Comment obtenir un agent littéraire pour votre livre

La plupart des nouveaux auteurs veulent trouver un agent littéraire dès quils ont terminé leur premier chef-dœuvre. Après tout, maintenant que votre livre est prêt, il mérite dêtre lu – à commencer par cet agent très important qui pourrait être la clé de votre succès dans le monde littéraire.

Mais avant de prendre une nouvelle rouleau de dix sous et appelez toutes les agences de New York, clarifions ce que font les agents – et si vous en avez réellement besoin. Ensuite, nous révélerons un processus approuvé par des professionnels pour savoir comment trouver et évaluer des agents littéraires qui pourraient être parfaits pour vous.

Notez que ce message est régulièrement mis à jour .

Que font les agents littéraires?

Un agent littéraire représente votre livre auprès des éditeurs qui voudront peut-être lacheter. En dautres termes, ils mettent le pied dun auteur dans la porte dune maison dédition.

En plus davoir des contacts réguliers avec les éditeurs au sein des maisons dédition et de vous défendre, vous et votre écriture, les agents comprennent un éditeur » s goûts et les types de livres quils cherchent à ajouter à leur liste – un élément crucial pour amener une maison dédition à investir dans votre travail. Étant donné que la plupart des éditeurs de fiction nacceptent pas les soumissions non sollicitées, les agents littéraires sont la voie la plus réaliste vers la publication traditionnelle (plus à ce sujet dans un instant).

En plus de mettre le pied dans la porte, que faire dautre littéraire les agents le font?

Ce sont des négociateurs experts, combinant le sens de lédition avec un nez pour la valeur dune bonne écriture vendable;
Ils agissent comme des tampons entre vous et votre éditeur ( lorsque vous ne voulez pas entacher votre relation de travail avec un éditeur en parlant de gros mots);
Ils gèrent les aspects financiers et marketing des choses pendant que vous vous concentrez sur lécriture;
Ils ont souvent de solides compétences rédactionnelles, ce qui vous aide à affiner votre manuscrit avant quil ne soit soumis à un éditeur.

Tout cela fonctionne à votre avantage en tant quauteur, vous aidant à conclure un accord plus lucratif avec le plus éditeur approprié. Ce sera certainement une bien meilleure affaire que ce que vous auriez acquis par vous-même, sans aucun contact ou connaissance de lindustrie. Idéalement, les négociations dun agent devraient à elles seules compenser sa commission (idéalement).

Si vous vous demandez si vous êtes à un stade de votre rédaction où vous êtes prêt à commencer à chercher un agent, renseignez-vous en répondant à notre quiz dune minute ci-dessous.

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Êtes-vous prêt pour un agent littéraire?

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Maintenant, avez-vous besoin dun agent littéraire?

Les écrivains de fiction qui veulent être publiés ont généralement besoin dun agent littéraire, alors que seulement certains auteurs de non-fiction ont besoin dune représentation littéraire. Les écrivains & Le rédacteur en chef des artistes Alysoun Owen explique: « Presque tous les auteurs de fiction exigent la représentation dun agent littéraire si leur livre doit être produit par une maison dédition traditionnelle, et cela est également vrai avec certaines formes de non-fiction générale aussi – comme des histoires, des mémoires et des biographies. «

Cela dit, prenez un moment pour vraiment réfléchir à votre livre et à votre genre. Si vous « écrivez dans un genre grand public et que vous souhaitez être publié par une grande maison dédition comme Penguin Random House, HarperCollins ou Simon & Schuster, sachez que cela » est presque impossible pour avoir accès à de tels éditeurs sans agent littéraire. Dautre part, les œuvres dans un genre de niche peuvent trouver un public plus réceptif dans les presses de taille moyenne ou petite – qui, à leur tour, sont plus disposés à considérer les manuscrits sans agent.

Qui na pas besoin dun agent littéraire?

Toutes les formes littéraires ne nécessitent généralement pas la représentation dun agent. La poésie en est un bon exemple. , universitaires, professionnels et la grande majorité des livres éducatifs sont généralement commandés directement à léditeur. Si vous écrivez dans lun de ces domaines, cest possible – à condition que vous ayez les bonnes références en tant quauteur, une proposition bien argumentée , et un script de qualité – pour que votre livre non romanesque soit accepté par un éditeur sans être représenté par un agent.

