Le duo des rivières Snake et Columbia est lun des itinéraires fluviaux les plus demandés en aux États-Unis – et pas étonnant. Il ya une abondance dhistoire, y compris la légendaire expédition Lewis et Clark, qui, au début des années 1800, a introduit lAmérique sur des terres et des peuples auparavant inconnus. Il y a du vin. Le nord-ouest du Pacifique fait beaucoup de bruit – à juste titre – pour sa superbe vinification et les beaux endroits qui le rendent possible. Et il y a des sites naturels comme les chutes Multnomah, les gorges du fleuve Columbia et Hells Canyon, les gorges les plus profondes dAmérique du Nord.
Mais cest lhistoire du Lewis and Clark Corps of Discovery, une expédition de «diplomates de la nature» qui a commencé en 1804 et a duré 28 mois qui fournit le récit de la plupart des itinéraires. Une croisière sur les rivières Columbia et Snake vous permet de vous immerger dans cette leçon dhistoire à travers des promenades dans la nature, des conférences et des musées et parcs stellaires qui retracent lun des contes les plus dramatiques de lAmérique du début. Les compagnies de croisière rendent également hommage aux vins de la région avec dégustations à bord ainsi que des excursions dans une cave. Malgré toutes les activités possibles, le rythme des itinéraires est globalement lent et détendu.
Meilleur moment pour les croisières Columbia et Snake River
Les croisières ont lieu davril à novembre, aucun mois nest particulièrement mauvais pour naviguer sur les rivières Columbia et Snake . (Lindblad ne fonctionne que pendant un mois environ en septembre et octobre.) Les mois de printemps peuvent être pluvieux, en particulier sur la partie ouest de la Colombie, mais cest cette précipitation qui illumine les collines dun vert verdoyant. Tendance de juillet et août chaud; au début de lautomne, les vignes sont jolies avec des raisins sur les vignes. Les amateurs de vin devraient chercher à voyager début octobre, lorsque la récolte et lécrasement ont lieu.
Snake et Columbia River Cruise Lines
Les joueurs des rivières Columbia et Snake sont American Cruise Lines, American Queen Steamboat Company, Lindblad Expeditions-National Geographic et Un-Cruise Adventures. Chacun line propose des navires aux personnalités très différentes, comme par exemple le «National Geographic Sea Lion» de Lindblad Expeditions et le navire jumeau National Geographic Sea Bird sont des navires dexpédition de qualité professionnelle avec seulement 62 passagers. American Queen Steamboat Company exploite lAmerican Empress en peluche, un bateau à aubes de 224 passagers. Le navire dUn-Cruise est le SS Legacy, une réplique du bateau à vapeur du début du siècle pouvant accueillir 88 passagers, où léquipage est habillé en costumes dépoque. Et American Cruise Lines exploite des roues à aubes Queen of the West, avec 120 passagers, et American Pride avec 150.
Itinéraires de croisière Columbia et Snake River
Les navires des rivières Columbia et Snake naviguent généralement entre Clarkston, Washington et Astoria, Oregon, sur la côte Pacifique avec embarquement ou débarquer à Portland, selon la direction que prend le navire. Cest un voyage de 500 milles qui sétend des pentes arides et dorées de lest de Washington jusquaux pentes occidentales riches en humidité de lOregon. En cours de route, les navires traversent huit écluses. (Note de léditeur: les passagers qui embarquent ou débarquent à Clarkston arrivent ou sortent des aéroports de Lewiston, Idaho, à 20 minutes en voiture du quai, ou de Spokane, Washington, à deux heures et demie.)
La plupart des croisières durent sept nuits avec loption dun avant ou dun post-séjour à Portland. Les itinéraires se concentrent généralement sur lexpédition Lewis et Clark. La croisière occasionnelle sur le thème du vin devient également un incontournable. Dans lensemble , les différents navires font escale dans plusieurs des mêmes ports – parmi lesquels les communautés de Hood River, Pendleton et The Dalles de lOregon. American Queen Steamboat Company offre le choix ditinéraire le plus complet avec trois itinéraires différents: Clarkston, Washington, à Portland, Oregon , ou Vancouver, Washington, et vice versa, qui emprunte à la fois les rivières Snake et Columbia, et une route de Portland à Vancouver, qui est un itinéraire réservé au fleuve Columbia.
Points forts du port de croisière Columbia et Snake River
Hells Canyon: Un vestige de la dernière période glaciaire, Hells Canyon sur la rivière Snake est principalement accessible par de petites embarcations comme les bateaux à réaction – et cest ainsi que les passagers de croisière sont présentés à cet endroit pittoresque où les frontières de lOregon, de Washington et de lIdaho se rencontrent. En cours de route, des guides signalent des pétroglyphes indiens, des mines abandonnées et des animaux sauvages tels que le cerf mulet et le mouflon dAmérique des Rocheuses. De temps en temps, vous verrez des affrètements de bateaux avec des pêcheurs-chasseurs qui «lancent» du poisson et qui «explosent» la perdrix chukar, un gibier à plumes. La région de Hells Canyon, où lexpédition Lewis et Clark échangé contre de la nourriture, abritait les Amérindiens Nez Percé qui y ont vécu pendant des milliers dannées.
