Az emberi tevékenység több ezer emberre gyakorolt hatást a környezetre legkorábbi őseink idejétől kezdve. Amióta a Homo sapiens először járta a földet, a mezőgazdaság, az utazás, végül az urbanizáció és a kereskedelmi hálózatok révén módosítottuk a körülöttünk lévő környezetet. A föld fizikai történelmének ezen a pontján a környezetre gyakorolt hatása olyan jelentős, hogy a tudósok úgy vélik, hogy az “érintetlen természet”, vagy az emberi beavatkozás által érintetlen ökoszisztémák már nem léteznek.1
Pozitív és negatív módon egyaránt – és valószínűleg több szempontból is, mint gondolnád – az emberi civilizáció és a technológia hatással volt a földünkre, örökre megváltoztatva a bolygónkat. Vegye figyelembe ezt az öt kézzelfogható hatást, amelyet fajunk a környezetre gyakorolt, és függetlenül attól, hogy Ön elősegíti-e hatásukat vagy közbenjárni, hogy megállítsák őket.
1. A népbomba
Az emberi túlnépesedés évszázadok óta befolyásolja a környezetet, és legalább 1798 óta, amikor Thomas Malthus először is aggasztotta a tudósokat közzétette azt a megállapítását, hogy jelentős és folyamatos technológiai újítások nélkül az emberi populáció szinte biztosan meghaladja a bolygó élelmiszer-ellátottságát. 1968-ban ez az aggodalom ismét felvetődött Stanford professzor, R. Paul Ehrlich “The Population Bomb” című könyvében 2.
A népességnövekedés visszaszorítása a környezetünkre gyakorolt hatások nagy részének kiváltó oka volt. Amióta Malthus először észrevette súlyos aggodalmait, a technológiai fejlődés új kétélű kardot hozott létre: az egészséget és a bőséget. Élelmiszerellátásunk ma több életet képes támogatni, mint valaha, és az orvostudomány fejlődése egyre hosszabb élettartamot eredményezett. Ennek a valóságnak azonban mély mellékhatása a népességforgalom csökkentése és gyors terjeszkedése. Tehát az életminőségünk és a várható élettartamunk javulásával a túlnépesedés által okozott kihívások is felgyorsulnak. 3
2. Mezőgazdaság, háziasított állatok és genetikai módosítás
Az egyre növekvő emberi populáció táplálására irányuló igény elősegítette a mezőgazdaság figyelemre méltó fejlődését, amely az első nagyobb emberi innováció volt, amely lehetővé tette fajként való túlélésünket. A korai mezőgazdaság lehetővé tette a vadászó-gyűjtögető kultúrák számára, hogy letelepítsenek egy területet és megműveljék saját ételeiket. Ez azonnal hatással volt a környezetre azáltal, hogy a nem őshonos fajokat új területekre telepítette, és egyes növények és állatok termesztését prioritásként kezelte másokkal szemben. És a közelmúltban a génmódosítás fejlődése aggályokat vetett fel az újonnan kifejlesztett növények környezeti hatásaival kapcsolatban. 4
Különösen az állatállomány és más fajok, köztük a kutyák és macskák korai emberek általi háziasítása befolyásolta a környezetet a föld jelentős megváltoztatásával. Az állatok legeltetése hozzájárult a környezeti változásokhoz az őshonos füvek kimerítésével és a talajerózióval. És most már tudjuk, hogy a szarvasmarhák populációinak az emberi táplálkozási igényeknek való gyors bővülése jelentősen hozzájárult a légkörben lévő gázok összetételének változásához.5
A mezőgazdaság elmúlt évszázadok iparosodása ezeket súlyosbította. hatásokat, de az ellenmozgások későbbi hullámát is kiváltotta, amelyek az emberi beavatkozás negatív hatásainak visszavonására törekszenek. Az emberek napjainkban egyre jobban tudatában vannak annak, hogy a hatalmas üzemek milyen hatással vannak a környezetre, és igyekeznek visszatérni a kisebb gazdaságokba, sőt a városi kertekbe is. Mivel a “helyi fogyasztás” népszerűsége növekszik, a városi területeket a hagyományos mezőgazdaság számára visszanyerik, és az emberi munka miatt a környezet ismét megváltozik. 6
