A növekvő orvosi konszenzus arról, hogy az ingerlékenység, a depresszió és a szorongás gyakran jelzi a demenciát, mielőtt a memóriaproblémák megtörténnének (és ennek tükrében a diagnosztikai kritériumok hivatalos módosításai is megtörténnek), az orvosok a hangulat vagy a személyiség változásairól is többet kérdeznek – jegyzi meg Lyketsos.
Az ellenőrzéshez kognitív hanyatlás esetén az orvos megkérdezi, hogy a páciens csak feledékenységet tapasztal-e, vagy esetleg inkább a demenciát jelzi-e, és nehézségei vannak-e olyan számítások kidolgozásával, mint például az éttermi tipp, mondja Petersen. A fizikai vizsga fontos lehet bizonyos típusúak megjelöléséhez vaszkuláris betegség (stroke) vagy Parkinson-kór által okozott demencia.
Ezután ugyanazon irodai látogatás során szokásos és meglehetősen rövid memória- és gondolkodási teszteket végeznek. Például a Hopkins verbális tanulási tesztben , megpróbálja megjegyezni, majd felidézni egy 12-es listát szavak – és néhány hasonló szót lehet dobni, hogy kihívást tegyen. Egy másik teszt – amelyet a vezetési képességek értékelésére is használnak – vonalakkal húzza össze a számok és betűk sorozatát bonyolult sorrendben.
Alzheimer-kór
Évtizedek óta diagnosztizálja az Alzheimer-kór eliminációs folyamat volt, amely egy személy tüneteinek és a mentális teszt pontszámainak megnézésén alapult, majd kizárta az egyéb típusú demenciákat, például a Parkinson-kór vagy a vaszkuláris demenciát.
Különösen az Alzheimer-kór esetében a progresszió és A tünetek időzítése is fontos. Ennek a degeneratív agybetegségnek az azonosítására az orvosok “fokozatos, alattomos kezdetet keresnek, amely lassan súlyosbodik” – mondja Petersen.
Egészen a közelmúltig nem volt lehetséges meggyőző diagnózis, amíg boncot nem végeztek, és az agy nem vizsgálta meg a betegség fizikai jellemzőit – béta-amiloid és tau, fehérjéket, amelyek plakkoknak és gubancoknak tűnnek az agyban. .
Most a beteg azonnal kérhet PET-vizsgálatot vagy cerebrospinalis folyadékmintát, amely 95 százalékos pontossággal megmutatja, hogy vannak-e ilyen plakkok vagy gubancok. De a betegek nagy százaléka soha nem kap ilyen tesztet, állítják az orvosok. A PET-vizsgálatokat általában nem fedezi a biztosítás, és az olyan sajátosságokon alapuló kezelések, mint például az, hogy van-e több amiloid plakk vagy több tau-kusza az agyadban, még nem állnak rendelkezésre.
Ráadásul az orvosok azt mondják, hogy vannak gyakran olyan bizonyítékok alapján, mint a memória tesztek, a beteg életkora és a tünetek progressziója, abban bízik, hogy a beteg különösen Alzheimer-kórban szenved. A PET-vizsgálat elvégzése szintén nem változtatja meg a rendelkezésre álló kezelést, amely eddig csak néhány gyógyszerből áll, amelyeket a betegség tüneteinek rövid ellenőrzésére használnak. Meggyőző képalkotás nélkül az orvosok továbbra is az általuk erős feltételezésnek nevezett feltételezés szerint cselekszenek, akinek “valószínű” az Alzheimer-kórja.