Történelme során Washington DC-ben azok a tüntetők voltak az úticélok, akik a legkülönbözőbb okokat igyekeztek elősegíteni. Az összejövetelek legtöbbször békésen zajlottak. Az egyik kivétel a Bonus hadsereg volt 1932 márciusában.
Az első világháborúban elért győzelem után az amerikai kormány 1924-ben megígérte, hogy a katonák 1945-ben bónuszt kapnak szolgálatukért. a “Sírkő bónusz” néven ismert. Aztán a nagy gazdasági válság elérte az 1929. évi tőzsdei összeomlást. 1932-re a válság még mindig elhúzódott, vége nem látszott. A puszta kétségbeesésből néhány veterán úgy döntött, hogy Washingtonba vonul, hogy kérje a azonnal bónusz.
Ha a mozgalomnak hivatalos kezdete lenne, akkor az Oregon állambeli Portlandben történt volna. 400 veterán gyűlt össze ott 1932. május 17-ig, egy veterán társ, Walter M. vezetésével. Waters. Hosszú túrát indítottak Washingtonba egy tehervonat fedélzetén, amelyet a vasúti hatóságok ingyen kölcsönadtak nekik. Miután május 18-án kiléptek az iowai vonatból, túrákat hajtottak végre, és az út hátralévő részében Washington felé haladtak. a főváros önállóan. Június 1-ig mintegy 1500 férfi, néhányan a családjukkal együtt voltak Washingtonban.
Saját készítésű, silány városokban táboroztak. A főbb helyszínek közé tartozott az ÉNy-i 12. utca és a B utca ( ez utóbbi ma az Constitution Avenue), a 3rd Street és a Pennsylvania Avenue, ÉNy és a A legnagyobb, 30 hektáros telek az Anacostia Flats-ban.
Az Anacostia-telep Camp Bartlett nevet kapta, tulajdonosának, John H. Bartlettnek, a volt postamester-helyettesnek és New Hampshire volt kormányzónak, aki hagyta, hogy a veteránok táborozzanak. ott.
Június 1-jén a DC rendőri felügyelője, Pelham D. Glassford dandártábornok is először belépett a képbe. Az elkövetkező hetekben szimpatikusabbnak bizonyult a férfiak számára, mint a többi hatóság, és nagyra értékelték. 75 000 dollárt kért a kongresszustól a felvonulók táplálására, ezt a kérést elutasították.
Két héttel később az amerikai képviselőház valóban megszavazta a bónusz biztosítását, de az amerikai szenátus elutasította. Herbert Hoover elnök megígérte a törvényjavaslat vétóját. A dolgok a következő néhány hétben rendezetlen állapotban maradtak, néhány veterán távozott, de még többen érkeztek, amíg számuk el nem érte a 10 000 és 20 000 közötti értéket.
Majd július 28-án a Hoover-adminisztráció beküldte a hadsereg és a rendőrség, hogy kiutasítsák Washingtonból a menetelőket. A csapatokat Douglas MacArthur tábornok vezette, aki később a második világháborúban és a koreai háborúban szolgált. Csapatai között gyalogosok és lovasságok voltak, és létszáma 800 fő volt, bár további 2700-at tartalékként tartottak a közelben, hátha szükség lenne rájuk.
Másik világháborús név, George O. Patton is részt vett. Sajnálatos módon az egyik ember, akit útnak indított, egy Joe Angelo volt, aki megmentette Patton életét az első világháborúban azzal, hogy a sebesült Pattont egy közeli héjlyukba rángatta, és egész éjszaka vele maradt. Patton most azt mondta: “Kétségtelen, hogy ez az ember megmentette az életemet, de az esetről szóló beszámolója eltér az igaz tényektől.”
A bónusz veteránok nem voltak hajlandók távozni, ezért a hadsereg könnygázt kezdett használni szuronyokkal, hogy elűzzék őket, és fáklyák segítségével gyújtják fel a silány városokat. A 3. utcában és a Pennsylvania Avenue-n lévő tábor is valami újat látott az amerikai történelemben: öt harckocsi, fegyverrel felfegyverkezve, Washington utcáin dübörgött. / p>
Hogyan érezték ezt a hadsereg csapatai? Az egyik azt állította: “Mi jobban utáljuk ezt, mint ők, de magukra hozták.”
Néhány veterán visszavonult a Bartlett táborba, kitalálva, hogy ott békében maradhatnak, mert a kormány elrendelte a szövetségi területek megtisztítását, míg a Bartlett tábor magántulajdonban volt. Ez nem segített, a hadseregnek is volt utasítása a Bartlett tábor felszámolására.
Míg mindez városszerte zajlott, sok civil washingtoni embert elkapott az erőszak, sokan megpróbáltak elmenekülni a felhők elől. könnygáz. Az egyik szemlélő folyamatosan azt kiabálta a csapatokkal: “Ezután az amerikai zászló nekem semmit sem jelent.” MacArthur azzal fenyegetőzött, hogy letartóztatják a férfit, aki azonnal lecsendesedett.
Egy halálos kimenetelű volt. A chicagói William Hashka nevű veteránt rendőrségi tűzeset érte az amerikai Capitolium közelében.
Miután mindennek vége volt, az érintett hatóságok megadták a reakcióikat. Hoover elnök július 28-án közleményt adott ki, amelyben kétszer is hivatkozott az úgynevezett bónusz menetelőkre, és hozzátette: “A nevek nagy számának vizsgálata az a tény, hogy a megmaradók jelentős része nem veterán, sok kommunista és bűnügyi nyilvántartású személy. ”
MacArthur hozzátette:„ A forradalom lényege éltette. ” Hozzátette, hogy a táborokból elűzött férfiaknak csak mintegy 10% -a volt valódi veterán.
Július 29-én Charles Curtis alelnök beszédet mondott Las Vegasban, amikor a hecklerek felvetették a washingtoni eseményeket. Curtis visszakiáltott: “Ti gyávák, nem félek egyiketektől sem.”
Szintén július 29-én Glassford tábornok cáfolta, hogy azt akarta volna, hogy a csapatok tisztítsák meg a táborokat, vagy hogy rendőrei nem tudta volna békésen kezelni a helyzetet, mire az erőszak kitört. Ő is a kitoloncolási parancsot hibáztatta minden baj okozásáért, és ellenezte a csapatok alkalmazását.
Ami aznapi újságokat illeti, Az Associated Press kiadott egy listát, amely röviden leírta szerkesztőségi reakcióikat. 30 cikkből 21 többé-kevésbé támogatta a kormány válaszát. Az Ohio State Journal, Columbus, Ohio például azt írta: “Hoover elnök azt az utat választotta, amelyet Lincoln választott, amelyet az elnökök mindig választottak. ”
Másrészt a Chicago Herald and Examiner, név szerint hivatkozva Hoover elnökre, puszta butaságnak nevezte tetteit, amelyek„ az amerikai évkönyvekben párhuzamosak voltak ”.
Négy évvel később, 1936-ban, a veteránok megkapják a bónuszukat, amikor a kongresszus P-re szavazta a pénzt rezidens Franklin Roosevelt vétóját. 1944-ben, miközben a második világháború még tombolt, a kongresszus elfogadta a G.I. Bill, hogy segítse a veteránokat a felsőoktatás megszerzésében.