Illinoisi pókok
Carolyn Nixon
Több mint 500 pókfaj él Illinois. Bár minden póknak van mérge, a legtöbb pók ártalmatlan az emberre, mert agyara túl kicsi ahhoz, hogy szúrja a bőrt. A pókcsípés állítólagos esetei valószínűleg rovarcsípések vagy egyéb apró sérülések, amelyek baktériumokkal fertőződtek meg. A pókok általában nem agresszívek az emberekkel szemben, és valójában előnyös ragadozók. Lenyűgöző lények, amelyeket megfigyelni kell, különösen, ha megtanulják felismerni a különböző típusokat. Tanuld meg felismerni a két veszélyes típust, majd élvezd a többit.
Íme néhány a leggyakrabban előforduló pókcsoportok közül. Ha talál egy pókot, próbálja meg meghatározni, hogy melyik csoporthoz tartozik.
Webépítő pókok (a pókhálókat gyakran a legkönnyebb kora reggel megtekinteni, amikor harmat borítja őket).
• Gömbfonók – ezek a pókok nagyon bonyolult kialakítású szövedékeket fonnak a növényekhez és struktúrákhoz. A szövedékek általában függőlegesek, közepükről kisugárzó selyemszálak, a közepén pedig ragacsos keresztszálak keringenek.
• Lemezháló – ezek a pókok kicsi, lapszerű platformhálót fonnak a növényekben, például fűben, fák és cserjék ágaiban. Gyakran nem veszik észre őket, amíg harmat nem borítja őket.
• Tölcsérháló – ezek a pókok lapszerűen forognak háló, amelynek egyik végén tölcsérszerű alagút van.
• Pókhálós pók – ezek a pókok laza selyemgubancot forgatnak, amelyek gyakran leginkább a belső szerkezetek, például házak.
Háló nélküli pókok
• Farkaspók (balra) – ezek gyakran nagy, kissé szőrös pókok járják a földet és az alacsony lombozatot, amikor zsákmányra vadásznak. Néhány faj elég nagy. Éjjel könnyen láthatók fejlámpával. (Lásd: “A természettudós tanítványa, ragyog a pókok számára”, INHS Reports, 2007. ősz).
• Rákpók (jobbra) – ezek a rák alakú pókok ülve várják, hogy lesbe kerüljenek a zsákmányok. Gyakran álcázzák őket, illeszkednek egy virág vagy levél színéhez. Gyakran csak akkor veszik észre őket, ha a megfigyelő látja, hogy a zsákmány rovar lóg az agyarától.
• 
Ugrás pók (balra) – ezek a zömök, rövid lábú, gyorsan mozgó, szőrös pókok rángatózó mozdulataikból felismerhetők. Levadásszák zsákmányukat, és ráugranak. Gyakran érdekes jelzéssel rendelkeznek, és nagy, előremutató szemük van.
• Halászpók (jobbra) – ezek a pókok nagyon hasonlítanak a farkaspókokra, de a víz felszínén és gyakran a víz felszínén találhatók. Merülhetnek a víz alatt, ahol apró halakat vagy ebihalakat fognak.
Mérges pókok
• Barna recluses – a Loxosceles reclusa (balra) laza, rendetlen hálókat készít , de gyakran az interneten kívül láthatók. Ezek barna, hosszú, vékony lábú pókok. A hason vagy a lábakon nincsenek foltok vagy csíkok. A lábuknak nincs tüskéje, és soha nem sötétbarna. Világos cephalothoraxuk van (fejterületük), különálló, sötétbarna hegedű alakú jelöléssel. Sem szőrösek, sem fényesek.
• Fekete özvegy (jobbra) – fényes fekete gömb takács, a has alsó oldalán piros, homokóra alakú jelöléssel. Sok hasonló kinézetű pók hasának tetején piros jelzés található. Ezek NEM fekete özvegyek. Két fekete özvegyfaj fordul elő Illinois-ban (Latrodectus mactans – déli fekete özvegy és L. különféle – északi fekete özvegy). Az északi fekete özvegyet ritkán találják meg az emberi lakóhelyek körül, de a déli fekete özvegy valamikor gyakori volt a melléképületekben, ahol gyakran megharapták az embereket.