Egy ismeretlen eredetű hatalmas robbanás elsüllyeszti az USS Maine csatahajót Kuba havannai kikötőjében február 15-én. 1898-ban a fedélzetén lévő kevesebb mint 400 amerikai legénységből 260-at megölt.
Az első amerikai csatahajók egyike, a Maine több mint 6000 tonnát nyomott, és több mint 2 millió dolláros költséggel épült. A Maine-t látszólag baráti látogatáson küldték Kubába, hogy megvédjék az ottani amerikaiak érdekeit, miután januárban Havannában kirobbant a spanyol uralom elleni lázadás.
Az amerikai haditengerészeti vizsgálóbíróság márciusban döntött. hogy a hajót egy bánya robbantotta fel, anélkül, hogy Spanyolországra rótták volna a hibát. A kongresszus nagy része és az amerikai közvélemény többsége nemigen fejezte ki kétségét afelől, hogy Spanyolország a felelős, és hadüzenetet hirdetett.
A Maine-ügy rendezésének későbbi diplomáciai kudarcai, valamint az Egyesült Államok felháborodása Spanyolország brutális elnyomása miatt. a kubai lázadás és az amerikai befektetések folyamatos veszteségei miatt 1898 áprilisában kitört a spanyol-amerikai háború.
Három hónapon belül az Egyesült Államok határozottan legyőzte a spanyol erőket szárazföldön és tengeren, és augusztusban fegyverszünet állította le a harcokat. 1898. december 12-én az Egyesült Államok és Spanyolország között aláírták a Párizsi Szerződést, amely hivatalosan lezárta a spanyol-amerikai háborút, és az Egyesült Államok számára az első tengerentúli birodalmát olyan korábbi spanyol tulajdonok átengedésével ruházta fel, mint Puerto Rico, Guam és a Fülöp-szigetek.
1976-ban egy amerikai haditengerészeti nyomozócsoport arra a következtetésre jutott, hogy a maine-i robbanást valószínűleg egy tűz okozta, amely meggyújtotta a lőszerkészleteit, nem pedig egy spanyol bánya vagy szabotázs miatt.
OLVASSA TOVÁBB: A sárga újságírás elősegítette a spanyol-amerikai háború kitörését?