1854. április 25-én egy félénk és melankolikus menyasszony feleségül ment egy nagyobb európai királyi házba. Remegve és érzelmektől legyőzve, a 16 éves Elisabeth-t, akit gyermekkori becenevén Sisi neveztek, feleségül vették a 23 éves osztrák Ferenc József császárhoz, Oroszországon kívül Európa legnagyobb birodalmának abszolút uralkodójához. Az esküvői ünnepségek alatt Bécs utcáin több ezren sorakoztak, és alig várták, hogy bepillanthassanak az új tizenéves császárnéba. Üvegkocsijában, az új otthon felé vezető úton, a kiterjedt hofburgi császári palotában, Sisi zokogott – elárasztva és félve. , az aranyozott ketrecekben rekedt vonakodó királyi társak hosszú sorába helyezve. A palotában elzárva mentális betegségben szenvedett, meggyászolta szeretett fia öngyilkosságát, és békét keresve indult el bejárni a földkerekséget – mindezt egy olasz anarchista meggyilkolása előtt.
Ambivalenciájával a közfeladatok és a házasság vonakodása miatt a fiatal menyasszony felidézte a Hofburgban született, majdnem pontosan 100 évvel ezelőtt született másik királyt, Marie Antoinette-t. De Marie Antoinette túlzásaival ellentétben a zárkózott Sisi saját étvágyát tagadva töltené az életét. A sajtó által elárasztva, a közönség imádta, depresszió és súlyos étkezési rendellenességek miatt Sisi királyi karrierje Diana hercegnőt is eszébe juttatja, akinek élete egy évszázaddal később hasonlóan tragikusan végződött.
1837-ben született München, Németország. Sisi hét testvérével együtt a bajor erdőkben nőtt fel, lovagolt és hegymászott. Különc apjától, Maximilian Joseph hercegtől örökölte a progresszív demokratikus eszmékbe és a pacifizmusba vetett hitet, amely akkoriban nem volt jellemző a jogdíjakra. Gyakorló anyjától, Ludovika hercegnőtől a magánélet iránti szeretet és a közfeladatoktól való félelem alakult ki – olyan tulajdonságok, amelyek nem szolgálnák jól császárné.
Ausztria császár családja, 1856. körül. (Hitel: Képzőművészeti képek / Örökség képek / Getty Images)
Sisi férje, Ferenc József szorgalmas volt, szerette, de kevés fantáziája vagy humora volt. Az új pár édesanyjai (akik szintén nővérek voltak) azt tervezték, hogy a jóképű, 23 éves császár feleségül vegye Sisi kifinomult idősebb nővérét, de Ferenc Józsefet az enyhe Sisi magával ragadta attól a pillanattól kezdve, hogy meglátta. Sisi viszont annyira ideges volt az udvarlás alatt, hogy képtelen volt enni.
A helyzet nem javult, amikor új valóságába telepedett. Félénk és bizonytalan, Sisi összeomlott a szigorú udvari illemszabályok szerint, ami miatt elszigetelt és barátságtalan maradt. Házasságuk első négy évében három gyermeket szült Franz Josephnek, de csak kettő – Rudolf koronaherceg és Gisela főhercegnő – élte túl a csecsemőkort. Melankóliáját és a közélet iránti ellenszenvét figyelemelterelt férje és édesanyja, a félelmetes Sophie főhercegnő gyermeki kényeztetésként kezelte.
“El sem tudod képzelni, milyen bájos Sisi, amikor sír” – írta Sophie főhercegnő, amint azt a bécsi történész, Brigitte Hamann elmesélte A vonakodó császárnő című filmben. Sisi azonban komor viselkedése ellenére magával ragadta a közönséget, lenyűgöző szépségének és bokáig érő gesztenyehajának köszönhetően. “Mindegyiket a császárné vonzza” – írta Sophie. “Mert ő az örömük, a bálványuk.”
