Funzionalismo strutturale

Auguste ComteEdit

Auguste Comte, il “padre del positivismo”, ha sottolineato la necessità di mantenere la società unificata poiché molte tradizioni stavano diminuendo. Fu la prima persona a coniare il termine sociologia. Comte suggerisce che la sociologia è il prodotto di uno sviluppo in tre fasi:

1. Fase teologica: dallinizio della storia umana fino alla fine del Medioevo europeo, le persone hanno assunto una visione religiosa espressa dalla società Volontà di Dio. Nello stato teologico, la mente umana, cercando la natura essenziale degli esseri, la causa prima e ultima (lorigine e lo scopo) di tutti gli effetti – in breve, la conoscenza assoluta – suppone che tutti i fenomeni siano prodotti dal azione immediata di esseri soprannaturali.
2. Stadio metafisico: le persone iniziarono a vedere la società come un sistema naturale in opposizione al soprannaturale. Ciò iniziò con lilluminazione e le idee di Hobbes, Locke e Rousseau. La percezione della società rifletteva il mancanze di natura umana egoistica piuttosto che la perfezione di Dio.
3. Fase positiva o scientifica: descrivere la società attraverso lapplicazione dellapproccio scientifico, che si basa sul lavoro degli scienziati.

Herbert SpencerModifica

Herbert Spencer (1820-1903 ) era un filosofo britannico famoso per aver applicato la teoria della selezione naturale alla società. Fu per molti versi il primo vero funzionalista sociologico. Infatti, mentre Durkheim è ampiamente considerato il funzionalista più importante tra i teorici positivisti, è noto che gran parte della sua analisi è stata selezionata dalla lettura del lavoro di Spencer, in particolare i suoi Principi di sociologia (1874-96). Nel descrivere la società, Spencer allude allanalogia di un corpo umano. Proprio come le parti strutturali del corpo umano – scheletro, muscoli e vari organi interni – funzionano in modo indipendente per aiutare lintero organismo a sopravvivere, le strutture sociali lavorano insieme per preservare la società.

Mentre leggere gli enormi volumi di Spencer può essere noioso (lunghi passaggi che spiegano lanalogia organica, con riferimento a cellule, organismi semplici, animali, esseri umani e società), ci sono alcune importanti intuizioni che hanno tranquillamente influenzato molti teorici contemporanei, tra cui Talcott Parsons, nel suo primo lavoro The Structure of Social Action (1937). Anche lantropologia culturale utilizza costantemente il funzionalismo.

Questo modello evolutivo, a differenza della maggior parte delle teorie evolutive del XIX secolo, è ciclico, a partire dalla differenziazione e dalla crescente complicazione di un organico o “superorganico” (termine di Spencer per un corpo del sistema sociale), seguito da uno stato fluttuante di equilibrio e disequilibrio (o uno stato di adattamento e adattamento) e, infine, lo stadio di disintegrazione o dissoluzione. Seguendo i principi della popolazione di Thomas Malthus, Spencer ha concluso che la società è costantemente confrontata pressioni selettive (interne ed esterne) che la costringono ad adattare la sua struttura interna attraverso la differenziazione.

Ogni soluzione, tuttavia, causa una nuova serie di pressioni selettive che minacciano la vitalità della società. Spencer non era un determinista in la sensazione di non aver mai detto che

1. Le pressioni di selezione saranno avvertite in tempo per cambiarle;
2. Saranno sentite e si reagirà; o
3. Le soluzioni saranno sempre lavoro.

In effetti, era per molti versi un sociologo politico e riconosceva che il grado di autorità centralizzata e consolidata in un dato sistema politico poteva creare o distruggere la sua capacità di adattamento. In altre parole, vedeva una tendenza generale verso la centralizzazione del potere che porta alla stagnazione e, in definitiva, alle pressioni per decentralizzare.

Più specificamente, Spencer ha riconosciuto tre esigenze o prerequisiti funzionali che producono pressioni selettive: sono regolatori , operativa (produzione) e distributiva. Ha sostenuto che tutte le società devono risolvere problemi di controllo e coordinamento, produzione di beni, servizi e idee e, infine, trovare modi per distribuire queste risorse.

Inizialmente, nelle società tribali, queste tre esigenze sono inseparabili e il sistema di parentela è la struttura dominante che li soddisfa. Come molti studiosi hanno notato, tutte le istituzioni sono incluse nellorganizzazione parentale, ma, con laumento della popolazione (sia in termini di numero e densità), emergono problemi per quanto riguarda lalimentazione degli individui, creando nuove forme di organizzazione – si consideri lemergente divisione del lavoro —Coordinando e controllando varie unità sociali differenziate e sviluppando sistemi di distribuzione delle risorse.

