Anche se ” Sono una ragazza della California ora, sono nata e cresciuta in Alabama. Quando era il momento di una gita primaverile o di una vacanza estiva al mare, la mia famiglia ha fatto quello che hanno fatto molti in tutto il sud-est: caricare la station wagon o il minivan e guidare a sud verso la costa del Golfo.
La destinazione? Gulf Shores e Orange Beach, Alabama.
Mio marito ed io siamo tornati spesso sulla costa del Golfo, anche se non avevamo ancora portato i nostri figli sulla costa di Alabama fino a poco tempo fa. La scorsa estate, una riunione di famiglia ci ha finalmente dato lopportunità di trascorrere unintera settimana a Orange Beach e Gulf Shores rivisitando le spiagge dellAlabama della mia infanzia.
Gulf Shores e Orange Beach sono ben note in tutto il sud come destinazione balneare relativamente economica e adatta alle famiglie. Ora che vivo fuori dal sud, tuttavia, mi sono reso conto che gran parte del resto del paese non ha idea di questarea! Se conoscono vagamente la regione, la maggior parte delle persone certamente non sa quanto ha da offrire. Ora che sono stato in centinaia di spiagge in tutto il paese e nel mondo, mi rendo conto che le spiagge di sabbia bianca zuccherina dellAlabama e le calme acque turchesi mi hanno rovinato quasi ovunque.
A cosa mi piace anche andare Gulf Shores e Orange Beach è che una vacanza non richiede necessariamente un sacco di pianificazione. È del tutto possibile passare unintera settimana a godersi la sabbia, il sole e lacqua. Ma cè anche molto da fare nella zona per le famiglie, in particolare mangiare ottimi frutti di mare o intraprendere alcune attività avventurose.
Se stai prendendo in considerazione un viaggio a Gulf Shores o Orange Beach, questo articolo contiene tutto ciò che un visitatore per la prima volta deve sapere.
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Nota del redattore: questo articolo viene pubblicato quando sono presenti restrizioni di viaggio posto per gran parte del paese. Controlla sempre le normative locali prima di viaggiare e valuta il tuo comfort con i rischi inerenti a qualsiasi viaggio. Consulta i miei consigli per viaggiare in modo più sicuro e responsabile con la riapertura dellAmerica se decidi che la tua famiglia è pronta per il viaggio.
Dove sono le spiagge dellAlabama?
Così tante persone (specialmente quelle che vivono al di fuori del sud-est ) non si rendono nemmeno conto che lAlabama è una destinazione balneare. Il mendicante della Florida consuma la maggior parte degli immobili a sud dello stato, quindi la fascia costiera dellAlabama viene spesso persa dopo una rapida occhiata alla mappa.
: Guida per la prima volta alle spiagge di Panhandle della Florida
Ma lAlabama ha due contee lungo la costa: la contea di Mobile a ovest del Mississippi e la contea di Baldwin a est, al confine con la Florida.
Quando la maggior parte delle persone si riferisce alle spiagge dellAlabama, si riferisce principalmente a due città nella contea di Baldwin: Gulf Shores e Orange Beach. Ci sono poche altre spiagge nella zona (in particolare le spiagge lungo Dauphin Island nella contea di Mobile) ma non hanno molti alloggi o ristoranti.
Sottoregioni, grandi città, & Layout della costa del Golfo dellAlabama
Le spiagge dellAlabama nella contea di Baldwin si trovano lungo 32 miglia di costa, che si estendono dal confine con la Florida fino alla punta della penisola di Fort Morgan. Molte delle principali attrazioni si trovano proprio sulla strada costiera parallela alla costa, Alabama State Route 182 (conosciuta come Perdido Beach Road a Orange Beach e Beach Boulevard a Gulf Shores). Le spiagge sono più o meno intersecate dalla State Route 59, che è larteria principale che si dirige verso linterno.
Le principali città e regioni degne di nota includono:
Gulf Shores: Gulf Shores è la più vecchia, spiaggia più consolidata nella regione che è ancora il centro della maggior parte dellazione. Gulf Shores si trova allincrocio tra le State Route 182 e 59.
