Kezdődik a nagy szmog
Tiszta ég derengett London fölött, 1952. december 5-én. Télies hideg csapdába borult hetek óta a brit fővárosban, és ahogy a londoniak felébredtek, a városban az otthonokban és a vállalkozásokban szénkandallókat varázsoltak, hogy a kora reggeli levegőtől lehűtsék a hideget.
A nap előrehaladtával a ködfátyol – amely nem szokatlan a hűvös, ködös időjárásáról híres városban – kezdte burkolni a Big Ben-t, a Szent Pál-székesegyházat, a London Bridge-t és más város nevezetességeit.
Néhány órán belül azonban a köd betegesen sárgásbarna árnyalatúvá vált, amikor a londoni gyári füstölők, kémények és autók több ezer tonna korommal keveredtek a levegőbe. A füstös, dízelüzemű buszok a közelmúltban helyettesítették a város elektromos villamosrendszerét, növelve ezzel a mérgező sört.
Mindazonáltal a londoniak tipikus brit tartalékkal folytatták tevékenységüket, a lehető legnagyobb mértékben figyelmen kívül hagyva a rossz levegőt. De egy napon belül lehetetlenné vált a kibontakozó válság figyelmen kívül hagyása.
A londoni ködből londoni szmog lesz
A köd, füsttel kombinálva, hogy szmogot képezzen, nem volt újdonság Londonban, de ez az a bizonyos “borsós souper” gyorsan mérgező pörköltté sűrűsödött, amit a város soha nem tapasztalt.
A magas nyomású időjárási rendszer leállt Anglia déli része felett, és hőmérsékleti inverziót okozott, amelyben egy réteg meleg levegő magasan a felszín fölött csapdába ejtette az álló, hideg levegőt a talaj szintjén.
A hőmérsékleti inverzió megakadályozta London kénes szénfüstjének felemelkedését, és nári szellő jelenlétében nem volt szél a korom eloszlatására. megterhelt szmog. A mérgező, 30 mérföld széles légtömeg, amely fanyar kén részecskéktől hemzsegett, úgy rohangált, mint a korhadt tojás – és minden nap egyre rosszabbá vált.
A nagy füst megtelepszik
A szmog annyira sűrű volt, hogy a város egyes részein a lakók nem látták a lábukat, miközben jártak. t Szmog megbénította Londonot, és minden közlekedést megnyomorított, kivéve a londoni metró vonatrendszerét.
A rossz látási viszonyok miatt a Temze folyón a hajóforgalom leállt. A járatokat földelték és a vonatokat törölték. Még a nap közepén is a sofőrök bekapcsolták a fényszórót, és a vastag sötétségen keresztül hüvelykre előre lógatták a fejüket az autó ablakain. Sokan hiábavalónak találták az erőfeszítést, és egyszerűen elhagyták autóikat.
Zseblámpát tartó konduktorok sétáltak London ikonikus emeletes buszai előtt, hogy a város utcáin vezessék a sofőröket. A sípoló gyalogosok körbetapogatták a város környékét, és megpróbáltak nem megcsúszni a zsíros fekete szivárványon, amely bevonta a járdákat. Mire hazatértek, arcuk és orrlyukuk a levegőtől megfeketedett, a londoniak szénbányászokhoz hasonlítottak.
Getty Images
A hatóságok azt tanácsolták a szülőknek, hogy tartsák otthon a gyermekeiket az iskolából, részben attól tartva, hogy elvesznek a vakító szmogban. A zsákmányolás, a betörések és az erszényes kirablások növekedtek, amikor a felbátorodott bűnözők könnyen eltűntek a sötétben.
A hétvégi focimeccseket törölték, bár Oxford és Cambridge folytatta a Wimbledon Common-ban megrendezett éves terepversenyét olyan pályamarsányok segítségével, akik folyamatosan ezt kiabálták: “Így, így, Oxford és Cambridge” ahogy a futók materializálódtak a sűrű ködből.
A szmog beszivárgott az épületek belsejébe is. Zsíros piszok borította a kitett felületeket, a mozi pedig bezárult, mivel a sárga köd miatt a jegyek tulajdonosai nem tudták látni a képernyőt .
A nagy szmog egészségügyi hatásai
Az 1952-es nagy szmog sokkal több volt, mint kellemetlenség, halálos volt, különösen az idősek, a kisgyermekek és a légzési problémákkal küzdők számára. Az erős dohányosok különösen sérülékenyek voltak már károsodott tüdejük miatt, és a dohányzás akkoriban gyakori volt, különösen a férfiak körében.
Csak akkor kezdtek kifogyni a koporsókból, a csokrokból pedig a virágüzletek. a Nagy Szmog halálos hatása megvalósult.Hörghurut okozta halálesetek és a tüdőgyulladás több mint hétszeresére nőtt. A londoni East End halálozási aránya kilencszeresére nőtt.
Az első jelentések szerint körülbelül 4000-en haltak meg idő előtt a szmog után.
A káros hatások azonban elmaradtak, és a halálozási arány jóval meghaladta a normálist 1953 nyaráig. Számos szakértő úgy becsüli, hogy a Nagy Szmog legalább 8000, és talán 12 000 ember életét követelte.
A nagy füst hatása nem korlátozódott az emberekre: a ködbe veszett madarak épületekbe csapódtak. Tizenegy díjazott üsző halálra fojtva érkezett az Earls Court-ba a híres Smithfield Show-ra, a tenyésztők pedig rögtönzött gázálarcokat készítettek marháikhoz, szemes zsákok whiskybe áztatásával.
Öt napos, kénes pokolban élés után a Nagy Szmog végül december 9-én feléledt, amikor az élénk nyugati szél elsöpörte a mérgező felhőt Londonból az Északi-tengerre.
A nagy füst következményei
Kezdetben a brit kormány lassan cselekedett a Nagy Szmog idején. Az erős köd végül is gyakori eset volt Londonban, és a legtöbb jelentés szerint nem volt sürgős ez a szmogesemény.
A kormány vizsgálata után azonban a Parlament elfogadta a Tiszta levegőt 1956. évi törvény, amely korlátozta a szénégetést a városi területeken, és felhatalmazta a helyi tanácsokat, hogy füstmentes övezeteket hozzanak létre. A háztulajdonosok támogatást kaptak a szénből alternatív fűtési rendszerre való áttéréshez.