Egy domboldalon ültem Izraelben, amikor először elhittem, hogy Isten szeret engem.
Korai életem jó részét egyházban töltöttem. Anyám azt mondja, hogy két hetes koromban vettem részt az első istentiszteletemen. Ezt követően ott voltam a vasárnapi iskolában, a vasárnap reggeli istentiszteleten és a vasárnap esti istentiszteleten is. Szerdán rögtön a padban voltam a hét közepi “imatalálkozónkon”. Évente legalább egy héten át minden héten a templomban jártam az éves ébredési szolgálataink alkalmával. Ha táborba mentem, akkor az egyházi tábor volt, ahol a délelőtti kápolna és az esti istentiszteletek napi követelmények voltak a héten. p>
Ennyi templom…
És mégis, valahogy hiányoltam azt az üzenetet, hogy Isten szeret engem, ehelyett meggyőződtem arról, hogy Isten kemény feladatmester, aki kész egy pillanat alatt megbüntetni. Isten, gyanítottam, a legjobb pillanataimban is csalódott bennem, és a legrosszabb esetben is égő haraggal töltött el.
Ahogy a hobbitok, Frodo és Sam elrejtőztek a Mordor szeme elől JR Tolkien filmjében A Gyűrűk ura, gyermekkoromat egy rémisztő, dühös Isten elől rejtőzve töltöttem. Már nem tudtam szembenézni vélt értéktelenségemmel. Átfúrtam a fürdőlepedős szekrény alját, és találtam egy régi kemény műanyag dobozt borotvapengékről. Aztán Eloltottam a fürdőszoba fényét, és bemásztam a zuhanyba, hogy véget vessek az életemnek.
De Isten megsértette a terveimet.
Nem számít, mit tettem, a borotvapenge doboza nem nyílt ki. Dühében zokogva botorkáltam le a zuhanyból és átmentem a WC-re, ahol újra és újra lecsaptam a dobozt a tartály porcelán tetejére, hogy megpróbáljam kinyitni. Alig bírta a karcolás.
Kimerülten és teljesen legyőzve undorodva dobtam a dobozt a vászonszekrény aljába. Emlékszem, lenéztem rá, amikor a régi lepedők és az elhasználódott fürdőlepedők szárnyában feküdt, és arra gondoltam, hogy semmit sem tudok jól csinálni, még a saját életemet sem veszem el. az órám, letörölte a könnyeimet, egy kis vizet fröcskölt az arcomra, és vett egy mély levegőt.
Ideje volt a templomnak. Ha elkésnék, fizetnék érte.
Végül is apám volt a lelkész.
Húsz évvel később azon kaptam magam, hogy ülök egy domboldal Izraelben. Egy ősi kőfal volt alattam, halványkék ég alattam, és egy életen át elítélés és szégyen borult a lelkem köré. Egy völgy húzódott alattam, puha és gyönyörű a lemenő nap sugarai alatt, amint vezetőm és tanárom, Dr. James Martin egy szentírás-versből olvasott fel, amely mindig is kísértett, mint senki más.
“Délután három óra körül Jézus hangosan felkiáltott:” Eli, Eli, lema sabachthani? ” (ami azt jelenti: “Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?”) Máté 27:46, niv.
Még kisgyerekként sem tudtam megérteni – Hogyan fordulhatna el Isten egyetlen fiától, aki szenvedett és haldokolt egy római kereszten? Ha Isten el tudta utasítani Jézust egy ilyen pillanatban, mert túlságosan megfertőzte a világ bűneivel, milyen remény volt számomra?
De Dr. Martin elmagyarázta, hogy abban a pillanatban valami más történik, ami Jézus híveinek könnyen nyilvánvaló volt, amikor meghallották Jézus kiáltását a keresztről. Játszott egy mélyebb igazság, amelyet engem a kultúra végtelen különbségei eltávolítottak a pillanatból. és az idő, el sem tudta volna képzelni.
Dr. Martin elmagyarázta, hogy Jézus egy jól ismert szemita tanítóeszközt használ, amit remeznek hívnak. A „remez” egy tipp, egy jel arra, hogy visszatekintsen és emlékezzen valamire. az ember már megtanulta. Ebben az esetben Jézus visszavezette híveit a 22. zsoltárhoz a Zsoltár első versének idézésével.