Orange Beach: il tratto di spiaggia che si estende dal Gulf Coast State Park a Perdido Key, in Florida, a est, è noto come Orange Beach. Questa zona è stata sviluppata più tardi di Gulf Shores ed è ancora un po più tranquilla (anche se lo sviluppo continuo la rende più affollata ogni anno che passa!).
Fort Morgan: continua a dirigersi a ovest da Gulf Shores per viaggiare lungo il Forte Morgan Peninsula. Allestremità si trova lo storico Fort Morgan stesso, il sito di una battaglia della guerra civile. Il quartiere di Gulf Highlands che si incontra lungo la strada è un altro popolare gruppo di proprietà per le vacanze.
Foley: anche se non si trova sulla spiaggia, vale la pena menzionare anche la città dellentroterra di Foley. Foley si trova a circa 12 miglia a nord di Gulf Shores sullautostrada 59.Molti visitatori delle spiagge dellAlabama trascorreranno del tempo a Foley perché ospita alcuni punti vendita famosi, un parco di divertimenti regionale e una serie di ristoranti.
Cosa devo sapere sui viaggi in auto verso il Golfo Shores e Orange Beach?
La stragrande maggioranza dei visitatori delle spiagge dellAlabama arriva in auto. Gulf Shores e Orange Beach servono un mercato piuttosto ampio che include la maggior parte del sud-est. Sono stato abbastanza sorpreso di scoprire di recente da un amico in Kentucky che molte famiglie della sua zona fanno regolarmente il viaggio su strada ogni anno! Anche i viaggiatori dellIllinois e dellIndiana sono visitatori frequenti.
Con così tante auto che si accumulano su un tratto di spiaggia così breve, ciò può significare la congestione del traffico. Il traffico il sabato e la domenica può essere particolarmente intenso in estate poiché i vacanzieri di una settimana tendono ad arrivare e partire nei fine settimana. I fine settimana sono anche quando i negozi di alimentari della zona sono più affollati quando i nuovi arrivati caricano i loro condomini per iniziare la settimana.
Se stai pianificando un viaggio, concediti un sacco di tempo extra su strade affollate – quelli che potrebbero essere gli ultimi 10 minuti di viaggio a volte possono richiedere unora intera! Usa app come Waze per trovare strade secondarie alternative che a volte possono farti risparmiare tempo quando viene eseguito il backup delle strade della spiaggia.
Quali sono i migliori aeroporti per volare verso Gulf Shores e Orange Beach, Alabama?
Sebbene la zona sia decisamente più una destinazione per le auto, i viaggiatori che vogliono arrivare in aereo hanno diverse opzioni aeroportuali per volare a Gulf Shores e Orange Beach, Alabama. Le scelte aeroportuali più vicine e migliori per un viaggio in spiaggia sulla costa del Golfo dellAlabama sono:
Aeroporto internazionale di Pensacola (PNS): laeroporto commerciale più vicino per volare a Gulf Shores o Orange Beach è in realtà appena oltre il confine in Florida. Laeroporto di Pensacola (PNS) è servito da Southwest Airlines, Delta, American, United, Frontier e Silver. Le opzioni di volo aumentano nei mesi estivi a causa dei cambiamenti stagionali degli orari.
Il viaggio dal PNS alle spiagge dellAlabama è di soli 35 miglia circa, ma dura circa 1 ora senza traffico. Unauto è praticamente una necessità in questa regione del paese e le auto a noleggio al PNS sono ampie ed economiche. Le file per ritirare le auto a noleggio, tuttavia, possono essere molto lunghe al PNS durante i mesi estivi. Consiglio vivamente di prenotare unopzione skip-the-counter, se possibile (suggerimento: spesso puoi farlo semplicemente aderendo al programma di noleggio frequente di una società di autonoleggio senza alcun costo). Per lo meno, manda il membro più veloce del tuo gruppo di viaggio a fare una folle corsa dopo lo sbarco per accamparsi in fila.