3. Erdőirtás … és erdőfelújítás
A növekvő népességet be kell szállásolni, ami azt jelenti, hogy több helyet keresnek otthonok és városok építésére. Ez gyakran magában foglalja az erdők megtisztítását, hogy helyet teremtsen a városi és elővárosi fejlődésnek, valamint építőanyagokat biztosítson. Jelenleg a becslések szerint 18 millió hektár A fák évente egyértelműen kivágásra kerülnek, hogy helyet teremtsenek a fejlődéshez és felhasználhatók legyenek a fatermékekben. 7
Az erdőirtásnak számos hatása van, többek között csökkenő oxigénszint (és növekvő üvegházhatású gázok), megnövekedett talajeróziós kockázat és az állati élőhelyek pusztulása. De mint az ipari mezőgazdaság esetében, egyes csoportok arra törekedtek, hogy pozitív ellenhatásokat teremtsenek az erdőirtásnak a környezetre gyakorolt káros hatásaival szemben. minden évben lehetséges, és jelenleg a becslések szerint az évente eltávolított fák mintegy 40 százalékát pótolják.8
4. Szennyezés
Az emberi tevékenységek hatással vannak a környezetre azáltal, hogy hozzájárulnak a légszennyezéshez vagy a káros anyagok levegőbe történő kibocsátásához.Nehéz lehet megérteni, hogy mely szennyező anyagok társulnak a környezetre vagy a közegészségre gyakorolt konkrét hatásokkal, de általánosan elfogadott vélemény, hogy a légszennyezés valóban közegészségügyi problémákat okozhat, és károsíthatja a növények és állatok életét is. 9
A szennyezés nem csak a levegőre korlátozódik. Hatással lehet a talajra vagy a vízi utakra, és emberi hulladékból, ipari vegyi anyagokból és más forrásokból származhat. Ezek a méreganyagok óriási hatást gyakorolhatnak a természeti világra, ami a környezet degradációjához és olyan problémákhoz vezethet, mint a savas eső és a káros algavirágzás az óceánban.
A környezetvédelmi törvényeket helyi és szövetségi szinten fogadták el a szennyezés okozta ökológiai károk megfékezésének eszközeként, és egyes közösségek folyamatos beszélgetéseket folytattak a fenntartható, alacsony hatású életmód elősegítése érdekében. / p>
5. Globális felmelegedés és éghajlatváltozás
Az emberek által a környezetre gyakorolt legkritikusabb hatások közé tartozik a fosszilis üzemanyagok kitermelése és fogyasztása, valamint az ezzel járó CO2-kibocsátás. A legújabb tanulmányok azt mutatják, hogy a CO2-kibocsátás hozzájárul a föld ózonrétegének romlásához, ami viszont hozzájárulhat a globális klímaváltozáshoz; Ez különösen akkor igaz, ha az emisszió az erdőterületek szénelnyelő hatásának elvesztésével (az erdőirtás miatt) és a levegőben lévő részecskék elvesztésével párosul .10 Bár az ilyen éghajlatváltozás mértéke és hatása vita tárgyát képezi, a tudományos közösség konszenzusra jutott, hogy az emberi tevékenységnek van bizonyos mértékű hatása a globális éghajlatra.
Az emberi hatás a környezetre kétélű kard
Az emberi populáció terjeszkedése és növekvő emberi családunk követelményei erős követelményeket támasztanak környezetünkkel szemben. Az emberi beavatkozás révén örökre megváltoztattuk ökoszisztémánkat. Bár ezek a változások némelyike negatív lehet, az emberek is képesek kijavítani hibáinkat és jobbá változtatni a környezetünket.
Fedezze fel, hogyan járulhat hozzá bolygónk virágzó jövőjéhez. Fedezze fel a Kent Állami Egyetem földrajzi információtudományának online Master-jét, és találja meg a lehetőségét, hogy a föld ökoszisztémájának megújulásán munkálkodjon, az erdőtől a vízkészletig és a termőföldig.