Giove

Tra le tante divinità dei romani, Giove, figlio di Saturno, era il dio supremo, associato a tuoni, fulmini e tempeste. I primi cittadini di quella che sarebbe diventata Roma credevano di essere sorvegliati dagli spiriti dei loro antenati e aggiunsero una triade di dei a questi spiriti. Questi nuovi dei includevano Marte, il dio della guerra; Quirino, il Romolo divinizzato che vegliava sul popolo di Roma; e infine Giove, il dio supremo. Era Giove Elicio, colui che partorisce. Con lascesa della Repubblica, lidentità di Giove come il più grande di tutti gli dei era saldamente stabilita, ma due membri della vecchia triade furono sostituiti con Giunone (sua sorella e sua moglie) e Minerva (sua figlia). titolo importante era Jupiter Optimus Maximus, che significa il migliore e il più grande e indica il suo ruolo di padre degli dei.

Giove, lantica divinità personalizzata dei re etruschi, trovò una nuova casa nella Repubblica. Era un dio della luce, un protettore durante la sconfitta e il donatore della vittoria. Era Jupiter Imperator, il generale supremo; Giove Invictus, il non conquistato; e infine, Giove Trionfatore. Ha protetto Roma in tempo di guerra e ha mantenuto il benessere del popolo durante la pace. Il più delle volte era ritratto con una lunga barba bianca e il suo simbolo era laquila in cima a uno scettro che portava mentre sedeva sul suo maestoso trono. Come con Zeus, la sua reputazione per la violenza spesso faceva tremare gli uomini per la paura perché poteva facilmente punirli con uno dei suoi fulmini. Naturalmente, avrebbe dato loro un giusto avvertimento prima del fulmine finale e distruttivo, e la punizione veniva solitamente eseguita solo con il consenso degli altri dei.

Giove nella religione romana

La religione è sempre stata un elemento significativo di quasi tutte le società, moderne o antiche. Spiegava tutto, comprese le stagioni, il sorgere del sole al mattino e la luna di notte. Gli dei proteggevano le persone dai loro nemici, le forze della natura, e combattevano al loro fianco durante i periodi di guerra. Gli dei erano sempre presenti nel loro folklore e furono costruiti templi per onorarli. Furono fatti sacrifici per ottenere la benedizione degli dei. Prima dellascesa del monoteismo dei giudeo-cristiani, la maggior parte delle culture adorava una moltitudine di dei. Cera un dio della guerra, un dio del raccolto e persino una dea della fertilità . LImpero Romano non era diverso.

Per la religione e la fede dei primi romani, specialmente durante i primi anni della Repubblica, offrivano rassicurazione e protezione al popolo. Era una componente importante in ogni aspetto della vita; poche decisioni venivano prese senza fare appello agli dei. La religione romana, tuttavia, non era individualista come il cristianesimo, per esempio; era comune. Non cerano testi sacri o credo; cera solo il decoro pax o la pace degli dei. Attraverso i rituali e la preghiera, i romani acclamarono il favore degli dei e così evitarono la sua ira. E, mentre i romani erano spesso tolleranti nei confronti della religione di coloro che avevano conquistato (spesso assorbendo un nuovo dio occasionale o due), rimanevano protettivi nei confronti della religione di stato ufficiale ed erano sospettosi di qualsiasi cosa che potesse minare la loro struttura di potere. Questo sospetto era la causa alla base della persecuzione sia degli ebrei che dei cristiani durante i regni di Nerone e successivi imperatori. Questa protezione consentirebbe a Giove e ai suoi compagni dellOlimpo di sopravvivere agli Etruschi, attraverso lera repubblicana e imperiale e fino allascesa del cristianesimo.

