Nel thriller spaziale “Gravity”, il pubblico assiste alla terrificante prospettiva di un astronauta alla deriva nello spazio. Il film, che ha stabilito un record di apertura di ottobre con $ 55,6 milioni durante il fine settimana, Sandra Bullock e George Clooney interpretano gli astronauti liberati dopo che i detriti del satellite hanno paralizzato la loro navetta spaziale.
La rappresentazione avvincente di un disastro spaziale in “Gravity” può essere fittizia , ma il potenziale di morte e distruzione ha perseguitato a lungo lultima frontiera, ha detto Allan J. McDonald, un ingegnere della NASA che ha scritto “Truth, Lies and O-Rings” (University Press of Florida, 2009) sul disastro di Challenger.
“È sempre stato un affare estremamente rischioso”, ha detto McDonald.
Ecco i più grandi disastri della vita reale nella storia dei viaggi spaziali, oltre ad alcuni quasi incidenti:
Soyuz 1 condanna il cosmonauta: il primo incidente mortale in una missione spaziale colpirà il cosmonauta sovietico Vladimir Komarov, la cui capsula Soyuz 1 afflitta da problemi si schiantò sul suolo russo nel 1967. In “Starman” (Walker & Co., 2011), una fonte del KGB afferma che Komarov e altri sapevano che la capsula sarebbe fallita, ma che la leadership sovietica ha ignorato i loro avvertimenti.
Diversi account concordano sul fatto che il malfunzionamento del paracadute abbia causato lincidente. I nastri audio hanno registrato le ultime comunicazioni del cosmonauta con il controllo a terra, durante le quali “Starman” afferma che il cosmonauta “ha gridato di rabbia” contro gli ingegneri che ha accusato del veicolo spaziale difettoso.
Morti nello spazio: il programma spaziale sovietico ha anche subito la prima, e finora unica, morte nello spazio nel 1971, quando i cosmonauti Georgi Dobrovolski, Viktor Patsayev, Vladislav Volkov morì mentre tornava sulla Terra dalla stazione spaziale Salyut 1. La loro navicella Soyuz 11 eseguì un atterraggio perfetto da manuale nel 1971. Così le squadre di recupero rimasero inorridite nel trovare lequipaggio di tre uomini seduto morto nei loro divani, con macchie blu scuro sui loro facce e sangue che gocciolava dalle orecchie e dal naso.
Unindagine ha mostrato che aveva una valvola di ventilazione rotto, asfissiando i cosmonauti. Il conseguente calo di pressione ha anche esposto lequipaggio al vuoto dello spazio, gli unici esseri umani ad aver mai vissuto un simile destino. Sono morti in pochi secondi dalla rottura, avvenuta a 168 chilometri (104 miglia), rendendoli gli unici esseri umani a morire nello spazio. Poiché la capsula eseguiva un programma di rientro automatico, il velivolo poteva atterrare senza piloti in vita.
Il disastro dello space shuttle Challenger: la NASA è uscita dallera Apollo senza registrare una fatalità durante una missione di volo spaziale. Quel record di successo cambiò drasticamente il 28 gennaio 1986, quando la navetta spaziale Challenger esplose in diretta televisiva, poco dopo il decollo. Il lancio aveva attirato più attenzione del solito perché, per la prima volta, un insegnante era diretto in orbita. Christa McAuliffe, pronta a insegnare lezioni dallo spazio, ha anche attirato un pubblico di milioni di bambini in età scolare.
Il disastro ha traumatizzato la nazione, ha affermato James Hansen, uno storico dello spazio presso la Auburn University, coautore di “Truth, Bugie e O-ring. ” “Questo è ciò che rende Challenger unico”, ha detto. “Labbiamo visto accadere. Labbiamo visto accadere più e più volte. “
Unindagine di alto profilo ha scoperto che i sigilli” O-ring “hanno fallito a causa delle basse temperature il giorno del lancio, un rischio di cui la NASA era a conoscenza. e cambiamenti culturali presso lagenzia e ha fondato il programma dello shuttle fino al 1988.
Disastro dello space shuttle Columbia: diciassette anni dopo la tragedia del Challenger, lo shuttle programma ha subito unaltra perdita quando lo space shuttle Columbia si è rotto al rientro il 1 ° febbraio 2003 alla fine della missione STS-107.
Le indagini hanno rintracciato il disastro ai danni causati dai detriti di schiuma che lo shuttle aveva capannone. Lequipaggio di sette membri potrebbe essere sopravvissuto alla rottura iniziale, ma ha perso rapidamente conoscenza ed è morto mentre la navetta continuava a disgregarsi intorno a loro, scoperte indagini. Il disastro dello shuttle Columbia, purtroppo, ha ripetuto alcuni degli errori dellera Challenger, McDonald ha detto, con avvertimenti sui detriti in gran parte inascoltati.Lanno successivo, Presiden t George W. Bush ha annunciato il ritiro del programma navetta.