La soluzione, come la vede Spencer, è differenziare le strutture per adempiere a funzioni più specializzate; così emerge un capo o “grande uomo”, presto seguito da un gruppo di luogotenenti e più tardi da re e amministratori. Le parti strutturali della società (ad es.famiglie, lavoro) funzionano in modo interdipendente per aiutare la società a funzionare. Pertanto, le strutture sociali lavorano insieme per preservare la società.

Talcott ParsonsEdit

Talcott Parsons iniziò a scrivere negli anni 30 e contribuì alla sociologia e alle scienze politiche , antropologia e psicologia. Il funzionalismo strutturale e Parsons hanno ricevuto molte critiche. Numerosi critici hanno sottolineato che Parsons “sottovaluta la lotta politica e monetaria, le basi del cambiamento sociale e la condotta generalmente” manipolativa “non regolamentata da qualità e standard. Il funzionalismo strutturale e una gran parte delle opere di Parsons sembrano essere insufficienti nelle loro definizioni riguardanti le connessioni tra condotta istituzionalizzata e non istituzionalizzata e le procedure con cui avviene listituzionalizzazione.

Parsons è stato fortemente influenzato da Durkheim e Max Weber, sintetizzando gran parte del loro lavoro nella sua teoria dellazione, che ha basato sul concetto di teoria del sistema e sul principio metodologico dellazione volontaria. Ha affermato che “il sistema sociale è costituito dalle azioni degli individui”. Il suo punto di partenza, di conseguenza, è linterazione tra due individui di fronte a una varietà di scelte su come potrebbero agire, scelte che sono influenzate e vincolate da una serie di fattori fisici e sociali.

Parsons ha stabilito che ciascuno lindividuo ha aspettative sullazione dellaltro e sulla reazione al proprio comportamento, e che queste aspettative sarebbero (in caso di successo) “derivate” dalle norme e dai valori accettati della società in cui vivono. Come ha sottolineato lo stesso Parsons, in un contesto generale non esisterebbe mai un perfetto “adattamento” tra comportamenti e norme, quindi una tale relazione non è mai completa o “perfetta”.

Le norme sociali sono sempre state problematiche per Parsons, che non ha mai affermato (come spesso è stato ) che le norme sociali erano generalmente accettate e concordate, qualora ciò impedisse un qualche tipo di legge universale. Che le norme sociali fossero accettate o meno per Parsons era semplicemente una questione storica.

Poiché i comportamenti si ripetono in più interazioni, e queste aspettative sono radicate o istituzionalizzate, si crea un ruolo. Parsons definisce un “ruolo” come la partecipazione regolata in modo normativo “di una persona in un processo concreto di interazione sociale con specifici e concreti partner di ruolo”. Sebbene ogni individuo, in teoria, possa svolgere qualsiasi ruolo, ci si aspetta che lindividuo si conformi alle norme che governano la natura del ruolo che ricopre.

Inoltre, una persona può e svolge contemporaneamente molti ruoli diversi allo stesso tempo. In un certo senso, un individuo può essere visto come una “composizione” dei ruoli che occupa. Certamente, oggi, quando viene chiesto di descrivere se stessi, la maggior parte delle persone risponderebbe facendo riferimento ai propri ruoli sociali.

Parsons successivamente sviluppò lidea dei ruoli in collettività di ruoli che si completano a vicenda nelladempimento delle funzioni per la società. Alcuni ruoli sono legati alle istituzioni e alle strutture sociali (economiche, educative, legali e anche di genere). Questi sono funzionali nel senso che aiutano la società a operare e soddisfare i suoi bisogni funzionali in modo che la società funzioni senza intoppi.

Contrariamente al mito prevalente, Parsons non ha mai parlato di una società in cui non cerano conflitti o un qualche tipo di equilibrio “perfetto” Il sistema di valori culturali di una società non era nel caso tipico mai completamente integrato, mai statico e il più delle volte, come nel caso della società americana, in un complesso stato di trasformazione rispetto al suo punto storico di Il raggiungimento di un equilibrio “perfetto” non era una questione teorica seria nellanalisi dei sistemi sociali di Parsons, anzi, le società più dinamiche avevano sistemi generalmente culturali con importanti tensioni interne come gli Stati Uniti e lIndia. Queste tensioni erano una fonte della loro forza secondo Parsons piuttosto che il contrario. Parsons non ha mai pensato allistituzionalizzazione del sistema e al livello di tensioni (tensioni, conflitti) nel sistema come forze opposte di per sé.