Tempio a Roma

Intorno al 509 aEV un magnifico tempio, condiviso con Giunone e Minerva, fu eretto sul Campidoglio a Roma, un luogo dove le persone potevano riunirsi e fare sacrifici. Oltre a una grande scultura di Giove, il tempio, il più grande di tutti a Roma, ospitava i libri sibillini che erano gli oracoli di Roma e venivano consultati solo nei momenti di crisi. Giove era adorato da molti titoli: Invictus, Imperator e Triumphator – titoli che rappresentavano la sua suprema importanza per Roma in tutte le questioni della vita di stato, sia in pace che in guerra. Dopo il ritorno dalla battaglia, i generali vittoriosi avrebbero condotto una processione chiamata trionfo per le strade di Roma al tempio di Giove. Il generale sarebbe vestito con una lunga veste viola, portando uno scettro nella mano destra, cavalcando su un carro trainato da quattro cavalli bianchi; era seguito da una grande massa di cittadini, il suo esercito e prigionieri di guerra, questi ultimi ovviamente, in catene. Dopo essere arrivato al tempio, avrebbe fatto un sacrificio, assicurandosi di donare una parte di il suo bottino a Giove, ringraziando Giove per la sua vittoria in battaglia.

Per questi generali Giove rappresentava limpavidità dellesercito romano.Tuttavia, mentre era adorato dai militari, spesso visto come un patrono della violenza, era anche un dio politico, conferendo legittimità sia allassemblea popolare che al Senato. Il Senato non consentirebbe una dichiarazione di guerra senza la benedizione di Giove. Era il patrono dei giuramenti e dei trattati e il punitore degli spergiuri. Nessuna azione politica è stata iniziata o completata senza il suo giudizio. I principali giochi celebrati a settembre, i Ludi Romani, sono stati osservati in suo onore.

Il declino di Giove

Giove, tuttavia, aveva i suoi detrattori e le sue sfide. Dopo la morte di Giulio Cesare, che un tempo serviva come flamen dialis o ufficiale sacerdotale personale di Giove, i seguaci dellimperatore Augusto iniziarono un culto imperiale: il culto dellimperatore come dio. Mentre Augusto rifiutava lidea di essere un dio, quegli imperatori che seguirono spesso apprezzarono lidea, spesso conferendo la deificazione di un predecessore; Limperatore Caligola ha persino affermato di essere un dio vivente. E come Alessandro Magno, che credeva di essere il figlio di Zeus, limperatore Galba credeva di discendere da Giove. Limperatore Elagabalo sostituì temporaneamente Giove con Elagabal, un dio siriano. Aveva persino una grande pietra nera di forma conica – un simbolo di culto della sua religione – portata dalla Siria e installata sul Colle Palatino. Un nuovo tempio, lElagabalium, fu costruito in onore di Elagabal. Per fortuna, il suo successore, Alessandro Serverus, voleva ingraziarsi il popolo di Roma e restituì Giove al suo posto come dio supremo: rimandò la pietra in Siria. Successivamente, nel III secolo, Giove fu sostituito, questa volta era il culto del Sol Invictus, il Sole Non Conquistato, un patrono dei soldati. Ancora una volta, Giove fu salvato dallimperatore Diocleziano. Infine, SantAgostino, autore di Città di Dio, ha condannato sia la società romana che la sua religione. Ha scritto che non solo gli dei romani non erano riusciti a proteggere i romani dal disastro, ma che Giove è stato considerato un adultero.

Con lascesa del cristianesimo e la caduta dellImpero nel V secolo d.C. , Giove e i suoi compagni dei divennero materia di mitologia. I loro nomi ora vivono attraverso i pianeti: Giove, Nettuno, Marte, Mercurio e Venere. Sfortunatamente, la memoria di Giove è stata oscurata anche dal suo omologo greco Zeus. Tuttavia, ha svolto un ruolo cruciale nella cultura romana per gran parte della sua storia. Ha protetto i romani dallira dei loro nemici, durante la pace e in guerra. Nonostante i successi e gli insuccessi degli imperatori, Giove era, quindi, una caratteristica sempre presente della vita quotidiana romana.