George B. McClellan (Magyar)

George B. McClellan, Mathew Brady portréja, 1861. A Nemzeti Archívum jóvoltából Iratkezelés

George B. McClellan a XIX. Századi amerikai katonai és politikai vezető prominens volt.

George Brinton McClellan egy elit Philadelphia családban született 1826. december 3-án. Járt a Pennsylvaniai Egyetemen, de nem végzett. McClellant 1842-ben, tizenhatodik születésnapja előtt vették fel a West Point Akadémiára. 1846-ban végzett, osztályában második.

McClellan első harci tapasztalatai a mexikói-amerikai háború alatt jöttek létre, amelyben mérnökhadnaggyá vonult be Winfield Scott tábornok alá. Félelem nélküli és gáláns tűznek minősített McClellan melltartókat kapott Contreras-Churubusco főhadnagynak, majd a chapultepeci kapitánynak léptették elő. A mexikói-amerikai háború után McClellan segédoktatóként visszatért West Pointba, amíg át nem osztották, hogy felfedezzék a nyugati határt, beleértve Oregont és Délnyugatot is. 1855-ben, Jefferson Davis akkori hadügyminiszter elküldte McClellant egész Európába, hogy tanulmányozza a krími háborúban alkalmazott taktikákat. Visszatérése után McClellan kiadta katonai jelentését, az Európa hadseregét, amely részletesen elemezte az utazás során látottakat.

1857-ben McClellan visszavonult a katonaságtól, és az illinoisi központi vasút főmérnöke lett. Főmérnöki posztját követően előléptették az ohiói és a Mississippi River Railroad elnökévé, amelynek központja Cincinnatiban volt.

McClellan az 1861-es polgárháború kitörése miatt visszatért a katonasághoz. Míg ellenezte a rabszolgaság teljes eltörlését, hűsége végül az Unió megőrzésében rejlett. McClellan 1861-ben elfogadta az ohioi önkéntes hadsereg parancsnoki pozícióját. William Dennison ohiói kormányzó McClellant és Jacob Coxot a Columbus állam arzenáljába küldte, hogy megvizsgálják az Ohio rendelkezésére álló fegyvereket és egyéb felszereléseket az állam felszereléséhez. milícia egységei. A két férfi felfedezett néhány ládát rozsdás sima csőrű muskétákból, penészes hámokból a lovak számára, és néhány hatfontos ágyúból, amelyeket nem lehetett kilőni. A felszerelés hiánya ellenére Dennison arra buzdította az ohiói közösségeket, hogy felelevenítsék a milícia rendszerét és alakítsanak ki egységeket, amelyeket Columbusba, az állam fővárosába küldenek. Dennison McClellant bízta meg ezeknek az egységeknek a vezetésével, és arra kérte, hogy hozzon létre professzionális erőt az önkéntesekből.

Kivételes kiképzési rend, amelyet McClellan követelt az új újoncoktól. megbecsülését Washingtonban, és hamarosan az Egyesült Államok hadseregének vezérőrnagyává vált. Ohio osztályának vezetője lett. McClellan első lépése az volt, hogy diszpergáljon kis egységeket az Ohio-folyón keresztül Nyugat-Virginiába, hogy széttagolja a konföderációs részlegeket. A csapatai által az Unió nagyobb hadseregének nyújtott folyamatos és sikeres támogatás miatt McClellant “Fiatal Napóleonnak” hívták. Miután az Unió vereséget szenvedett a Bull Run első csatájában, Abraham Lincoln elnök Irvin McDowell tábornokot helyettesítette a Potomac hadseregének parancsnokaként McClellannal. McClellan 1861 hátralévő részét önkéntesek toborzásával és hivatásos katonákká képzésével töltötte.