Astuce: si vous « êtes un auteur non romanesque et que vous souhaitez apprendre à rédiger une proposition de livre efficace, consultez notre article sur les meilleures pratiques de soumission.

Si vous tombez dans lun des cate ci-dessus et que vous souhaitez présenter directement aux éditeurs, il est essentiel que votre livre ait un marché ou une niche facilement identifiable afin que les éditeurs sachent immédiatement à quoi ils ont affaire. Vous devez également savoir qui publie réellement le type de livre que vous proposez et lesquels de ces éditeurs acceptent les propositions non sollicitées.Envoyer des e-mails à tous les éditeurs sous le soleil non seulement vous fera perdre votre temps, mais vous permettra également de vous faire une réputation de personne qui ne comprend pas le jeu de lédition.

Et bien sûr, si vous choisissez pour vous auto-publier, alors vous navez certainement pas besoin dun agent littéraire pour diffuser votre livre dans le monde.

Comment obtenir un agent littéraire en 5 étapes

Puisque vous seulement obtenez une photo lorsque vous interrogez un agent, votre histoire doit être aussi bonne que possible avant de la soumettre. Cest pourquoi il est si important de peaufiner soigneusement et complètement votre livre jusquà ce quil soit aussi parfait que vous pouvez le faire

Ce nest que lorsque vous êtes à 100% confiant dans votre histoire que vous devriez commencer à chercher un agent littéraire. Lorsque nous disons «trouver un agent littéraire», nous voulons vraiment dire trouver le représentant idéal pour votre livre – quelquun qui est parfaitement préparé pour vous aider à développer votre carrière décrivain. Vous êtes essentiellement à la recherche dun partenaire commercial à long terme et dune âme sœur créative. Prêt à commencer vos recherches?

Dressez une liste des agents littéraires de votre niche

La plupart des agents sont à la recherche de nouveaux auteurs à représenter. Ils ont hâte que leur client idéal les rejoigne. Pour les aider à réaliser leurs rêves, il est de votre devoir de découvrir a) qui sont ces agents et b) la meilleure façon de les atteindre. Alors commencez à créer votre liste restreinte.

Vous pouvez commencer votre recherche en accédant aux bases de données dagents telles que Requête dagent ou Suivi de requête, et en filtrant par genre. (Une autre excellente ressource à essayer est Publishers Marketplace, bien que cela soit payant.)

Vous pouvez également parcourir les pages de remerciements de livres similaires au vôtre: vous pouvez parier que vos auteurs préférés remercier leurs agents là-bas. Ou, au XXIe siècle, vous pouvez simplement « agent » Google et voir ce qui se passe.

Enfin, si vous « avez écrit un livre pour enfants, cest votre jour de chance – nous » Jai compilé une liste complète des agents de livres pour enfants que vous pouvez parcourir! Ces agents représentent tout, des livres dimages aux romans pour jeunes adultes et sont tous actuellement à la recherche de nouveaux clients.

Recommandations de lecture: & Lannuaire des artistes (pour le Royaume-Uni) et son équivalent américain Writers Market sont des outils inestimables que vous devriez envisager dajouter à votre liste de Noël.

Rechercher et évaluer minutieusement chaque agent

Voici les cinq principales questions auxquelles vous souhaitez répondre dans votre recherche sur les agents littéraires individuels:

Représentent-ils des livres de mon genre?
Sont-ils actuellement ouverts aux questions?
Est-ce que je travaillerais bien avec eux?
Quels sont leurs liste de clients et antécédents?
Sagit-il dun escroc?

Comment répondez-vous à ces questions? Eh bien, consulter le site Web de lagent devrait répondre assez facilement aux numéros 1, 2 et 4. En ce qui concerne les numéros 3 et 5, Caitlin Jans, rédactrice fondatrice dAuteurs Publish, a quelques conseils:

« Je recherche toujours lagent en dehors de son site Web en premier. Je trouve que lun des meilleurs moyens de résoudre ce problème est de se rendre à nouveau sur le forum Absolute Write Water Cooler. Je lutilise pour contrôler les agents et les éditeurs. Les forums sont actifs et sont très utilisés: si un auteur a une bonne ou une mauvaise expérience avec un agent, il la partagera.

