Embargótörvény (1807), amerikai elnök. Thomas Jefferson erőszakos ellenállása a napóleoni háborúk idején harci anyagokat és egyéb rakományokat szállító, vagy gyaníthatóan szállító amerikai kereskedelmi hajók brit és francia molesztálásával az európai harcosok előtt.
A Washingtoni Kongresszusi Könyvtár jóvoltából
1807-re Anglia harca Franciaország pedig a gazdasági megtorlás háborújává fajult, mivel mindkét fél megpróbálta behódolni a másikat. Horatio Nelson tengernagy 1805 októberében a trafalgari csatában elért győzelme Nagy-Britanniában elsajátította a tengereket, de Napóleon továbbra is Európa kontinensének nagy részét irányította. Olyan flotta hiányában, amely közvetlenül veszélyeztetheti Nagy-Britanniát, Napóleon végrehajtotta a kontinentális rendszert, egy pár rendeletet (1806. november 21. és 1807. december 17.), amelyek megtiltották a kontinenssel folytatott brit kereskedelmet és fenyegetést jelentettek bármely semleges, Angliával kereskedő hajó lefoglalására. A britek erre úgy válaszoltak, hogy a tanácsban (1807. november 11-én, 18-án és 25-én, valamint december 18-án) parancsokat adtak ki, amelyek blokádot vezettek be Napóleon Európájára. E gazdasági satya közepén a semleges Egyesült Államok állt. Jelentős haditengerészet nélkül Napóleon kénytelen volt erőfeszítéseit az amerikai hajókra korlátozni a francia kikötőkben. Így az Egyesült Államok figyelmét elsősorban a nyílt tengeren folytatott brit akciókra irányították, amelyek megsértették a nemzetközi jogot.
Jefferson és James Madison külügyminiszter elhatározták, hogy az amerikai jogok elismerését kereskedelmi megtorlással kívánják érvényesíteni, koncepciója az amerikai külpolitikában gyökerezik az amerikai forradalmat megelőző behozatali megállapodások óta. A kongresszus által 1806-ban elfogadott behozatali tilalom a brit gyártmányok korlátozott változatosságát zárta ki az Egyesült Államokból, de a törvény végrehajtása egy évig késett a rendezésről szóló tárgyalásokig. 1807 júniusában az angol-amerikai kapcsolatok tovább romlottak, amikor a Leopard brit fregatt az amerikai Chesapeake hadihajóra lőtt, és arra kényszerítette, hogy engedje alá magát a brit dezertőrök felkutatásának. A benyomás, amely korábban csak az amerikai kereskedelmi hajókra korlátozódott, kiterjedt az Egyesült Államok állami fegyveres hajóira. A háború általános lármája közepette Jefferson gazdasági választ választott.
Kongresszusi Könyvtár, Washington, DC (képszám: LC-USZC4-6235)
Jeffersonnál kérte, hogy a kongresszus két háza megvizsgálja és gyorsan elfogadta az embargótörvényt, 1807 decemberében. Az összes amerikai kikötő el volt zárva az amerikai vagy külföldi hajók exportszállítása elől, és korlátozásokat szabtak a Nagy-Britanniából történő behozatalra. Ez a cselekmény nehézségeket okozott az Egyesült Államok mezőgazdasági termelőinek, valamint New England és New York kereskedelmi és tengeri érdekeinek, különösen azután, hogy az 1808-ban elfogadott szigorú végrehajtási intézkedések megsínylették. Európában nem Jefferson reménykedett. Például az amerikai gyapot francia és brit kereskedői képesek voltak az áruk tetszés szerinti emelésére, miközben a már meglévő készletek tartottak; az embargót addig kellett volna kitartani, amíg ezek a készletek kimerültek. Napóleon állítólag azzal indokolta az amerikai kereskedelmi hajók lefoglalását, hogy ő segítette Jeffersont a cselekmény végrehajtásában. Timothy Pickering, a föderalist vezetője azt állította, hogy Napóleon maga ihlette az embargót. Iratkozzon fel most
Keserű és határozott ellenzékkel szembesülve Jefferson 1809. március 1-jén (két nappal második ciklusa vége előtt) aláírta a nem közösülésről szóló törvényt, amely lehetővé tette az Egyesült Államok kereskedelmét az országokkal Franciaországon és Nagy-Britannián kívül. Az Egyesült Államok kereskedelmi korlátozásait teljesen visszavonta Macon 2. számú törvényjavaslata (1810), amely felhatalmazta az elnököt, hogy az Angliával vagy Franciaországgal folytatott kereskedelmi kapcsolatok normalizálódtak, és állítsa vissza a másokkal szembeni nem munkafolyamatokat. Napóleon megragadva az alkalmat, bejelentette, hogy rendeleteit hatályon kívül helyezték, amennyiben azok az Egyesült Államokat érintették. Miután néhány hónapig várt hasonló válaszra Angliától, Madison – aki Jeffersont követte elnökként – 1811 februárjában megtiltotta Nagy-Britanniával való kereskedelmet. Ez a fellépés elősegítette az 1812-es háború színpadát.