A 22. zsoltár kétségbeeséssel kezdődik, de ezzel még nem ér véget. A zsoltáros első kiáltása után: “Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?” eszébe jut, hogy Isten születése pillanatától fogva gyengéden törődött vele. Végül a 24. versben rájön, hogy kezdeti meggyőződése, hogy Isten elhagyta őt, egyáltalán nem igaz-
” Mert nem megvetette vagy megvetette a szenvedők szenvedését;
nem rejtette el előtte az arcát, de meghallgatta a segítségért kiáltását(Zsoltárok 22: 24, NIV) ”
Ezt mondta Jézus tanítványainak, amikor„ remez ”-t használt mutassa meg őket a 22. zsoltárra. Lényegében azt mondta: “Nézze, tudom, hogy ez rosszul néz ki. Tudom, hogy miközben figyeled, ahogy szenvedek és meghalok, úgy kell tűnnie, mintha Isten kilépett volna a képből, de ez nem igaz! Emlékszel a 22. zsoltárra? Istenem itt van velem. Egy percig sem hagyott el szenvedéseimben. Olyan közel van. Szóval, barátaim, legyen remény. Ez nem a vége. ”
Amikor Dr. Martin ezt elmagyarázta, arra gondoltam, hogy talán tévedtem.Talán Isten mégis szeret engem …
Ezt remélem, hogy megtalálja az Advent: Karácsony története (Dayspring 2019) című könyvem oldalain. Az évek óta, amióta visszatértem Izraelből, lelkesen kutattam a Biblia történetét, kultúráját és földrajzát. Az ókori egyiptomi domborműveken keresztül, amelyek szemita embereket ábrázolnak, akik éhínség idején gabonát vásárolnak Egyiptomba, megtudtam, milyen Joseph bátyja ruhája, haja és fegyverei. Az egyiptomi nemes sírjában apró, gyönyörűen megőrzött diorámák régészeti felfedezése feltárta, milyen volt az izraeliták mindennapi élete az egyiptomi rabszolgaság igájában szenvedett hosszú évek alatt.
Abram és Sarai vándorlásának tanulmányozása során a legvalószínűbb útvonalakat nyomon követtem a palesztinai ősi utak térképein és a termékeny félholdon.
Néha a felfedezett dolgok sokkoltak. Képzelje el a meglepetésemet, amikor rájöttem, hogy gyermekkorom karácsonyi díszversenyében szereplő információk nagy része nem a szentírásokból, hanem egy keresztény regényből származik. James Protoevangeliumát egy Kr. U. 200 körüli névtelen szerző írta, aki valószínűleg még soha nem is járt Palesztinában, és ezért nem értette a történethez nélkülözhetetlen kultúrát vagy földrajzi hátteret!
Voltak napok, amelyeket töltöttem olyan történetekkel vívódtam, amelyeket mindig is hallottam, mivel nemcsak a kulturális háttérrel ütköztek, hanem néha maguk a szentírások is. Például azt mondták nekem, hogy Jézus kétéves kisgyermek volt, amikor a bölcsek meglátogattak, de tudjuk, hogy Mária és József messze voltak a názáreti otthonuktól és József megélhetésétől, amikor Jézus Betlehemben született. Nem volt praktikus és ésszerűtlen, ha két évig Betlehemben tartózkodtak.
Ezenkívül a Lukács 2:39 egyértelműen elmondja nekünk, hogy miután József és Mária mindent megtett, amit a lévita törvény előír tőle Jézus születése után , hazatértek Názáretbe. Mária és Jézus megtisztulásának ideje nem hetek, hanem hetek alatt fejeződött volna be. Még akkor is, ha hagyunk még egy kis időt arra, hogy Mária teljesen felépüljön a szülésből, mielőtt megtenné a hosszú utat Názáretbe, Jézus még mindig csecsemő lett volna, amikor a Bölcsek megérkeztek.
A kutatással töltött órák édes nekem, de megértem, hogy nem mindenki szereti régészeti jelentéseket vagy a Biblia kultúrájáról és történetéről szóló könyveket olvasni. Ezért vettem el mindent, amit tanultam, és elbeszéléssé változtattam. Remélem, hogy ha ezeket az igazságokat a történet erejébe csomagolom, olvasóim felfedezik, hogy Isten jobban szereti őket, mint azt valaha is elképzelte. Ebben az adventi időszakban együtt utazunk Édentől Jeruzsálemig, követve Isten nagy megváltó tervének skarlátvörös szalagját, amelyet a történelem évkönyveiben az egyszerű férfiak és nők rajzolnak.
Ó, gyere, gyere, Emmanuel. Szívünk rád vágyik …
Adventtől adaptálva: Sherri Gragg karácsonyának története (Dayspring 2019).
Sherri Gragg öt könyv szerzője, köztük legújabb, Advent: A karácsony története.