Alla partenza, concediti tutto il tempo per il controllo dei bagagli e la sicurezza. Anche se PNS è un piccolo aeroporto, è occupato durante i periodi di punta. Durante la nostra visita, siamo rimasti sorpresi nello scoprire che Southwest Airlines non aveva chioschi elettronici per il check-in o lauto-etichettatura dei bagagli. Abbiamo dovuto aspettare in una fila molto, molto lunga alla biglietteria per controllare i nostri bagagli e siamo stati grati di essere arrivati presto.
Aeroporto regionale di telefonia mobile (MOB): laeroporto più vicino nello stato dellAlabama alle spiagge dellAlabama è la contea successiva è il Mobile Regional Airport. Come suggerisce il nome, questo aeroporto è più piccolo di Pensacola e servito da sole tre compagnie aeree: Delta, United e American. Il viaggio da MOB a Gulf Shores è di circa 1,5 ore. (Tieni presente che Mobile ha anche un altro aeroporto, Mobile Downtown Airport, precedentemente servito da Frontier Airlines. Quei voli sono stati interrotti di recente, lasciando laeroporto senza servizio commerciale.)
Aeroporto di Destin / Fort Walton Beach ( VPS): unaltra opzione praticabile in un pizzico per i viaggiatori verso la Costa del Golfo dellAlabama potrebbe essere il piccolo aeroporto regionale di Destin / Ft. Walton Beach (VPS). VPS è a circa 2 ore di macchina da Gulf Shores, ma se puoi prendere un volo senza scalo, sarebbe più veloce che prenotare un volo in coincidenza con PNS o MOB. VPS ha un servizio su United, Delta, American, Silver e Allegiant ed è piccolo e facile da navigare. Lho usato spesso per i viaggi che abbiamo fatto alla Florida Panhandle.
Le spiagge dellAlabama sono una buona destinazione da visitare con i bambini?
Sì! Quando si tratta di famiglie, Gulf Shores e Orange Beach sono le migliori. La maggior parte degli alloggi è stata costruita pensando alle famiglie. Cibo e attività adatti ai bambini abbondano nella zona. I ristoranti hanno quasi tutti cose come menu per bambini e seggioloni, e nessuno ti guarderà due volte mentre porti i bambini praticamente ovunque nella zona.
Questo non vuol dire che non ci sia una scena, tuttavia , per altri tipi di viaggiatori. La zona è sempre più popolare per le fughe di fidanzate e le gite di golf. E cè abbastanza di una scena di festa e bar che le vacanze di primavera e i ventenni possono trovare qualcosa che funzioni anche per loro. Ma latmosfera familiare è sicuramente latmosfera dominante.
Dove dormire sulla costa del Golfo dellAlabama
Per i viaggiatori abituati a destinazioni di vacanza al mare in molti altri luoghi, la situazione degli alloggi sulla costa del Golfo dellAlabama potrebbe sembrare un po strana a prima vista . La stragrande maggioranza degli alloggi disponibili nella zona sono condomini in affitto da singoli proprietari, non hotel. Cè anche un discreto mix di case indipendenti sulla spiaggia disponibili per laffitto.
Per le famiglie, avere un condominio o una casa con cucina, lavanderia, soggiorno e più camere da letto è probabilmente proprio quello che vuoi. La maggior parte dei viaggiatori viene a soggiornare per una settimana, rendendo questo tipo di sistemazione ancora più utile. Ma se desideri unesperienza di vacanza in hotel di lusso a servizio completo come potresti essere abituato in una destinazione balneare come le Hawaii, le scelte sono un po scarse.
Molti di questi complessi condominiali sono gestiti dalle principali società immobiliari della zona: Kaiser, Spectrum Resorts, Brett-Robinson e molte altre. Se noleggi direttamente dalla società di gestione, a volte pagherai un prezzo più alto ma avrai anche alcuni servizi che ti perderai se noleggi direttamente da un proprietario (accesso al club, diritti di noleggio ombrelloni, centri fitness, ecc.) . È fondamentale leggere le scritte in piccolo per scoprire di quali servizi hai bisogno e cosa potresti rinunciare a seconda del metodo che scegli per il noleggio. Molte società di gestione pubblicizzano o noleggiano su siti come Airbnb, VRBO e HomeAway, quindi a volte è più facile iniziare da lì per confrontare le opzioni.