Je ne saurais trop insister sur ce point: lun des plus importants Il faut s’assurer que l’agence ne figure pas dans la liste des agences de Writer Beware. À ce stade, j’ai presque mémorisé la liste. Writer Beware (une organisation bénévole qui travaille au nom des écrivains) a également une section formidable sur les agents malhonnêtes , alors assurez-vous de vérifier cela. »

Évitez les agents payants initiaux

Quoi quil en soit, en règle générale: évitez les agents qui demandent des frais initiaux. Ce nest pas le cas importe sils appellent cela «développement professionnel» ou disent que cest pour couvrir les frais dédition. Un agent qui demande un paiement anticipé nest pas légitime.

Après des recherches, si vous trouvez un agent qui semble cocher toutes les cases à droite, puis ajoutez-les à votre liste finale et passez à létape trois.

Envoyez une lettre de requête personnalisée

Une bonne partie de chaque semaine d’un agent est consacrée à la «gadoue» – la pile interminable de lettres d’auteurs en quête de représentation. Dune part, vous pourriez penser, Geez! Comment ai-je une chance dêtre vu dans une pile aussi grande? Mais vous devriez vraiment le regarder du point de vue de, Wow! Ces agents sont vraiment impatients de trouver leur prochain client!

Dans cet esprit, votre lettre de requête (votre premier point de contact avec un agent) doit être parfaite. Nous avons un guide détaillé pour écrire des lettres de requête (qui est livré avec un modèle super sympa), mais si vous ne voulez pas vous diriger vers le terrier du lapin cette seconde, voici trois conseils principaux:

Lisez toujours les directives de soumission dun agent

Certains pourraient demander un exemple de chapitre, dautres pas.Lun pourrait vouloir que vous doubliez lespace, un autre pourrait exiger un simple. En plus de sassurer quils obtiennent ce dont ils ont besoin pour faire une évaluation, les directives de soumission servent également de test idiot rudimentaire: si cet auteur ne suit pas nos normes, cela signifie soit quil ne les a pas lues (et quil est paresseux) ou ils nont pas compris les instructions simples (ce qui nest pas ce que vous voulez chez un partenaire commercial).

Assurez-vous de personnaliser chaque lettre de requête

Vous voudrez contacter de nombreux agents, il est donc tentant de créer une lettre de requête standard pour tout le monde. Mais rappelez-vous, les agents ont lu dinnombrables lettres de requête standard et peuvent les renifler à un kilomètre de distance. C’est pourquoi la recherche de l’étape 2 est importante: elle montrera aux gens que vous aimez vraiment. (Pour obtenir des conseils plus détaillés sur la personnalisation de votre lettre de requête, consultez cette retranscription transcrite de notre webinaire avec lancienne agent Rachel Stout.)

Commencez par le crochet

En fin de compte, cest le livre qui les agents veulent savoir. Vous pensez peut-être quil est préférable de commencer par votre propre expérience, mais plus vite vous arriverez à votre argumentaire passionnant, mieux ce sera.

Obtenez une révision de la lettre de requête

Si vous souhaitez obtenir de laide Améliorez votre lettre de requête, envisagez de faire réviser votre lettre de requête par un professionnel. Nos rédacteurs professionnels ont des décennies d’expérience en tant que rédacteurs d’acquisitions et agents littéraires de premier plan. Il n’ya pas de véritable remplacement pour leurs connaissances et leur expertise lorsque vous essayez de rédiger une se démarque.

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Faites toujours un suivi si vous nentendez pas quoi que ce soit

Nous avons tous regardé un e-mail et pensé: « Jy reviendrai plus tard », seulement pour oubliez ça jusquà ce quon nous le rappelle. Eh bien, cela arrive aussi aux agents! Si vous ne leur répondez pas, il n’est pas impoli de faire un suivi et de demander si votre requête a été perdue lors de la lecture aléatoire. Souvent, l’agent vous sera reconnaissant de lui avoir rappelé.

