Az államok jogainak bajnoka
Calhount 1824-ben John Quincy Adams vezetésével alelnökévé választották, és újraválasztották. 1828-ban Andrew Jackson vezetésével. Az 1830-as években Calhoun az Egyesült Államok alkotmányának szigorú építése iránti elkötelezettségében ugyanolyan szélsőséges helyzetbe került, mint korábban a nacionalizmus támogatásában. 1831 nyarán nyíltan nyilvánosságra hozta a semmisségbe vetett hitét, és ezt az álláspontot három évvel korábban névtelenül előrevitte a South Carolina Exposition and Protest című esszében. Minden állam szuverén volt, állította Calhoun, és az Alkotmány kompakt volt a szuverén államok között. Ezért bármely állam (de nem az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága) a kongresszus egy alkotmányát alkotmányellenesnek nyilváníthatja. Calhoun 1832. november 24-én az Egyesült Államok népéhez intézett beszédében vázolta álláspontját, amelyben részben ezt mondta:
Mi, akkor megkérdőjelezhetetlennek tartja, hogy Nagy-Britannia koronájától elszakadva a több kolónia népe szabad és független államokká vált, akik teljes önkormányzati joggal rendelkeztek; és hogy semmilyen hatalom nem gyakorolható jogszerűen felettük, csak az adott állam kifejezett vagy hallgatólagos beleegyezésével és felhatalmazásával. Ugyanilyen megkérdőjelezhetetlennek tartjuk azt is, hogy az Egyesült Államok alkotmánya kompakt a több állam népe között, szabad, független és szuverén közösségeket alkot; hogy az általa létrehozott kormány megalakult és kinevezésre került, hogy az okmány rendelkezései szerint végrehajtja az abban biztosított hatásköröket, mint a több állam együttes képviselője; hogy minden cselekedete, amely meghaladja ezeket a hatásköröket, önmagában semmissé válik, és ilyen jogsértések esetén az államoknak joguk van szuverén minőségükben, mindegyik saját maga és állampolgárai érdekében jár el hasonló módon mivel elfogadták az Alkotmányt annak végső megítélése érdekében, és olyan intézkedéseket hoztak – amelyek nem ellentétesek a kompaktummal -, amelyek megfelelőnek tekinthetők a cselekmény végrehajtásának letartóztatásához saját határaikon belül. Ilyennek tartjuk az államok jogát a kormány alkotmányellenes aktusára hivatkozva; azt sem tartjuk kötelességüknek, hogy megfelelő alkalmakkor gyakorolják azt, kevésbé egyértelmű és elengedhetetlen, mint maga a jog világos.
A semmissé nyilvánított intézkedés hívei szerint az elmélethez, akkor meg kellene szereznie az Alkotmány módosítását – amelyhez a Kongresszus minden házának kétharmadának szavazatára és az államok háromnegyedének ratifikálására van szükség – megerősítve a Kongresszus hatalmát az ilyen lépések megtételére.
Noha a tarifa volt az 1832–33-as semmisségi válság sajátos kérdése, Calhoun valójában a déli „sajátos intézmény”, a rabszolgaság védelme volt, amely attól tartott, hogy valamikor az északi többség megszüntetheti Kongresszus. A tarifa, amelyet Calhoun az egyik nyilvános levelében kifejtett, “rendkívül alacsony jelentőségű annak a nagy kérdésnek, amelyet felvetett … egy állam joga, hogy a legvégső esetben fellépjen egy letartóztatás letartóztatása érdekében. a kormány főszabálysértő alkotmánya. ”
Calhoun felé” Sajnálom, a déli államok többsége hivatalosan és hevesen elutasította semmisségi tanát. Még Jefferson Davis is, aki később az amerikai polgárháború idején az Amerikai Konföderációs Államok elnökeként tevékenykedett, tagadta az állam jogát a kongresszusi aktus semmissé tételére.
Magának zseniális, Calhoun nem volt képes arra, hogy szoros barátság, és végül társai többségét aktív ellenségeskedésbe sodorta, nem utolsósorban köztük Jackson elnököt. Jackson általi száműzése azonban főleg balszerencse volt. Senki sem tett Jackson elnöki posztjára, mint Calhoun, és kilátásai 1828-ban a legígéretesebbek voltak. “Jelölt voltam újraválasztásra (alelnöki posztra) egy jegyen, Jackson Jackson tábornoknál” – írta később. “Bizonyos kilátással a jegy diadalmas sikerére, és tisztességes kilátással a legmagasabb hivatalra, ahová egy amerikai állampolgár törekedhet. ” De Calhoun feleségéhez és a kabinet többi tagjának feleségéhez csatlakozott Peggy Eaton, a hadügyminiszter feleségének társadalmi bojkottján állítólagos házasságtörés miatt. Jackson Eaton védelmére ugrott, végül kirúgta az egész kabinetjét, és szakított az alelnökkel. 1832 végén Calhoun lemondott az alelnöki tisztségről, megválasztották a szenátusba, és hiába vitatkozott Daniel Websterről dédelgetett semmisségi doktrínájának védelmében. Életének utolsó 20 évét a szenátusban töltötte azon, hogy egyesítse a déli országokat a rabszolgaság ellen elkövetett abolicionista támadással szemben, és erőfeszítései közé tartozott Oregon és Kaliforniának az Unióba szabad államként való beengedése.Erőfeszítései azonban hiábavalóak voltak, és a rabszolgaság, mint “pozitív jó” túlzott védelme erős déliellenes érzést váltott ki a szabad államokban.
Calhoun rabszolgaságvédelmére jellemzően a februárban elmondott megjegyzések voltak. 1837 (itt kivonatolva):
Mi déliek nem fogjuk, nem adhatjuk át intézményeinket. Annak érdekében, hogy fenntartsuk a meglévő kapcsolatokat a az Unió nélkülözhetetlen mindkettő békéje és boldogsága szempontjából. Nem lehet felforgatni anélkül, hogy az országot vérbe öntenék, és az egyik vagy másik fajt ki nem pusztítanák. Legyen az jó vagy rossz, társadalmunkkal és intézményeinkkel nőtt fel, és így van összefonódott velük, hogy ennek megsemmisítése azt jelentené, hogy minket, mint népet elpusztítanánk, de ne engedj engem érteni úgy, hogy akár értelemszerűen is elismerem, hogy a két faj közötti, a rabszolgatartó államokban fennálló kapcsolatok gonoszak. Jónak tartom, mivel eddig bebizonyította, t o mindkettő, és ezt továbbra is be fogja bizonyítani, ha nem zavarja az eltörlés bukott szelleme.
A tényekhez fordulok. Közép-Afrika fekete faja a történelem hajnalától napjainkig soha nem érte el olyan civilizált és ennyire javult állapotot, nemcsak fizikailag, hanem erkölcsileg és intellektuálisan is. Alacsony, leromlott és vad állapotban került közénk, és néhány generáció folyamán intézményeink ápoló gondozásában nőtt fel, akármilyen rágalmazva, mai összehasonlító civilizált állapotára. Ez a számok gyors növekedésével az ellenkező túlzó mesék ellenére is meggyőzően bizonyítja a verseny általános boldogságát.