A hallókéreg az időbeli lebenyben található. Legtöbbje el van rejtve a szeme elől, az laterális sulcus nevű hasadék mélyén van eltemetve. Néhány hallókéreg látható az agy külső felületén, azonban kiterjed az időbeli felsőbb gyrusnak nevezett gyrusra.
A hallókéreg többfelé osztható. régiókban, bár még mindig van kérdés az emberi agyban ezeknek a felosztásoknak a legmegfelelőbb módjáról. Általános egyetértés van azonban abban, hogy a hallókéreg egy elsődleges területből áll – amelyet gyakran magrégiónak neveznek -, valamint több nem elsődleges területből áll.
Az emberekben az elsődleges hallókéreg a laterális sulcuson belül van elrejtve egy gyiragyűjteményen, amelyet Heschl-gyirinek (más néven keresztirányú időbeli gyirinak) neveznek. Az emberben az elsődleges régió pontos elhelyezkedése változó, csakúgy, mint Heschl gyri-jének elrendezése (egyeseknél van ilyen, míg másokon kettő vagy három). Például egyes egyéneknél az elsődleges hallókéreg úgy tűnik, hogy elfoglalja az egyik Heschl-féle gyrus-t, míg másokban a gyrus mellett egy szomszédos sulcusba (vagy azon túlra) nyúlhat.
A maggal szomszédos régiót gyakran övrégiónak nevezik, és a környező területet gyakran parabelt régiónak nevezik. Ezek a szomszédos területek többnyire a laterális sulcuson belül is vannak eltemetve, de kiterjedhetnek a felső temporális gyrusra is. A hallókéreg elhatárolása azonban általában pontatlan.
Mi az a hallókéreg és mit csinál?
A hallókéreg kritikus szerepet játszik a hang érzékelésének képességében. Úgy gondolják, hogy szerves része a hallási inger alapvető aspektusainak, például a hangmagasságnak a felfogásában. De fontos a hangfeldolgozás számos más aspektusában is, például annak meghatározása, hogy a hang honnan származik a térben, valamint annak meghatározása, hogy mi okozhatja a hangot. Úgy gondolják, hogy a hallókéreg részt vesz a magasabb szintű hallási feldolgozásban is, például felismeri a hangnak a beszédre jellemző aspektusait. A hallókéreg károsodása megzavarhatja a hallásészlelés különböző aspektusait. Például a károsodás (pl. Agyvérzéshez hasonló) hiányosságokat okozhat a hangmagasság változásainak észlelésében, a hangok térben történő lokalizálásában vagy a beszéd megértésében.
A hallókéreg elsősorban a thalamus egyik magjából kap hallási információkat, az úgynevezett mediális geniculate magot, ahová a hallásról beérkező összes információt elküldik, mielőtt az agykéreg feldolgozza. A hallókéreg elsődleges régiójában (és a nem elsődleges régiók egyes részein) lévő sejtek úgy vannak elrendezve, hogy az úgynevezett tonotóp térképet képezzék. Ez azt jelenti, hogy a hallókéreg különböző területei részt vesznek a különböző hangfrekvenciák feldolgozásában. (A frekvencia, amikor a hanghullámokra utal, a hangmagassággal függ össze. A magas frekvenciájú hanghullámok magas hangú hangokhoz vezetnek.)
Az elsődleges hallókéreg tonotóp elrendezése hasonló ahhoz, amit a csigában láthatunk, ahol a hangfeldolgozás megkezdődik. Így elmondható, hogy a hallókéreg magja tartalmazza a csiga térképét, ahol a csiga minden pontja megfelel a hallókéreg sejtcsíkjának. Ez a fajta elrendezés hasonló a többi szenzoros kéregben látottakhoz (például az elsődleges szomatoszenzoros kéreg a test szenzoros receptorainak térképét tartalmazza).
Ott úgy gondolják, hogy az elsődleges hallókéreg funkcionális szerveződésének más mintái is, bár ezeknek a mintáknak a hallásban betöltött jelentősége még mindig kevéssé ismert. Például úgy tűnik, hogy a hallókéregben vannak olyan sejtek (EI sejtek), amelyeket csak az egyik fülből érkező ingerek aktiválnak; a másik fülből érkező ingerek gátolják őket. Más sejteket (EE sejteket) mindkét fülből érkező információk aktiválnak.
Az elsődleges hallókéreget körülvevő területek szenzoros feldolgozása szintén nem jól ismert, de igen úgy gondolta, hogy az öv és a parabelt sejtjei részt vesznek a komplex hangok magasabb szintű feldolgozásában. Például a kutatások szerint a hallókéreg ezen nem elsődleges területei fontosak lehetnek a fajspecifikus hangzások felismerésében, ami azt jelenti, hogy szerepet játszanak az emberi beszéd feldolgozásában.A tanulmányok azt is megállapították, hogy a nem elsődleges hallási régiók részt vesznek a beszédészlelés különféle aspektusaiban, például a szótagok elejének és végének észlelésében, az egyik hangra való odafigyelésben, a másik figyelmen kívül hagyásában és a hangok logikus időbeli sorrendben történő feldolgozásában.
Összességében még sok mindent meg kell tanulni az auditív feldolgozás finom részleteiről a hallókéregben. Nyilvánvaló azonban, hogy az agy ezen része kritikus szerepet játszik a hallás gazdag érzékszervi élményének megteremtésében.
Referenciák ( a fenti linkelt szöveg mellett):
Savanyúságok JO. Bevezetés a hallás fiziológiájába. 4. kiadás Bingley, Egyesült Királyság: Emerald Group Publishing Limited; 2012.