Columbia Gorge Discovery Center, Oregon: Il y a quelques musées et sites de parcs fantastiques sur litinéraire, mais aucun ne rivalise avec celui-ci lorsquil sagit de raconter lhistoire de la région dans des expositions joliment emballées. La géologie de la période glaciaire détaillant les inondations de Missoula, les paniers indigènes, le sentier de lOregon, les explorations de Meriwether Lewis et William Clark – tout y est. La cargaison que lexpédition a effectuée au cours du long voyage pour trouver une route maritime est particulièrement intéressante. locéan Pacifique. Le centre de découverte est situé sur 54 acres surplombant le fleuve Columbia et il y a des sentiers de la nature mettant en vedette les plantes Lewis et Clark collectées et cataloguées pour la première fois dans lhistoire – parmi eux, groseille dorée, faux orange, brosse de lapin vert, Ironwood et le chêne blanc de lOregon.
Multnomah Falls, Oregon: les chutes, plongeantes de 620 pieds, sont lattraction la plus visitée de lOregon. et remonter une série de lacets à travers le vieux sapin de Douglas jusquà une jante. De là, cest une courte promenade jusquà la plate-forme dobservation en porte-à-faux au-dessus des chutes.
Fort Clatsop, Oregon: Le parc a une réplique de 2006 du fort où le Lewis et Lexpédition Clark a hiverné en 1805. Elle a été construite à partir dun plan détage que William Clark a dessiné sur la couverture en peau délan de lun de ses journaux. Le fort a été reconstruit à seulement 30 mètres du site de loriginal, qui a pourri il y a plus dun siècle. Tout aussi intéressante est une exposition qui présente des citations des notes volumineuses que Clark en particulier a faites pendant le voyage. «Oh! Comme notre situation est désagréable pendant ce temps effroyable», écrivit-il de Fort Clatsop le 28 novembre 1805. Un Clark moins morose le 23 mars 1806 nota: «ont vécu aussi bien que nous étions en droit de nous attendre…. » En 1806, on pensait que lexpédition avait péri, de sorte que le retour des hommes à Saint-Louis le 23 septembre de la même année fit sensation au niveau national. Comme le rapporte la Gazette fédérale de Baltimore: « Mssrs. Lewis et Clark… sont arrivés ici il y a environ une heure… Ils ont vraiment lapparence de Robinson Crusoès – entièrement vêtus de peau de daim. « Il y a aussi des sentiers de randonnée et un film dorientation à Fort Clatsop.
Déception du cap, Washington: Le parc dÉtat fait face à locéan Pacifique et son centre dinterprétation témoigne des difficultés, de lingéniosité et du leadership dune expédition qui a duré 863 jours. Un aperçu commence au tout début lorsque le président Thomas Jefferson a déclaré à Lewis le 20 juin 1803: « Le objet de votre mission… locéan Pacifique. « Sur la plage de Waikiki à Cape, la déception est quelque chose qui va probablement surprendre: lune des six installations en plein air dans le bassin du fleuve Columbia par lartiste-architecte Maya Lin, créatrice du Vietnam Veterans Memorial. Le projet Confluence , comme on lappelle, marque le 200e anniversaire du voyage de Lewis et Clark vers louest. Lœuvre de Lin à Waikiki comprend une promenade inscrite avec le texte des journaux des explorateurs. Il « est positionné à lendroit où les hommes ont trouvé ce quils cherchaient: lintersection du fleuve Columbia et de locéan Pacifique.
Conseils pour les croisières Columbia et Snake River
Pack avec superposition à lesprit. Même avec des sommets dans les années 70 et 80 pendant lété et au début de lautomne, il nest pas rare de commencer avec trois ou quatre couches de vêtements, décollez-en un et superposez-les à nouveau en une seule journée. Les températures matinales peuvent plonger dans les années 40 plus tard dans la saison, ce qui peut être particulièrement froid lors dune journée avec des vents violents.
Walmart est votre ami. Si vous partez de Clarkston et que vous avez oublié quelque chose, marchez jusquau Walmart situé à proximité, à quelques pâtés de maisons du quai, pour faire le plein de tous les besoins en électronique (batteries, chargeurs, cordons dalimentation), écran solaire, collations ou tout ce que vous pouvez penser. de. La plupart des premiers ports de litinéraire en direction ouest noffrent pas beaucoup de biens et de services.
Protégez vos objets de valeur. Certaines des croisières incluent le kayak ou le transport sur des radeaux gonflables. Ce nest pas une mauvaise idée dinvestir dans un sac étanche pour téléphones portables et appareils photo.
Renseignez-vous sur Lewis & Clark. Avant de partir, lisez « Undaunted Courage » de Stephen Ambrose, le livre définitif sur Lewis et Clark. Stephanie Ambrose Tubbs, fille de feu National Geographic Explorer-in-Residence, a également produit un bon livre intitulé « The Lewis and Clark Companion «Tubbs rejoint occasionnellement les navigations des rivières Columbia et Snake de Lindblad en tant quexpert résident de Lewis et Clark. « The Essential Lewis and Clark », édité par Landon Y. Jones, est également remarquable pour ses points forts habilement présentés des revues de Lewis et Clark, qui restent aujourdhui le document le plus important de lhistoire de lexploration américaine.