Írta: Charles Charles
A NAZI vezetői voltak sötétben tartották, hogy a német atomfizikusok milyen messzire jutottak az atombombán végzett munkájuk során. A második világháború alatti német nukleáris kutatás új beszámolója szerint Werner Heisenberg fizikus elrejtette a náci vezetőktől az információkat, hogy miként építsenek atombombát. . A beszámoló nagyban támaszkodik a háború után Angliában internált német tudósok titokban rögzített beszélgetéseire.
Tíz nukleáris kutatásban részt vevő német tudós, köztük három Nobel-díjas 1945-ben hat hónapig internálták a Farm Hallban, vidéki ház Cambridge közelében. Az összes szobában rejtett mikrofonok voltak. Az összefoglalókat és a szalagok részleges átiratát az év elején kiadták.
A szalagok mindkét fél számára nyersanyagot szolgáltattak egy érzelmi vita során arról, hogy német tudósok megpróbált bui atombomba Hitler számára. Samuel Goudsmit, egy Hollandiában született, de az Egyesült Államokban dolgozó fizikus teljes hozzáféréssel rendelkezett hozzájuk, miközben beszámolót írt az 1940-es évek német erőfeszítéseiről. Goudsmit azzal érvelt, hogy a német fizikusok nem mutattak morális kifogást a bomba felépítése ellen; egyszerűen nem is sejtették, hogyan tovább. Amikor a Farm Hall dokumentumai februárban megjelentek, a sajtó beszámolói általában alátámasztották ezt a nézetet. Az átiratok élénken mutatják, hogy Heisenberg és munkatársai megdöbbentek, amikor meghallották, hogy az Egyesült Államok atombombát dobott Hirosimára.
De Thomas Powers, a német programról szóló készülő könyv szerzője és az Atomtudósok Értesítőjében szereplő szalagok új értelmezésének társszerzője szerint Goudsmit elvakította háborús rögeszméje a német bomba veszélye. Szerinte a valóságban a szalagok megerősíteni látszanak Heisenberg későbbi állításait; hogy megpróbálta kutatási programját katonai irányítástól mentesen tartani, és kerülte az atombombán való munkát.
Hirdetés
A Farm Hall dokumentumaiban a döntő időszak a hirosimai bombázás utáni napokra terjed ki. Egy másik internált tudós, Max von Laue szerint Walther Gerlach, a müncheni fizikus, aki hivatalosan a német uránkutatásért volt felelős, „legyőzött tábornokként” viselkedett. Később aznap este Heisenberg és Otto Hahn, a berlini Kaiser Wilhelm Intézet tagjai megvitatták Gerlach reakcióját. Heisenberg azt mondta Hahnnak, hogy „Gerlach volt az egyetlen, aki igazán német győzelmet akart”.
Ezután a beszélgetés figyelemre méltó fordulatot vett, amikor Heisenberg elmondta Hahnnak, hogyan lehet atombombát építeni. Leírta, hogy egy 54 centiméter átmérőjű, körülbelül egy tonnás súlyú urán-235 gömb képes fenntartani a 80 ütközéses láncreakciót, „nagyon gyors neutronok” felhasználásával 1024 neutront generálva. De szerinte csak negyed tonnára lenne szükség, ha az uránt „reflektorral” borítanák. A bombákat a megfelelő pillanatban fel lehet robbantani, ha két felet összehoznak, amelyek túl kicsiek ahhoz, hogy elválva láncreakciót hozzanak létre.
Mind a fényvisszaverő, mind az ötlet, hogy két szubkritikus urántömeget hozzanak össze a megfelelő pillanatban, elengedhetetlen részei a bombának. Powers és Stanley Goldberg történész szerint ez a beszélgetés feltárja, mennyit tudott Heisenberg a bombáról, és mennyit rejtett el a német politikai hatóságok elől. Hans Bethe, az amerikai bombaprogram, a Manhattan Project egyik fő teoretikusa elmondta, miután átnézte a Farm Hall dokumentumait & kettőspontot; „Heisenberg sokkal többet tudott, mint mindig gondoltam”.
Egy héttel később Heisenberg ebben a témában szemináriumot tartott az összegyűlt tudósoknak. Úgy tűnt, hogy többségük, főleg Gerlach, először hallott az atomfegyverek lehetőségéről. Goldberg szerint az átiratok azt mutatják, hogy „Heisenberg sok kollégájának ez új volt. Ezért biztosan nem mondta el nekik. ’
A háború után Heisenberg a Nature-ben azt írta, hogy egyszerű gyakorlati okai vannak annak, hogy Németország soha nem kezdett bele teljes körű bombaprogramba. Háborús körülmények között lehetetlen lett volna megépíteni az amerikai Manhattan Project hatalmas ipari infrastruktúráját. De azt is írta, hogy maguk a fizikusok „tudatosan törekedtek a projekt irányításának megőrzésére”, és elkerülték a bombán végzett munkát, inkább a reaktorokon és a ciklotronokon dolgoztak.
Abban az időben Heisenberg állításait Németországon kívüli „csúfolódással” teljesítették – mondja Goldberg. Philip Morrison, aki a Los Alamosnál dolgozott, azt írta, hogy Heisenberg és kollégái „a katonaságért dolgoztak, amennyire a körülményeik megengedték. De a különbség, amelyet soha nem lehet megbocsátani, az, hogy Himmler és Auschwitz ügyéért dolgoztak.
Goldberg és Powers szerint azonban egyre több bizonyíték van arra, hogy Heisenberg valóban igazat mondott. “Azt hiszem, hogy Heisenberg a háború végéig egy szekrénybe vezette ezt a programot” – mondja Powers.