Robert Kraft Patriots rajongó, mióta az amerikai futball ligában játszottak. 1971 óta bérletbirtokos. 1994-ben vásárolta meg a New England Patriots csapatát, megmentve a csapatot a St. Louis-i költöztetéstől (és ennek eredményeként akaratlanul elvitte az egyetlen Los Angelesben maradt NFL-csapatot). De hogyan Robert Kraft, akinek nettó vagyona most 6 milliárd dollár, és az NFL nyolcadik leggazdagabb tulajdonosa, eljutott odáig, hogy pénze és forrása volt kedvenc csapatának megvásárlásához?
Robert Kraft – milliárdos patrióta tulajdonos / Kevin C. Cox / Getty Images
Robert Kraft 1941-ben született Brookline-ban, Massachusettsben, munkás zsidó családban. Brookline High School-ba járt és ösztöndíjjal a Columbia Egyetemen járt, ahol a Zeta Beta Tau testvériség tagja volt. 1960-ban diplomázott Kolumbiában, majd 1965-ben szerezte MBA fokozatát a Harvard Business School-ban. Kraft 1963-ban, egy évvel korábban feleségül vette Myra Hiatt a Brandeis Egyetemen végzett.
Végül Kraft a Rand-Whitney Gro-hoz ment dolgozni apósa, Jacob Hiatt Worcester-központú csomagolóvállalata, ahol ma is a társaság elnökeként tevékenykedik. Néhány évvel ezt követően, 1972-ben, a Kraft megalapította az International Forest Products céget, amely fizikai papír alapanyagokkal kereskedik, amely tevékenység szorosan kapcsolódik az apósa üzleti tevékenységéhez. A vegyes, a Rand-Whitney Group és a International Forest Group az Egyesült Államok legnagyobb magántulajdonban lévő papír- és csomagolóvállalata.
1985-ben Robert Kraft közvetlenül a Patriots “stadion mellett vásárolta meg a földrészletet. Ez volt az első olyan lépéssorozatban, amely most úgy tűnik, hogy Kraft fő terve volt a New England Patriots megszerzésére. A 2. lépés 1988-ban következett be, amikor Kraft rengeteg versenytársat túllépett a stadion megvásárlásához, amely akkoriban csődbíróságon 25 millió dollárért A vásárlás feltételéül a Kraft megszerezte a stadion bérletét a Patriots számára. Ez a pont kulcsfontosságú, mivel a Kraft fő tervének szerves része, hogy végül megvásárolja a csapatot.
Van-e kapcsolata Robert Kraft-nak a Kraft Foods-szal?
Van egy népszerű tévhit, miszerint Robert Kraft vagyonát a Kraft Foods élelmiszer-ipari konglomerátumtól szerezte. Ez egyáltalán nem igaz. Robert Kraftnak nincs semmilyen kapcsolata a Kraft Foods-szal, amely olyan termékekről ismert, mint a Gray Poupon, az A1, a Gevalia, a Planters, a Jell-O , A Kraft Singles, a Velveeta, a Kool-Aid, a Cadburys, az Oscar Mayer és a Maxwell House. A Kraft Foods-ot 1874-ben Kanadában alapította egy James L. Kraft nevű vállalkozó, aki semmiképpen sem áll rokonságban Roberttel, még csak nem is távoli. 1903-ban Chicagóba költöztette tevékenységét, ahol sajtot adott el háztól házig. A Kraft Cheese Company 1924-ben került be a chicagói tőzsdére. 1926-ban jegyezték az NYSE-n. Ma a ticker alatt kereskedő társaság szimbólum, a KRFT piaci korlátja 40 milliárd dollár, de ennek a cégnek megint nincs mit tennie ez Robert Kraft.