A város jellege
Alexandria régóta különleges helyet foglal el a népi képzeletben, mivel kapcsolata van Sándorral és Kleopatrával . Alexandriának fontos szerepe volt a hellén kultúra megőrzésében és továbbadásában a mediterrán világban, és a korai keresztény történelemben az ösztöndíj, a kegyesség és az egyházpolitika tégelye volt. Noha állítják, hogy Alexandria a muszlim arabok által a 7. századi hódítás következtében hanyatlott, ez a kijelentés félrevezető. Míg a város politikai elsőbbsége elveszett, amikor a fővárost belsejébe költöztették, Alexandria továbbra is a tengeri hadműveletek, a tengeri kereskedelem és a kézműves termelés fontos központja maradt. A város még a 15. században tranzitpontként virágzott a Vörös-tenger és a Földközi-tenger medencéje között folytatott kereskedelemben.
Dennis Jarvis (CC-BY-2.0) (Britannica Publishing Partner )
A XVI. századtól kezdve a városban a járványos betegségek és az elhanyagolás; a 18. század végére Alexandria egykori pompájának nyomai jórészt eltűntek. Mire 1798-ban a francia csapatok behatoltak Egyiptomba, Alexandriát mintegy 10 000 lakosú városrá szűkítették, főleg az oszmán tengeri hálózatokban betöltött szerepe miatt. A 19. században virágzó virágzó gyapotipar egyik fő központjaként a modern városnak alig volt közös vonása az ókori nagyvárossal.
Alexandriára általában a város jellemző kulturális ambivalenciája jellemző. elhelyezkedés – egy nyárnyi föld mentén húzódik háttal Egyiptomnak és arca a Földközi-tenger felé. Történelmének nagy részében így Alexandria kozmopolita város maradt, amely éppúgy – vagy talán többet is – a tágabb mediterrán világhoz tartozik, mint hátországához. A város újjáéledése a 19. században azonban mélyen megváltoztatta a város identitását. A mezőgazdasági export jelentős növekedésével, az őshonos egyiptomiak városba történő beáramlásával, valamint az egyiptomi állam kialakulásával és integrációjával Alexandria minden eddiginél szorosabban kötődött a Nílus völgyéhez. Ennek eredményeként ez egy feltörekvő egyiptomi nemzettudat helyszíne is lett.
A 18. század közepétől kezdve ezeket a változásokat nagyjából egy évszázadon keresztül beárnyékolná egy levantei üzleti közösség hatalomra kerülése. A külföldi dominanciát megerősítette a brit gyarmatosítás 1882-től kezdődő átfedése és az 1890-ben egy külföldi uralkodású önkormányzat megalakulása. A művészet virágzott ebben az évszázados közjátékban, és a város továbbra is büszkélkedhet ebből származó neoklasszikus és szecessziós építészettel. időszak. A város virágzásának irodalmi oldalát tükrözik az alexandriai születésű görög író, Constantine Cavafy művei, aki költészetében Alexandria mesés múltját merítette fel. Hasonlóképpen, az alexandriai idegen közösség dekadens kozmopolitizmusát Lawrence Durrell angol író is híres regénysorozatában, Az Alexandria Quartet (1957–60) ábrázolta. A modern várost kontrasztosan ábrázolja Naguib Mahfouz Miramár (1967); A posztkoloniális Alexandriában játszódó Mahfouz regénye a városra, mint az egyiptomi történelem és társadalom szerves részére nyújt kilátást. Ez az integrációs folyamat az 1952-es forradalom után felgyorsult, amikor a fennmaradó külföldi lakosok többsége távozott.
A 21. század elején Alexandria továbbra is Egyiptom „második fővárosa” maradt. Továbbra is jelentősen hozzájárult a nemzetgazdasághoz, és népszerű volt nyári üdülési célpontként.