Ahhoz, hogy megértsük, kik voltak a normannok, vissza kell térnünk egy kicsit a 911-re. Ebben az évben egy meglehetősen nagy viking főnök (olyan nagynak számított, hogy egy ló nem vihette el!), akit Rollo békeszerződés részeként elfogadta Észak-Franciaország nagy területének „kedves” ajánlatát, akkori francia királytól, II. Károlytól (az egyszerű).
Rollo és „nor (th) emberei” Észak-Franciaország ezen a vidékén telepedtek le, amelyet ma Normandiaként ismernek. Rollo Normandia első hercege lett, és a következő száz évben a normannok átvették a francia nyelvet és kultúrát.
1066. január 5-én Edward gyóntató, angol király meghalt. Másnap az angolszász Witan (magas rangú férfiak tanácsa) Harold Godwint, Essex grófját (és Edward sógorát) választotta meg utódjának. Alig tették a koronát a fejére, amikor Harold király problémái elkezdődtek.
Hitvalló Edward temetése, Bayeuxi kárpit Harold királynak is voltak problémái Észak-Angliában – a testvérek rivalizálása. Harold testvére, Tostig összefogott Harold Hardradával, a norvég királlyal, és egy sereggel landolt Yorkshire-ben. Harold saját angol hadseregével vonult Londontól északra, hogy taszítsa a betolakodókat. Szeptember 24-én Tadcasterbe érkezve megragadta az alkalmat, hogy elkapja az ellenséget. Hadserege kimerült a londoni kényszerű felvonulás után, de a Stamford-i híd elfoglalására irányuló keserű, véres csata után Harold szeptember 25-én döntő győzelmet aratott. Harold Hardrada és Tostig mindkettőt megölték.
Október 1-jén Harold és kimerült hadserege azután dél felé vonult a háromszáz kilométeren, hogy csatát folytasson William normandiai herceggel, aki szeptember 28-án szállt partra Pevensey-ben, Kelet-Sussex-ben. . Harold beteg, kimerült szász serege október 14-én találkozott William friss, kipihent normann csapataival a Hastings melletti csatában, és a nagy csata megkezdődött. >
Eleinte a kétkezes szász csatatövezetek átvágták a normann lovagok páncélját, de lassan a normannok kezdték megszerezni az irányítást. Harold királyt egy véletlenszerű normannai nyíl szemébe ütötte, és meggyilkolták, de a csata addig folyt, amíg Harold hűséges testőre meg nem ölt.
Bár Normandiai Vilmos megnyerte a hastingsi csatát, ehhez még szükség lenne néhány héttel tovább, hogy meggyőzze a jó londoni népet, hogy adja át neki a város kulcsát. Az angolszász ellenállás magában foglalta a normann előrelépés blokkolását a Southwarki csatában. Ez a csata a Temze irányításáért folyt, amely átkelt a Temzén, lehetővé téve a normannok számára, hogy könnyen elérjék az angol fővárost, Londonot.
A Temze Southwark-i átkelésének elmulasztása miatt ötven mérföldes folyót kellett kitérni Wallingford felé. , William következő átkelőhelye.
Az ígéretek és megvesztegetések fenyegetését követően William csapatai decemberben végül beléptek London város kapujába, és 1066 karácsonykor Ealdred yorki érsek koronázta Vilmosot, Anglia királyát. William valóban „Hódítónak” nevezhető!
Ez az alatta lévő kő a harci apátság foltját jelöli, ahol a főoltár állt azon a helyen, ahol állítólag Harold király meghalt:
A főoltár helyszíne a csata apátságában
William angol uralmának kezdeti évei kissé bizonytalanok voltak. Várakat épített szerte Angliában, hogy mindenkit meggyőzzen, aki a főnök volt, még nagyobb erővel találkozott az erővel, mivel a lázadó régiók, mint például Yorkshire, hulladékba kerültek (az észak kínja).
1072 körül a normannok kitartanak a királyság szilárdan megalapult. A normannok az egyházon és az államon belül gyakorolták a legtöbb fő funkciót. A Domesday Book ma rekordként létezik, amelyet mintegy 20 évvel a hastingsi csata után állítottak össze, bemutatva a földtulajdonos összes birtokát Angliában. Bemutatja a normann rend és a jó kormányzás zsenialitását, valamint megmutatja az új normann tulajdonosok által megszerzett hatalmas földterületeket.
A normann zsenialitás az építészetben is kifejeződött. A szász épületek többnyire fából készültek; a francia „téglák” egyszerre állandóbb nyomot tettek a tájon. Hatalmas kőkastélyokat, templomokat, katedrálisokat és kolostorokat emeltek, ezek az impozáns építmények ismét egyértelműen megmutatták, hogy most ki a felelős.
