El-Alamein csatái, (1942. július 1–27., 1942. október 23. – november 11.), Második világháborús események. Miután az egyiptomi El-Alamein első csatája (Kairótól 150 mérföldre nyugatra) patthelyzetben végződött, a második döntő volt. Ez a tengely végének kezdetét jelentette Észak-Afrikában. A karizmatikus tábornokot, Erwin Rommelt a brit nyolcadik hadsereg átfogóan legyőzte, és a szövetségesek anyagi fölénye azt jelentette, hogy kevés esélye volt arra, hogy összeszedje törött erőit. “>
A britek súlyos vereségeket szenvedtek Észak-Afrikában az olasz erőktől, Erwin Rommel német tábornokot választották a tengelyerők parancsnokává Líbiában (1941. február). 1942 januárjában hadereje új irányba indult kelet felé az észak-afrikai partok mentén, hogy megragadja a Szuezi-csatornát. A januári Bengázi elvesztése után a britek májusig kordában tartották a németeket. Ezután a német és az olasz erők képesek voltak megsemmisíteni a brit harckocsierő legnagyobb részét, bevitték Tobrukot, és kelet felé haladtak Egyiptomba, 1942. június 30-án elérték a brit védelmet El-Alameinnél. Rommel július 1-jén támadta ezt a sort, de másnap a brit parancsnok, Claude Auchinleck tábornok ellentámadásba lendült, és lemerülési csata alakult ki. Július közepéig Rommel még mindig El-Alameinnél volt, blokkolva volt, és még a védekezésbe is dobták, ezzel befejezve az első csatát. A britek abbahagyták az utat, hogy felülkerekedjenek Egyiptomon és megragadják a csatornát. A szövetségesek veszteségei ennek az első ütközetnek a mintegy 150 000 katona közül 13 250 megölt vagy megsebesültet tettek ki; a tengelynél mintegy 10 000 megölt vagy megsebesült 96 000 katonából.
A védekezési siker nyomán Auchinlecket elbocsátották, de helyettesét megölték, ezzel utat nyitva Bernard Montgomery számára, hogy átvegye a brit nyolcasok irányítását Hadsereg Észak-Afrikában. Rommel védekezésében Montgomery ezt az időt jelentős hadsereg felépítésére fordította, felkészülve egy új offenzívára, az El-Alamein második csatájára.
A britek azért építettek védelmi vonalat El-Alameinnél, mert a déli Qattara-válság a gépesített erők számára járhatatlan volt. Egy keskeny fojtási pont megakadályozta a német páncélozókat abban, hogy az általuk preferált déli szárnyon, nyílt terepen működjenek. Most, hogy a britek áttértek az offenzívára, a javasolt csatatér a brit nyolcadik hadseregnek is megfelelt, amelynek fő ereje tüzérségi és gyalogos alakulataiban rejlett.
1942 október közepéig Montgomery körülbelül kétszer annyi embert és harckocsit vethet be, mint a Rommel német-olasz hadserege. A britek a légi fölény felbecsülhetetlen előnyét is élvezték a csatatérrel szemben. Rommel annak tudatában, hogy közeledik a támadás, a lehető legjobban előkészítette a védekezését, és frontja mentén százezrek páncéltörő és gyalogsági aknákat vetett el, hogy lelassítsa a britek előrejutását. Rommel nem sokkal a brit offenzíva megkezdése előtt visszatért Németországba, hogy meggyógyuljon a betegségből, a parancs átadta az egyik beosztottjának.
Farm Security Administration – Office of War Information Photograph Collection / Library of Congress, Washington, DC (digitális fájl száma: LC-USZ62-132809)
Montgomery terve egy déli irányú elterelő támadást tartalmazott, amelyet szabad francia csapatok irányítottak, míg a fő támadás az északi szektorban, a part közelében volt. A britek betörnének az Axis vonalba, és ellentámadásra kényszerítenék őket. Ennek során a britek elhasználnák az ellenség támadó képességét.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Október 23–24-én éjjel több mint 800 ágyú lövedéke jelentette az offenzívát; A brit szappanosok, majd gyalogosok és harckocsik haladtak elő az ösvények kitisztítására. Bár a tengely parancsnokai megdöbbentek a támadás erőszakos cselekedeteinél, a nyolcadik hadsereg előrelépése fájdalmasan lassú volt, a brit páncélok nem tudtak megbirkózni az ellenséggel. Rommel eközben lendületes ellentámadásokat hajtott végre.
Egy ideig úgy tűnt, hogy az Axis megállíthatja a brit offenzívát.A német aknamezők és a pontos tankelhárítás egyre nagyobb mennyiségű kiütött brit harckocsit eredményezett. De a gyalogosok, különösen az ausztrál és az új-zélandi hadosztály előrehaladása a tengely védelme révén folyosókat nyitott meg, amelyeket a britek kihasználhattak. November 2-án Rommel jelezte Hitlernek, hogy a csata elveszett. Noha kezdetben nem volt hajlandó visszavonulni, Rommel megkezdte német egységeinek kivonulását, és az olasz szövetségeseit – akiknek hiányzott a gépjárműve – a britek hagyták fel. November 4-ig a tengely motoros elemei teljesen visszavonultak, és a lassú brit nyomon követés miatt gyakorlatilag sértetlenül menekülhettek. De ennek korlátozott stratégiai jelentősége volt, mert a brit győzelmet El-Alameinnél megerősítette a Fáklya hadművelet, az angol-amerikai leszállás Észak-Afrikában november 8-án. A tengely erőit most szorongatták a szövetségesek helyettesében, és Észak-Afrikából való kiűzésük csak idő kérdése volt.