Amikor Winfield Scott tábornok 1861-ben visszavonult feladataiból, McClellant az Unió hadseregének főtábornokává léptették elő. McClellan azonban taktikai nézeteiben gyorsan megkülönböztetni kezdő vezetőitől, köztük Lincoln elnöktől. McClellan alá esett az a meggyőződés, hogy a Konföderációs Hadsereg felülmúlta az Unió hadseregét, ezért arra a következtetésre jutott, hogy a déli ellen hatalmas offenzíva nem lenne tanácsos. Lincoln elnök és Edwin Stanton hadügyminiszter egyaránt aggályosnak találta McClellan habozását az invázió megindításában. Ennek eredményeként eltávolították McClellant főhadnagyként, és utasították, hogy összpontosítson egy déli előrelépésre.

McClellan és a Potomac hadserege elindult 1862 elején a Virginia állambeli Richmond konföderációs fővárosát megragadva. Remélve, hogy a védekező konföderációs seregeket felkarolja és ellenzék nélkül vonul be Richmondba, McClellan hajójával szállította seregét a Virginia-félszigeten található Monroe erődbe, megkezdve a félsziget hadjáratát. Bár McClellan eredetileg sikeres volt a partraszállásban és hadserege Richmond felé történő elmozdításában, Joseph E. Johnston tábornok irányításával az erősen túlerőben lévő konföderációs védők visszavonultak a város védekezésébe és időt vásároltak az erősítések érkezésére. Kisebb találkozások után Johnston megsebesült, a konföderációs sereget pedig Robert E. Lee tábornok parancsnoksága alá helyezték. McClellan meggyőződve arról, hogy a Konföderációk felülmúlják katonáit, elakasztotta a várost, hogy megerősítést várjon.Ezután Lee tábornok megtámadta a Potomac hadseregét a Hétnapos csaták néven ismert eladások sorozatában. Lincoln elnök nem volt hajlandó újabb erősítéseket küldeni, és elrendelte a Potomac hadseregének visszatérését Washingtonba.

McClellant felmentették a Potomac hadsereg parancsnoksága alól, de a második Bull Bull Run csatában az Unió veresége után visszaállították. McClellannak azt az utasítást adták, hogy állítsa le a konföderációs előrelépéseket az észak felé Lee Maryland hadjárata során 1862 szeptemberében. A két hadsereg Sharpsburgban, Marylandben találkozott. A csata előtt az Unió katonái felfedezték a konföderációs csatatervek másolatait, amelyeket aztán továbbítottak McClellannak. Ennek ellenére az antietam-csata, amint ma ismert, döntetlennel zárult. Noha túlerőben volt, Lee észak-virginiai hadserege szabadulhatott. Míg a csata tompította Lee első északi invázióját, Lincoln elnök úgy vélte, McClellan elengedte az alkalmat az észak-virginiai hadsereg megsemmisítésére. McClellant eltávolították a Potomac hadseregének parancsnokságából, és helyébe Ambrose Burnside tábornok lépett. McClellan soha nem kapna újabb katonai parancsot.

McClellan Lincoln egyik fő kritikusa lett, és a Demokrata Párt jelölte, hogy induljon Lincoln ellen az 1864-es elnökválasztáson. McClellan, háborús demokrata, nemcsak a Republikánus Párt ellen harcolt, hanem demokrata társaival szemben, akik el akarták ítélni a háborús erőfeszítéseket, amit McClellan nem volt hajlandó megtenni. Részben az Unió harctéri sikereinek köszönhetően McClellan mintegy 400 000 közönséges szavazattal elvesztette a választásokat, és 212–21 szavazattal vereséget szenvedett a Választási Főiskolán. McClellan a választások napján lemondott megbízatásáról az Egyesült Államok hadseregében.

McClellan több évre átköltözött Európába, majd 1870-ben visszatért az Egyesült Államokba. New Yorkban telepedett le, ahol felügyelte az úszó akkumulátor építését, mielőtt kinevezték New York dokkolói osztályának vezetőjévé mint az atlanti és a nagy nyugati vasút elnöke. 1878-ban McClellant New Jersey kormányzójává választották, végső lakóhelyéül, ahol megreformálta az államigazgatást és katonai programokat dolgozott ki. 1885. október 29-én halt meg.