Il primo fuoco di Apollo: sebbene le missioni Apollo non ha perso un astronauta durante un volo spaziale, si sono verificati due incidenti mortali durante attività correlate. Gli astronauti dellApollo 1 Gus Grissom, Edward White II e Roger Chaffee sono morti durante un test a terra apparentemente “non pericoloso” del modulo di comando il 27 gennaio 1967. Un incendio ha avvolto la cabina di pilotaggio, asfissiando tutti e tre gli astronauti, prima di bruciarne i corpi.
Le indagini hanno attribuito la colpa a diversi errori, tra cui luso di ossigeno puro in cabina, strisce di velcro infiammabili e un portello con apertura verso linterno che ha intrappolato lequipaggio. Prima del test, i tre astronauti avevano condiviso le preoccupazioni per labitacolo e hanno posato per una foto in preghiera davanti a un modello del veicolo.
Lincidente ha portato a indagini del Congresso che avrebbero potuto annullare Apollo, ma alla fine ha richiesto modifiche alla progettazione e alle procedure che hanno migliorato le missioni future, Hansen s aiuto. “Se lincendio non fosse accaduto, molte persone dicono che non saremmo riusciti a raggiungere la luna”, ha detto Hansen.
Incidente aereo con un razzo X-15: in unaltra missione legata ad Apollo, lastronauta -in-training Michael Adams fece schiantare un aereo a razzo X-15 nel 1967. Adams aveva superato 50 miglia (80,5 km) di altitudine, quindi alcuni considerano questa una fatalità del volo spaziale.
Apollo 13 – “Houston, we have a problem”: il programma Apollo deve il suo record di successi, in parte, alla rapidità -pensare azioni che hanno impedito altre catastrofi. Nel 1966, lagenzia ha attraccato con successo la navicella Gemini 8 con un veicolo bersaglio, ma la navicella Gemini entrò in un rollio incontrollato. A un giro al secondo, la rotazione avrebbe potuto causare il black out degli astronauti Neil Armstrong e David Scott. Tuttavia, Armstrong ha corretto il rollio spegnendo i propulsori principali malfunzionanti e prendendo il controllo utilizzando i propulsori di rientro.
Reso famoso nel film del 1995 con lo stesso nome, lApollo 13 potrebbe aver lasciato i suoi astronauti bloccati nello spazio . Una bombola di ossigeno è esplosa, danneggiando il modulo di servizio e affondando il previsto atterraggio sulla luna. Per tornare a casa, gli astronauti hanno dovuto riportare la navicella sulla Terra usando la gravità della luna. Dopo lesplosione, lastronauta Jack Swigert ha inviato via radio il controllo della missione per dire: “Houston, abbiamo” avuto un problema “. Il film dà invece la famosa battuta a Jim Lovell, interpretato dalla star Tom Hanks, alterando la frase in una più immediata, “Houston, abbiamo un problema”.
Fulmini e lupi: sia la NASA che il Soviet / I programmi spaziali russi hanno affrontato alcune minacce interessanti, anche se non catastrofiche. Nel 1969, un fulmine colpì due volte la stessa navicella spaziale, quando i fulmini spararono attraverso la nave Apollo 12 a 36 e 52 secondi dopo il decollo. Tuttavia, la missione procedette senza intoppi.
A causa di un ritardo di 46 secondi causato da una cabina angusta, i cosmonauti Alexey Leonov e il velivolo Voskhod 2 del 1965 di Pavel Belyayev persero il suo sito di rientro originale. la nave si schiantò nella regione dellaltopiano dellAlto Kama, profondamente boscosa, dove lupi e orsi si aggiravano per la natura selvaggia. Leonov e Belyayev trascorsero la notte rannicchiati al freddo, impugnando una pistola in caso di attacco (non ne arrivò nessuno).
What If? Nixon “s Apollo 11 Speech: Forse il disastro spaziale più affascinante non è mai realmente accaduto, tranne che nelle menti dei pianificatori di emergenza. La storia registra il potenziale disastro in un discorso scritto per il presidente Richard Nixon durante lApollo 11 nel caso in cui gli astronauti Buzz Aldrin e Neil Armstrong fossero rimasti bloccati sulla luna durante il primo sbarco lunare con equipaggio.
Il testo lo annuncia, ” Il destino ha stabilito che gli uomini che sono andati sulla luna per esplorare in pace resteranno sulla luna per riposare in pace. “
Se ciò fosse accaduto, il futuro del volo spaziale e la percezione del pubblico di avrebbe potuto essere molto diverso, disse Hansen. “Se sulla Terra dovessimo immaginare cadaveri sulla superficie lunare … lo spettro di ciò ci avrebbe perseguitato. Chissà, avrebbe potuto chiudere il programma. “
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