Les rumeurs abondent selon lesquelles le 27e président des États-Unis, William Howard Taft, sest retrouvé coincé dans une baignoire au White Maison en raison de sa taille corpulente. Plus précisément, la plupart des histoires disent qu’il n’a été enlevé qu’une fois que six personnes ont aidé à extraire son corps nu.
Sil est vrai que Taft était le président le plus lourd des États-Unis, lhistoire elle-même a moins de preuves. Lhistoire de la baignoire pourrait-elle être vraie? Ou est-ce une campagne de dénigrement politique persistante?
Big Bill
À tout point de vue, Taft était en effet le président le plus lourd. Un lutteur et danseur dans sa jeunesse, il mesurait 1,80 mètre et pesait 340 livres à la fin de sa présidence. Malgré sa taille, Taft a toujours été félicité pour son esprit doux. Beaucoup ont dit quil était lhomme le plus politique de Washington et lui-même a admis quil était beaucoup trop silencieux pour la politique de son bureau. De la même manière que George Washington a eu du mal à gérer ses dents, Taft a eu du mal à gérer son poids pendant la majeure partie de sa vie, participant à une litanie de régimes à la mode et de programmes de perte de poids.
Bien que sa taille puisse causer des problèmes dans la baignoire, la preuve qui accompagne chaque mention de cette débâcle est une image dune baignoire extra-large commandée sur mesure contenant quatre personnes, installée à sa demande à la Maison Blanche.
Bien que cette image soit bien celle de la baignoire de Taft, le monstre de porcelaine était lun des quelques ajouts personnalisés faits à la Maison Blanche pour le 27e président. En fait, la baignoire a été installée à lorigine à bord du navire quil a pris pour superviser la construction du canal de Panama. Un périodique dingénierie a couvert la baignoire, déclarant que bien que Taft aimait se baigner, mais quil utilisait simplement une douche si sa taille nétait pas autrement adaptée.
Puisque la baignoire avait été commandée avant son séjour à la Maison Blanche, il est peu probable que Taft sest retrouvé coincé dans un plus petit. Lun des prétendus récits de première main de lévénement est celui du majordome de longue date de la Maison Blanche, Irwin Hoover, qui a simplement écrit que Taft «collait» parfois dans la baignoire et aurait de «laide» à sortir. Cependant, aucun détail sur six personnes ou le fait dêtre embarrassant nest fourni.
Lillian Parks, fille dune femme de chambre de la Maison Blanche, a donné un compte rendu de seconde main dans ses mémoires, mais sa mère na même pas commencé travailler à Washington jusquà dix ans après que Taft ait quitté ses fonctions.
Personne ne semble avoir signalé lévénement quand il sest produit non plus. En parcourant les journaux de toute la vie de Taft, seuls trois événements tournent autour des baignoires. Lun était la production dune baignoire géante – comme mentionné ci-dessus. Le deuxième incident la impliqué de renverser de leau dune baignoire dans sa chambre dhôtel au deuxième étage, qui a ensuite coulé à létage inférieur.
Lincident final peut fournir des réponses sur les raisons pour lesquelles cette histoire de baignoire est restée. longue. Taft na pas seulement eu une relation litigieuse avec la taille de son bain, mais a combattu un anneau de fixation de porcelaine pendant quil était président. Ces fabricants de toilettes et de baignoires sétaient entendus pour faire grimper les prix et étaient connus sous le nom de Bathtub Trust – une confiance «brisée» par le président Taft.
Malheureusement, son poids et lhistoire de la baignoire sont les deux plus grandes notes de bas de page de lhéritage de Taft en tant quhomme dÉtat américain. Au cours de sa carrière politique, cependant, il a intenté 80 poursuites antitrust, réorganisé le département dÉtat, présidé la création du impôt sur le revenu, et est devenu le seul président à être également juge en chef de la Cour suprême! Bien que lhistoire se souvienne de lui comme de son président potelé, Taft lui-même a affirmé que son temps en tant que juge de la Cour suprême était son plus épanouissant.
Cette photo vous semble-t-elle familière? Vous pouvez peut-être cliquer dessus pour obtenir un indice…. 
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Lhôtel Taft a été nommé en lhonneur du président et a même été visité par Robert Ripley!