Hosszú hajáról ismert osztrák Erzsébet császárné. (Hitel: Imagno / Getty Képek)
Sisi azonban elvetette ezt a figyelmet. “Kíváncsiak” – írta a várakozó hölgy Marie Festetics Sisi válaszáról az ájongó tömegekre. “Amikor van valami látnivaló, ahogy futnak, a majom ugyanúgy táncol nekem, mint én.”
Bár külsőleg cinikus, Sisi ugyanolyan ragaszkodott szépségéhez, mint a közönség. kinézetének fenntartásával töltötték – napi három órás fodrászat, és egy óra a híres, 19,5 hüvelykes derék összeszorítására. Alakjának megszállottjaként Sisi szigorú diétán és fanatikus testmozgáson élt, amelyet ma valószínűleg anorexia tüneteinek értelmeznének. . Egy ideig csak vékony húslevesen élte túl, míg a későbbi években szinte kizárólag nyers tejből (saját tehenével utazott), narancsból és tojásból élt.
Emellett naponta órákig gyakorolt. lovaglás, vívás, gyors ütemű túrák és a cirkuszból adaptált – az időre szokatlan gyakorlatok – felemésztették napjait .. Sisi minden királyi palotában volt egy tornaterem, ahol súlyzókat emelt és gyűrűkön edzett.Naplójában egy szolga emlékeztetett arra, hogy belépett a testgyakorlása közepébe, amint azt Louise Foxcroft orvos-történész Kalóriák és fűzők: A fogyókúra több mint 2000 éves története rögzítette:
Amikor megláttam, éppen nevelte magát a kézi gyűrűkön. Fekete selyemruhát viselt, hosszú vonattal, csodálatos strucctollakkal szegélyezve. Még soha nem láttam ilyen impozánsnak. A köteleken lógva fantasztikus benyomást tett, mint egy lény valahol a kígyó és a madár között.
Sisi egy másik üzletkötése a versírás volt, meséli Hamann, és gyakran idézte ki frusztrációit és sajnálatát az ilyen kivonatokban:
Ja, de én soha nem hagytam volna el az utat
Ez vezetett volna a szabadsághoz
Ó, a széles utakon – A hiúságon még soha nem tévedtem el – Ébredtem egy börtönben
Láncokkal a kezemen.
Erzsébet osztrák császárné, 1857. (Hitel: Képzőművészeti képek / Örökségképek / Getty Images)
Az 1862-es ideges összeomlás után Sisi annyi időt töltött, amennyit csak tudott, a bécsi Hofburg-palota” börtönerődjétől “(ma az életét az ottani Sisi Múzeumban írják). Görögországba, Angliába, Írországba, Svájcba és Magyarországra utazom. “Mindig mozgásban akarok lenni” – írta Hamann szerint. “Minden hajó, amelyet látok, hogy elhajózik, azzal a legnagyobb vágyammal tölt el, hogy rajta lehessek.”
Uralkodása elején Sisi mélyen érdeklődött Magyarország iránt, majd férje birodalmának lázadó része volt. Úgy vélte. a magyar nép nagyobb szabadságokat és tiszteletet érdemelt, és közeli barátjával, a lendületes magyar államférfival, Andrássy Gyulával működött együtt a magyar ügy előmozdításában, aki tovább elidegenítette a bécsi arisztokráciát azzal, hogy személyes állományát magyar állampolgárokkal töltötte meg.
1867-ben Magyarország egyenrangú partner lett az osztrák-magyar birodalomban. Ferenc Józsefet Magyarország királyává, Sisi pedig királynévé koronázták. A magyarok új szabadságokat kaptak, és Ferenc Józsefet visszaengedték a királyi ágyba (a pár utolsó gyermeke, Marie Valerie, született Budapesten, 1868-ban.) Az 1867-es osztrák-magyar kiegyezés részéről Sisi-t a magyar nép szerette.
Sisi a birodalom “közös” vigasztalójának szerepében örült. ”Emberek, és gyakran érkeztek a hosp-ra itálok és jótékonysági osztályok bejelentés nélkül, csak egy hölgy várakozik a nyomában. Itt meglepően földhözragadt magatartást tanúsított egy királynál: kézen fogta a haldoklót, és beszélt a betegekkel az igényeikről. “Valóban, mint az irgalmasság angyala, ágyról ágyra ment” – írta a várakozó Marie Festetics egy ilyen látogatásról, amint azt A vonakodó császárné is rögzítette. “Láttam, ahogy a könnyek kicsordulnak a férfiak arcán.”
