Macska, egyiptomi, késői időszak – ptolemaioszi időszak, A metropolita Művészeti Múzeum, New York (66.99.145)
Metropolitan Museum of Art
“Az ókorban a macskákat istenekként imádták. Ezt nem felejtették el. ” –Terry Pratchett *
Az ősi világról alkotott felfogásunkat az alakítja, ahogyan a túlélő ereklyék napjainkban megjelennek. A klasszikus görög és római szobroknak tulajdonított hűvös fehér márvány szépség abból a hosszú fakó, életszerű festékből fakad, amelyet ezek a szobrok valaha hordtak. A Maya piramisok fényes mészköve manapság a dzsungel mélyzöldjének környező hátterében ragyog, ám ezeket az épületeket egykor fentről lefelé mély vörös, kék és zöld színben festették. Ami az ókori Egyiptom impozáns és királyi fekete macskáját illeti, ezek a macskák sem úgy néztek ki, ahogyan te gondolod.
Az ókori világ olyan tárgyai, amelyek véletlenül a mai napig fennmaradnak, óhatatlanul a legtartósabb tárgyak . A tartósság azonban nem garantálja, hogy ezek a tárgyak jól ábrázolják őseink korábbi viselkedését vagy érdekeit. A tényleges bizonyítékok arra utalnak például, hogy az ősi maja városok uralkodói számos kéregpapír könyvet vezettek. E városok nedves dzsungel környezete azonban biztosította, hogy ezek a könyvek ne maradjanak fenn olvasható formában. Hasonlóképpen, az ókori egyiptomi macskák tartós kő- és fémszobrai alakították ki feltételezéseinket arról, hogy néznek ki ezek a macskák.
Az egyiptomi macska ikonikus képe olyan tárgyakból származik, mint a Metropolitan Museum ólomozott bronzszobrocskája. of Art, az alábbi képen. Számos ilyen szobor készült az ókori egyiptomi ptolemaioszi és késői időszakban, mint edény a háziasított macskák mumifikálódott maradványainak tárolására. Ennek a formának a közös vonása és a fém sötét színe az ókori egyiptomi macskák fekete szőrzetű benyomását kelti.
Ha az egyiptomi sírfestmények kevésbé ismert feljegyzéséhez fordulunk, , kifejezetten más megjelenésű macskákat találunk. Az alábbi faxkép egy jellegzetesen cirmos kabátot mutat be a felsőmediterrán Deir el-Medina helyén található Sennedjem sírjának falaiból. Az a kép fantasztikus jellege, hogy a macska pengével lefejezi a kígyót, gyakran ismételt vizuális utalás az Egyiptomi Halottak Könyvére; ahol egy macskát ábrázolnak, aki legyőzi a napisten isteni ellenségét.
A felső-egyiptomi Théba, Nakht sírjának képe határozottan otthonosabb jelenetet mutat be nekünk. egy másik cirmos cica. Ez a macska egy halat lakmároz, miközben embertársai székei alatt ül. A cirmos kabátos macskáknak ez a mintázata folytatódik az egyiptomi falfestményekben, ezáltal egészen más képet mutat, mint a szobor által javasolt szigorú fekete macska. a Nature Ecology & Evolution cikkben megjelent tanulmány. Ebben a tanulmányban a szerzők megerősítették, hogy a genetikai bizonyítékok arra utalnak, hogy a sok háziasított macskának ma a foltos szőrmintái csak a 18. században jelentek meg. A tudományos eredményeket nemcsak egyiptomi festmények, hanem számos kultúrából származó macskák ábrázolása is megerősítette. Ez a munka azt találta, hogy az ókori világban “a macskák kabátjait főleg csíkosként ábrázolták, amelyek megfelelnek a vad Felis silvestris lybica makréla-cirmos mintázatának.”
A képek erőteljesen képesek alakítani azt, ahogyan mi gondolkozzon, ezért meg kell fontolnunk, honnan származnak ezek a képek. Ez kétszeresen fontos, ha az ókori világból fennmaradt kevés képpel foglalkozunk. Végül is macskamestereinknek aligha örülnének azok a szolgák, akik nem tudják megfelelően ábrázolni képeiket. istenek!
* Állítólag ennek az idézetnek Terry Pratchett-nek tulajdonítható, de nincs teljesen dokumentálva, ennek ellenére helyénvalónak tűnik a Discworld sorozat szerzőjét egy ilyen droll humor nyilatkozatához kötni.