La maggior parte di questi complessi di condomini sono piuttosto indistinguibili luno dallaltro, con servizi e layout simili. Mentre la maggior parte sono sulla spiaggia, ci sono alcuni resort che si trovano sul lato della baia che possono essere o meno quello che vuoi. Guarda attentamente le mappe!
La più bella di tutte le scelte di condominio è Turquoise Place, un nuovo grattacielo a Orange Beach gestito da Spectrum Resorts, dove ogni unità ha una vasca idromassaggio sul balcone. Spectrum gestisce anche il Beach Club a Gulf Shores. Un altro nome che vedrai spesso è Phoenix: ci sono più di una dozzina di complessi di condomini con questo nome nella regione. Ogni complesso Phoenix ha un mix leggermente diverso di piscine e servizi. La nostra famiglia ha soggiornato in un complesso chiamato Summer House durante il nostro ultimo viaggio che è unopzione di fascia media a Orange Beach.
Se preferisci un hotel, il più lussuoso della zona è The Lodge at Gulf State Park, un Hilton Hotel. La proprietà è costruita per integrarsi con lambiente naturale incontaminato del parco statale che divide Gulf Shores da Orange Beach. Alcune tipologie di camere dispongono di letti a castello oltre a un letto king, che le rendono ideali per le famiglie.
Cose da fare a Orange Beach & Gulf Shores
Anche se consiglio vivamente di trascorrere molto tempo pigro in spiaggia e in piscina, ci sono così tante attività dentro e intorno a Gulf Shores e Orange Beach. Mentre eravamo nella zona per unintera settimana durante la nostra ultima vacanza, cerano alcune attività che non siamo riusciti a trovare il tempo per inserirci. Calcola le tue prime 3 migliori 3 prima di andare, perché potresti finire il tempo una volta scoperto come bellissime le spiagge e quanto tempo vorrai trascorrere lì. Ecco i punti salienti dellattività che consiglierei ad altri visitatori, in particolare alle famiglie.
Lulus (Gulf Shores): Lulus è sia un posto dove mangiare che un posto dove giocare. Questo enorme ristorante allaperto fondato dalla sorella di Jimmy Buffett offre ottimi frutti di mare, cocktail e musica dal vivo, ma dispone anche di una sala giochi e di un campo da golf che è un must per i bambini. Aspettatevi code molto lunghe per la cena in estate: abbiamo scoperto che allora di pranzo era molto più facile trovare un tavolo.
Il Parco at OWA (Foley): The Park at OWA è un parco divertimenti di dimensioni standard che offre 22 giostre, dalle montagne russe ai classici per bambini. A soli $ 29,99 a persona con sconti spesso disponibili, anche il prezzo è giusto. Cè anche un quartiere dello shopping e dei ristoranti adiacente.
The Track (Gulf Shores): The Track è un gigantesco complesso di intrattenimento con più piste per go-kart, una grande sala giochi, barche paraurti e giostre per parchi di divertimenti per i bambini più piccoli. Acquista punti online in anticipo per risparmiare denaro e condividerli con un gruppo più ampio.
Alabama Gulf Coast Zoo (Gulf Shores): “The Little Zoo that Could”, a pochi minuti dalla spiaggia, ha una nuova sede più grande per il 2020 e offre un grande impatto.
Pirate & Princess Breakfast at the Hangout (Gulf Shores): The Hangout è un enorme ristorante allaperto, bar e complesso di intrattenimento nel centro morto di Gulf Shores. Quasi tutte le mattine in estate, il ristorante offre una colazione di carattere con pirati e principesse, perfetta per le famiglie Le porzioni sono abbondanti e i prezzi sono piuttosto economici ($ 15 per gli adulti & $ 8 per i bambini).
The Wharf (Orange Beach): The Wharf è un quartiere dello shopping, dei ristoranti e dei divertimenti sul lato della baia di Orange Spiaggia. Cè una ruota panoramica, una sala giochi, un cinema, un campo da minigolf, una zipline, uno spettacolo serale di luci laser e un porto turistico in loco, quindi cè molto da fare a seconda dei tuoi interessi, dellora del giorno e del tempo.
