Azon a napon, amikor Martin Luther King Jr.-t meggyilkolták 1968. áprilisában Jane Elliott harmadik osztályos tanulói az iowai Riceville kis, fehér városból zavartan és feldúltan jöttek az osztályba. Nemrég a királyt “a hónap hősévé” tették, és nem tudták megérteni, miért fogja megölni valaki. Ezért Elliott úgy döntött, hogy merész leckét tart az osztályának a diszkrimináció értelmében. Meg akarta mutatni tanítványainak, mit érez a diszkrimináció és mit tehet az emberekkel.
Elliott osztályát szemszín szerint osztotta fel – a kék szeműeket és a barnaakat. Az első napon a kék szemű gyerekeknek azt mondták, hogy okosabbak, szebb, finomabb és jobb, mint a barna szeműek. A nap folyamán Elliott dicsérte őket, és olyan kiváltságokat biztosított számukra, mint egy hosszabb mélyedés és az első hely az ebédsorban. Ezzel szemben a barna szemű gyerekeknek gallért kellett viselniük A nyakukon, viselkedésüket és teljesítményüket Elliott kritizálta és kinevette. A második napon a szerepek megfordultak, és a kék szemű gyerekeket alacsonyabb rendűnek érezték, míg a barna szemeket jelölték meg domináns csoportnak.
Mi történt az unikum során A kétnapos testmozgás mind a diákokat, mind a tanárokat meghökkentette. Mindkét napon az alsóbbrendűnek kijelölt gyermekek valóban alsóbbrendű tanulók kinézetét és viselkedését vették fel, rosszul teljesítettek a teszteken és egyéb munkákon. Ezzel szemben a “felsőbbrendű” diákok – akik a gyakorlat előtt kedvesek és toleránsak voltak – gonosz szelleműek lettek, és úgy tűnt, mintha megkülönböztetnék az “alsóbbrendű” csoportot.
“Figyeltem, ami csodálatos volt , kooperatív, csodálatos, gondolkodó gyerekekből csúnya, gonosz, megkülönböztető kis harmadik osztályosok válnak tizenöt perc leforgása alatt. “- mondja Elliott. Azt mondja, akkor rájött, hogy” a társadalom mikrokozmoszát hozta létre egy harmadik osztályos tanteremben. ”
Elliott a következő évben új osztályaival megismételte a gyakorlatot. Harmadszor, 1970-ben kamerák voltak jelen. Tizennégy évvel később a FRONTLINE A Class Divided írta egy mini-találkozóját annak az 1970-es harmadik osztályos osztálynak. Fiatal felnőttként Elliott egykori hallgatói nézegetik magukat a filmekben, és arról beszélnek, hogy Elliott nagyérdemű órája milyen hatással volt életükre és hozzáállásukra. Jane Elliottnak ez az első esélye megtudni, hogy tanítványai mekkora részét tartotta meg tanítványai.
“Senki sem szereti, ha lenézik. Senki sem szereti, ha gyűlölik, csúfolják vagy diszkriminálják” – mondja Verla. az egyik volt hallgató.
Egy másik, Sandra elmondja Elliottnak: “Hallod, hogy ezek az emberek különböző emberekről beszélnek, és hogyan szeretnék őket elszállítani az országból. És néha csak azt kívánom, bárcsak a zsebemben lenne az a gallér. Kihúzhatnám és felvehetném, és azt mondhatnám: „Viseld ezt, és tedd magad a helyükre.” Bárcsak átélnék, amit én átéltem, tudod. ”
Az utolsó részben Osztályosan megosztva a FRONTLINE kamerái Jane Elliottot követik, miközben az iowai börtönrendszer alkalmazottaihoz viszi az edzéseket. Az emberi kapcsolatokról szóló egész napos workshop során ugyanezt a leckét tanítja a felnőtteknek. Reakcióik a kék szemű, barna szem gyakorlásra hasonlóak, mint a gyerekeké.
“Miután elvégezte ezt a gyakorlatot, amikor elkezdődik a tájékoztatás, amikor a fájdalom elmúlt, és mindannyian visszatértek együtt megtudhatja, hogy lehet a társadalom, ha valóban elhinnénk mindazt, amit hirdetünk, ha valóban így cselekedtünk, akkor ugyanolyan jól érezhetitek magatokat egymás iránt, mint azok a gyerekek egymás iránt, miután véget ért a gyakorlat. azonnali unokatestvérek “- mondja Elliott.” A gyerekek újra és újra azt mondták: “Most olyanok vagyunk, mint egy család.” Megtudták, hogyan bánthatják egymást, és megtudták, milyen érzés ilyen módon bántani, és ők nem hajlandóak megint ilyen módon bántani egymást. ”
Eredetileg 2003. januárjában jelent meg