I processi chiave per Parsons per la riproduzione del sistema sono la socializzazione e il controllo sociale. La socializzazione è importante perché è il meccanismo per trasferire le norme ei valori accettati dalla società agli individui allinterno del sistema. Parsons non ha mai parlato di “socializzazione perfetta”: in nessuna società la socializzazione era solo parziale e “incompleta” da un punto di vista integrale.

Parsons afferma che “questo punto … è indipendente dal senso in cui lindividuo è concretamente autonomo o creativo piuttosto che “passivo” o “conforme”, poiché lindividualità e la creatività sono in misura considerevole fenomeni di istituzionalizzazione delle aspettative “; sono costruiti culturalmente.

La socializzazione è supportata dalla sanzione positiva e negativa dei comportamenti di ruolo che soddisfano o non soddisfano queste aspettative.Una punizione potrebbe essere informale, come una risatina o un pettegolezzo, o più formalizzata, attraverso istituzioni come carceri e manicomi. Se questi due processi fossero perfetti, la società diventerebbe statica e immutabile, ma in realtà è improbabile che ciò accada a lungo.

Parsons lo riconosce, affermando che tratta “la struttura del sistema come problematica e cambiare “e che il suo concetto di tendenza allequilibrio” non implica il predominio empirico della stabilità sul cambiamento “. Tuttavia, crede che questi cambiamenti avvengano in modo relativamente fluido.

Gli individui che interagiscono con situazioni mutevoli si adattano attraverso un processo di “contrattazione di ruolo”. Una volta stabiliti i ruoli, creano norme che guidano ulteriori azioni e sono quindi istituzionalizzate, creando stabilità attraverso le interazioni sociali. Laddove il processo di adattamento non può adattarsi, a causa di forti shock o di un cambiamento radicale immediato, si verifica una dissoluzione strutturale e si formano nuove strutture (o quindi un nuovo sistema) o la società muore. Questo modello di cambiamento sociale è stato descritto come un “equilibrio mobile” e sottolinea un desiderio di ordine sociale.

Davis e MooreEdit

Kingsley Davis e Wilbert E. Moore (1945) ha fornito un argomento per la stratificazione sociale basata sullidea di “necessità funzionale” (nota anche come ipotesi di Davis-Moore). Sostengono che i lavori più difficili in qualsiasi società hanno i redditi più alti al fine di motivare gli individui a ricoprire i ruoli richiesti dalla divisione del lavoro. Quindi la disuguaglianza serve la stabilità sociale.

Questo argomento è stato criticato come fallace da una serie di angolazioni diverse: largomento è sia che gli individui che sono i più meritevoli sono i più alti ricompensati, sia che un sistema di disuguale le ricompense sono necessarie, altrimenti nessun individuo si comporterebbe come necessario per il funzionamento della società. Il problema è che queste ricompense dovrebbero essere basate su meriti oggettivi, piuttosto che su “motivazioni” soggettive. Largomento, inoltre, non stabilisce chiaramente perché alcune posizioni valgono più di altre, anche quando portano benefici a più persone nella società, ad esempio insegnanti rispetto ad atleti e star del cinema. I critici hanno suggerito che la disuguaglianza strutturale (ricchezza ereditata, potere familiare, ecc.) È essa stessa una causa del successo o del fallimento individuale, non una conseguenza di essa.

Robert MertonModifica

Robert K Merton apportò importanti perfezionamenti al pensiero funzionalista. Fondamentalmente era daccordo con la teoria di Parsons, ma riconosceva che la teoria di Parsons poteva essere messa in discussione, ritenendo che fosse eccessivamente generalizzata. Merton tendeva a enfatizzare la teoria della fascia media piuttosto che una grande teoria, il che significa che era in grado di affrontare specificamente alcune delle limitazioni nel pensiero di Parsons. Merton credeva che qualsiasi struttura sociale probabilmente avesse molte funzioni, alcune più ovvie di altre. tre principali limitazioni: unità funzionale, funzionalismo universale e indispensabilità. Sviluppò anche il concetto di devianza e fece la distinzione tra funzioni manifeste e latenti. Funzioni manifeste riferite alle conseguenze riconosciute e intenzionali di qualsiasi modello sociale. Funzioni latenti riferite a non riconosciute e non intenzionali conseguenze di qualsiasi modello sociale.