Encore une fois, lisez les consignes de soumission de l’agent. Dans de nombreux cas, ils vous diront même combien de semaines attendre avant de faire un suivi. Mais sils ne le font pas, alors quatre à six semaines est une bonne règle de base (se rapprocher de six, peut-être).

Ne dites pas simplement oui au premier agent

En supposant que les agents creusent votre lettre de requête et votre échantillon, et adorent votre manuscrit après lavoir demandé et lu… et ensuite? En gros, vous discuterez tous les deux de la manière dont lagent pourrait vous aider à développer votre livre et votre carrière, puis ils vous proposeront une représentation.

Excitant, nest-ce pas? Mais avant de vous précipiter frénétiquement pour signer toutes ces lignes pointillées, assurez-vous quils sont le bon agent pour vous. Il n’est pas impoli d’interroger simultanément plusieurs agents, vous n’avez donc pas besoin de mentir à ce sujet ou de le dissimuler. Un agent ne sera pas insulté parce que vous osez envisager d’autres options. Après tout, s’ils aiment suffisamment votre livre pour vouloir le représenter, d’autres pourraient aussi le faire.

Bien sûr, vous pouvez toujours choisir de quitter un agent à tout moment si les choses ne fonctionnent pas. Noubliez pas quau début de votre carrière, vous ne voulez pas avoir la réputation de changer dagent à chaque livre. Cela incitera les rédacteurs en chef, les agents et les autres responsables de lédition à supposer que vous avez du mal à travailler avec vous.

Soyez donc poli, restez franc et ne vous précipitez pas dans aucune décision.

Questions fréquemment posées

1. Dois-je faire réviser mon travail par un professionnel avant de chercher un agent?

Une révision de développement professionnel est fortement recommandée pour tous les auteurs qui cherchent à perfectionner leurs manuscrits et à impressionner les agents littéraires. Le bon éditeur professionnel a lexpérience, la vision et les compétences nécessaires pour faire passer votre histoire au niveau supérieur. Il ny a pas de véritable remplacement pour leur perspicacité et leur formation, car cela peut aider à enfermer un agent littéraire.

La bonne nouvelle est que dans l’économie des concerts d’aujourd’hui, il n’a jamais été aussi facile de trouver un grand professionnel de lédition qui est fait pour vous – de nombreux éditeurs professionnels disponibles à la location sur le marché de Reedsy, par exemple, ont travaillé pour les 5 grandes maisons dédition et des auteurs comme George RR Martin, Suzanne Collins et Joyce Carol Oates.

Notez que votre manuscrit sera probablement soumis à dautres modifications une fois que vous aurez recruté un agent et un éditeur. Lindustrie du livre aime être minutieuse!

2. Quels types de frais les agents littéraires facturent-ils?

La plupart des agents littéraires travaillent à la commission. Cela signifie quils prélèvent une partie de largent de la vente de votre livre à un éditeur. (Généralement, environ 15%.) Soit « s dites que votre éditeur accepte de vous verser une avance de 20 000 $ pour votre livre. Votre agent littéraire prendra alors une commission de 3 000 $. Cela sapplique souvent aussi aux redevances que vous faites après que votre livre est sur les étagères et a commencé à vendre.Cela dit, les taux de commission varient selon les agents littéraires, nous vous suggérons donc de demander avant de conclure des accords.

3. Puis-je trouver un agent APRÈS avoir auto-publié un livre?

Si vous vous êtes « auto-publié dans le passé et que vous » souhaitez essayer de suivre la voie traditionnelle pour le prochain livre, vous pouvez certainement toujours trouver un agent. Chaque étape du processus de recherche que nous avons détaillé dans cet article sappliquera toujours.

Si vous cherchez à trouver un agent pour un livre dans lequel vous avez déjà publié vous-même dans le passé, cest également possible. Même sils ne pourront pas vendre vos droits dimpression, un agent peut toujours représenter vos droits de traduction, de film ou de télévision. Noubliez pas que vous naurez peut-être pas beaucoup de succès à trouver un agent pour un livre que vous avez déjà publié, sauf sil sest avéré particulièrement remarquable (en termes de ventes ou de visibilité).

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