The Yard (Gulf Shores): dopo una calda giornata in spiaggia, porta tutta la famiglia a The Yard per un enorme frullato. I frullati qui sono costosi, ma sono completi di condimenti decadenti come un intero cupcake o brownie.
Flora-Bama (Perdido Key, FL): proprio a cavallo del confine di stato cè forse il bar per immersioni più famoso dAmerica. Ma con più ristoranti e negozi, il Flora-Bama è ora una destinazione a sé stante. I grandi del paese come Kenny Chesney suonano qui regolarmente. Che ci crediate o no, anche i bambini sono i benvenuti in gran parte del complesso. Puoi anche andare in chiesa qui la domenica mattina.
Altri suggerimenti & Trucchi per i nuovi visitatori di Gulf Shores & Orange Beach
1. Mangia presto: il cibo a Gulf Shores e Orange Beach è fantastico ovunque, ma i ristoranti migliori sono molto, molto popolari. Se arrivi allora di punta della cena, spesso puoi aspettarti attese di 1-2 ore o più. Se vuoi evitare la folla, programma di mangiare molto presto: arrivare alle 17 o alle 17:30 è piuttosto necessario. Se hai un gruppo numeroso, considera i ristoranti che accettano prenotazioni anticipate o addirittura prenotano una stanza privata.
2. Considera la bassa stagione: per quanto mi piaccia fare un tuffo nelloceano o in piscina durante la calda estate dellAlabama, ci sono alcuni lati negativi nellandare a Gulf Shores e Orange Beach a giugno, luglio e agosto. Primo, se stai facendo qualcosa di diverso dal passare del tempo vicino o in acqua in costume da bagno, fa davvero molto caldo. E umido! In secondo luogo, può essere molto affollato durante i mesi estivi di punta. Quindi, considera sicuramente larea altri periodi dellanno, soprattutto in bassa stagione. Basta essere consapevoli che gli uragani durano anche in autunno. E anche se fa troppo freddo (almeno per me) per fare il bagno da novembre a febbraio, la zona è particolarmente tranquilla in inverno.
3. Ottieni uno sconto: come potresti trovare in molte destinazioni balneari, le attività nella zona possono essere costose. Ma è così facile trovare uno sconto per una serie di cose che potresti voler fare a Orange Beach e Gulf Shores. Sebbene molte offerte speciali siano pubblicate sui siti web e sui siti aziendali come Yelp, spesso troverai le migliori offerte raccogliendo i volantini vecchio stile nelle attrazioni dellarea pubblicitaria delle lobby degli hotel. I coupon low tech abbondano lì!
4. Avere un piano per la spesa: dato che la maggior parte degli alloggi nella zona sono condomini e case in affitto, quasi tutti hanno una cucina. E questo significa che tutti devono rifornirlo! I negozi di alimentari e gli ipermercati possono essere un manicomio il sabato pomeriggio quando arrivano nuovi ospiti. Considera lidea di andare in un negozio più piccolo e più fuori mano per evitare un po di follia. Abbiamo trovato il Publix a Orange Beach un po più costoso, ma vale la pena spendere per le linee più brevi e latmosfera meno frenetica. Ci sono anche opzioni di ritiro o consegna dal marciapiede che potrebbero farti risparmiare tempo e stress. È possibile ordinare Instacart presso Publix o effettuare prelievi sul marciapiede in entrambe le sedi Walmart dellarea. Anche i servizi di portineria come Beach Moms si occuperanno di fare la spesa per te.
Altre informazioni sulle spiagge dellAlabama
Per ulteriori prospettive sulle vacanze al mare in Alabama, controlla ecco queste guide di alcuni compagni di viaggio blogger di famiglia che conosco personalmente e di cui mi fido che hanno viaggiato di recente nella zona:
- 29 cose fantastiche da fare a Gulf Shores, Alabama da Crazy Family Adventure
- 31 cose da fare a Orange Beach che la gente del posto ama da 365 Atlanta Traveller
- Pianificazione di una vacanza con le amiche a Gulf Shores da We3Travel
- I migliori ristoranti di Gulf Shores e Orange Beach the TV Traveler
- Quello che cè da sapere su un viaggio a Gulf Shores, Alabama da Family Vacations US