Merton ha criticato lunità funzionale, dicendo che non tutte le parti di una società moderna complessa lavorano per lunità funzionale della società. Di conseguenza, cè una disfunzione sociale denominata qualsiasi modello sociale che può interrompere il funzionamento della società. Alcune istituzioni e strutture possono avere altre funzioni, e alcune ma Sei anche generalmente disfunzionale, o funzionale per alcuni mentre sei disfunzionale per altri. Questo perché non tutte le strutture sono funzionali per la società nel suo insieme. Alcune pratiche sono funzionali solo per un individuo dominante o un gruppo. Ci sono due tipi di funzioni di cui Merton discute le “funzioni manifeste” in quanto un modello sociale può innescare una conseguenza riconosciuta e voluta. La funzione manifesta dellistruzione include la preparazione per una carriera ottenendo buoni voti, la laurea e la ricerca di un buon lavoro. Il secondo tipo di funzione è “funzioni latenti”, dove un modello sociale si traduce in una conseguenza non riconosciuta o non intenzionale. Le funzioni latenti delleducazione includono lincontro con nuove persone, le attività extracurriculari, le gite scolastiche. Un altro tipo di funzione sociale è la “disfunzione sociale” che è qualsiasi conseguenza indesiderabile che interrompe il funzionamento della società. La disfunzione sociale dellistruzione include il non ottenere buoni voti, un lavoro. Merton afferma che riconoscendo ed esaminando gli aspetti disfunzionali della società possiamo spiegare lo sviluppo e la persistenza delle alternative. Così, come afferma Holmwood, “Merton ha esplicitamente posto le questioni di potere e conflitto centrali per la ricerca allinterno di un paradigma funzionalista.”

Merton ha anche osservato che potrebbero esserci alternative funzionali alle istituzioni e alle strutture che attualmente svolgono le funzioni della società. Ciò significa che le istituzioni attualmente esistenti non sono indispensabili per la società. Merton afferma” proprio come lo stesso lelemento può avere più funzioni, quindi la stessa funzione può essere soddisfatta diversamente da elementi alternativi. “Questa nozione di alternative funzionali è importante perché riduce la tendenza del funzionalismo a implicare lapprovazione dello status quo.

Merton” La teoria della devianza deriva dallidea di anomia di Durkheim. È centrale nello spiegare come possono verificarsi cambiamenti interni in un sistema. Per Merton, anomia significa una discontinuità tra obiettivi culturali e metodi accettati disponibili per raggiungerli.

Merton crede che ci siano 5 situazioni che un attore deve affrontare.

• La conformità si verifica quando un individuo ha i mezzi e il desiderio di raggiungere gli obiettivi culturali in cui è socializzato.
• Innovazione o si verifica quando un individuo si sforza di raggiungere gli obiettivi culturali accettati ma sceglie di farlo con un metodo nuovo o non accettato.
• Il ritualismo si verifica quando un individuo continua a fare le cose come prescritto dalla società, ma rinuncia al raggiungimento degli obiettivi.
• Il ritiro è il rifiuto sia dei mezzi che degli obiettivi della società.
• La ribellione è una combinazione del rifiuto degli obiettivi e dei mezzi della società e della sostituzione di altri obiettivi e mezzi.

Quindi si può vedere che il cambiamento può avvenire allinterno della società attraverso linnovazione o la ribellione. È vero che la società tenterà di controllare questi individui e di annullare i cambiamenti, ma quando linnovazione o la ribellione acquisiscono slancio, la società alla fine si adatterà o dovrà affrontare la dissoluzione.

Almond e PowellEdit

Negli anni 70, gli scienziati politici Gabriel Almond e Bingham Powell hanno introdotto un approccio struttural-funzionalista per confrontare i sistemi politici. Hanno sostenuto che, per comprendere un sistema politico, è necessario comprendere non solo le sue istituzioni (o strutture) ma anche le loro rispettive funzioni. Hanno anche insistito sul fatto che queste istituzioni, per essere adeguatamente comprese, devono essere collocate in un contesto storico significativo e dinamico.

Questa idea era in netto contrasto con gli approcci prevalenti nel campo della politica comparata: la società statale teoria e teoria delle dipendenze. Questi erano i discendenti della teoria dei sistemi di David Easton nelle relazioni internazionali, una visione meccanicistica che vedeva tutti i sistemi politici essenzialmente uguali, soggetti alle stesse leggi di “stimolo e risposta” – o input e output – prestando poca attenzione a caratteristiche uniche. Lapproccio strutturale-funzionale si basa sulla visione che un sistema politico è composto da diversi componenti chiave, inclusi gruppi di interesse, partiti politici e rami del governo.

Oltre alle strutture, Almond e Powell ha dimostrato che un sistema politico è costituito da varie funzioni, principali tra cui socializzazione politica, reclutamento e comunicazione: la socializzazione si riferisce al modo in cui le società trasmettono i propri valori e credenze alle generazioni successive e in termini politici descrivono il processo mediante il quale una società inculca virtù civiche o abitudini di cittadinanza effettiva; il reclutamento denota il processo mediante il quale un sistema politico genera interesse, ment e partecipazione dei cittadini; e la comunicazione si riferisce al modo in cui un sistema diffonde i propri valori e le proprie informazioni.