Atópiás dermatitis: tünetek és kezelés
Az atópiás dermatitis kutyák és macskák viszketõ (viszkető) bõrbetegsége. Ennél az állapotnál allergiás reakció lép fel, amikor az állat a levegőben lévő anyagokat (pollent, házi port) belélegzi, vagy olyan anyagot nyer, amelyre érzékeny. Az allergiás reakció az állat dörzsölését, nyalogatását, harapását vagy karcolását okozza. Az embertől eltérően az atópiás dermatitiszben szenvedő állatok csak alkalmanként köhögnek, tüsszentenek vagy asztmásak. Ehelyett viszketnek.
Tünetek
A viszketés bizonyos területeken lokalizálódhat, vagy az egész testükön felléphet. Általában a lábak, az 
arc, a fül, a hónalj és az első lábak érintettek. Ez ellentétben áll egy bolhaallergiával, ahol a far, a far, az ágyék és a combok általában érintettek. Az atópiás dermatitiszben szenvedő állatok körülbelül fele szintén allergiás a bolhákra, és mindkét betegség tünetei lesznek. a levegőben lévő anyagokkal szemben, de a legtöbb esetben gyógyszerekkel szabályozható. Általában kortizon típusú 
gyógyszereket (szteroidokat) alkalmaznak az atópiás dermatitis kezelésére. Nagyon hatékony gyulladáscsökkentő, viszketés elleni gyógyszerek. A szteroidoknak azonban több mellékhatása van (túlzott ivás, vizelet és étkezés, valamint fokozott fertőzés iránti hajlam), mint más kezelések.
Ha hosszú távon felügyelet nélkül alkalmazzák őket, akkor a szteroidok csökkenthetik kedvence hosszú élettartamát is. Sajnos a szteroidok lehetnek az egyetlen kezelés, amely kontrollálja kedvence tüneteit. Ha nem szeretné, hogy kedvence hosszú távú szteroidokat alkalmazzon, vagy ha nem tudja elviselni őket, vannak alternatívák.
Az antihisztaminok esszenciális zsírsavakkal (EFA-kkal) együttesen a a levegőben található allergének miatt atópiás dermatitisben szenvedő állatok. Sokkal kevesebb mellékhatásuk van (csak a grogginess), mint a szteroidok. Az EFA-k jobban működnek antihisztaminokkal kombinálva, mint bármelyik termék önmagában. Az EFA-knak nincsenek mellékhatásai, de akár 60 napig is eltarthat, amíg hatékonyak lesznek. Ezek a termékek azonban nem segítenek a pyodermákban (bakteriális bőrfertőzések), a Malassezia fertőzésekben (élesztőfertőzések), a külső otitisben (fülfertőzések), a bőr káros mellékhatásaiban vagy bolhaallergiákban.
Allergénspecifikus immunterápia (ASIT) az egyetlen módszer, amely jelenleg elérhető az immunrendszer egészségének javításához (szemben a tünetek elfedésével). Az ASIT magában foglalja az injekciókat, amelyek olyan specifikus, levegőben (nem élelmiszerben) található antigéneket (allergéneket) tartalmaznak, amelyekre kedvence érzékeny.
Annak megállapítása érdekében, hogy kedvence milyen specifikus levegő allergiát mutat, intradermális allergia tesztet (IDAT) végeznek . Az IDAT egy olyan technika, amelyben kis mennyiségű allergént injektálnak a bőrbe. Ezután kiértékelik a bőrt a reakciókat illetően, hogy megállapítsák, melyik levegőben lévő allergének befolyásolják kedvencét.
Miután azonosítottuk az allergéneket, megpróbálhatja elkerülni őket. Az esetek döntő többségében (99%) azonban az elkerülés nem működik. Az ASIT lehetővé teszi kedvencének deszenzibilizálását ezekre a levegőben lévő allergénekre.
A levegőben lévő allergének miatt kialakuló atópiás dermatitis eseteinek körülbelül 60-70% -a reagál az ASIT-re (vagy nincs szüksége más gyógyszerekre, vagy kevésbé hatékony gyógyszerekre, mint korábban ). Az ASIT stimulálja kedvence saját 
védelmi mechanizmusát (immunrendszer), amely megállítja vagy enyhíti az allergiás reakciót. Az injekciókat 7-21 naponta kell beadni háziállata élete során. Mivel az allergiainjekciók működéséhez az immunrendszertől kell függenünk, hatékonyságuk 6-12 hónapig tarthat.
Az atópiás dermatitiszben szenvedő állatok hajlamosak másodlagos bőrfertőzésekre, fülfertőzésekre és Malassezia-ra. (élesztő) fertőzések és gyakran érzékeny a bőrük. Bármilyen bőrfertőzés, irritáló anyag vagy bolha súlyosbíthatja az allergiás állapotot, és ellenőrzött esetekben fellángolást okozhat. Ezen okok miatt a bolhavédelmet, valamint a gondos fürdést és öblítést rendszeresen el kell végezni. Bármely másodlagos fertőzés kezelésére antibiotikumokra és / vagy gombaellenes gyógyszerekre lehet szükség.