A császárné lenyűgözte az elmebetegek kezelésében rejlő újításokat, sőt eljátszotta saját pszichiátriai kórházának megnyitásával. “Nem vetted észre – kérdezte egyszer a lány -, hogy Shakespeare-ben csak az őrültek vannak értelmesek?”
Ferenc József császár, és felesége, Erzsébet osztrák császárné. (Hitel: DeAgostini / Getty Images)
Az 1880-as évekre egyértelmű volt, hogy Sisi maga is súlyos mentális betegségben szenved. Marie Valerie, az egyetlen gyermek, akire Sisi rámutatott, arról írt, hogy anyja hisztérikusan nevetett a fürdőkádban. A császárné gyakran beszélt öngyilkosságról egy rémült Ferenc Józsefnél, és médiumokhoz és pszichikához fordult, hogy segítsen gyógyítani lelki gyötrelmeit. 1889-ben szeretett fiát, Rudolf koronaherceget 17 éves úrnőjével, Mary Vetserával holtan találták meg a Mayerlingi vadászházban, és Sisi meredek hanyatlásnak indult.
Bár Rudolf és A Vetsera feljegyzéseket hagyott maga után, a haláluk körülményei rejtély maradtak; kettős gyilkosságról szóló pletykák továbbra is fennálltak. Kezdetben úgy gondolták, hogy Vetsera megmérgezte Rudolfot, mielőtt megölte volna magát, bár később kiderült, hogy Rudolf mindkettőjüket egy gyilkosság-öngyilkossági paktumban lőtte le, amely következtetés csak tovább mélyítette Sisi szomorúságát.
“Rudolf golyója megölte a hitemet. “- mondta Sisi Marie Valerie-nek a A vonakodó császárné szerint. Halott liberális, haladó fiával tudta, hogy Ausztria-Magyarország csikorgó birodalma nem tarthat tovább. (Mivel Rudolfnak nem volt fia, az örökösödés Ferenc József császár testvéréhez került, Karl Ludwig főherceg és idősebb fia, Franz Ferdinand főherceg olyan eseményláncot indítottak el, amely az első világháborúhoz vezetne.)
És így vándorolt Sisi, súlyával zuhanva, gyászfekete öltözetben , céltalanul utazott végig a kontinensen és Észak-Afrikában, megtagadva a rendőri védelmet, vágyakozva a halálra, elhatározta, hogy “az egész világot bejárja … amíg el nem fulladok és el nem felejtkeznek”. 51 éves korában egy horgony tetoválást kapott a karján.
A vége 1898. szeptember 10-én volt, amikor a császárné feltételezett néven látogatott Genfbe.Ugyancsak a városban volt Luigi Lucheni olasz anarchista, aki Svájcba érkezett, hogy meggyilkolja Henri orléans-i herceget az uralkodó osztály elleni tiltakozásul. (1880-tól kezdődően három évtized alatt az anarchisták megöltek egy orosz cárt, egy amerikai elnököt, két spanyol miniszterelnököt, egy francia elnököt és egy olasz királyt.)
Amint a császárné érkezéséről hírek szivárogtak ki, Lucheni megtudta a herceg lemondta útját. Tehát felkereste Sisi-t, amikor a dokk mentén hajóra szállt, és egy kis háromszögű reszelővel megtámadta. A mellkasát érő ütés után Sisi felállt, és azt hitte, hogy megütötték, de nem sokkal a hajóra szállása után összeomlott. Valójában Lucheni leszúrta. Bár orvosi segítséget hívtak, Sisi hamarosan belső vérzésben halt meg.
A szívét azonban jóval a meggyilkolása előtt átszúrták. “Szerettem, éltem / jártam a világot” – írta a nő -, de soha nem értem el azt, amire törekedtem. “