Par nature, les chiens sont joueurs et il n’est pas rare qu’ils poursuivent leur queue de temps en temps. Cependant, cela peut devenir un problème lorsquil devient répétitif, excessif, cause des blessures ou interrompt le fonctionnement quotidien de votre chien. Si vous constatez que vous ne pouvez pas empêcher votre chien de chasser sa queue, ou si vous pensez que cela devient plus fréquent ou compulsif, rendez-vous chez votre vétérinaire pour un examen. Il peut bien y avoir des problèmes médicaux sous-jacents qui doivent être traités.
Pourquoi les chiens chassent-ils la queue?
Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles un chien peut chasser sa queue. Cela pourrait simplement être lexpression dun tempérament ludique ou dune courte phase dans le chiot. Cependant, il est important que vous établissiez la cause dès le début afin de pouvoir évaluer si un traitement vétérinaire est nécessaire.
Race et âge
Certains animaux ont une prédisposition génétique connue à des comportements compulsifs comme la poursuite de la queue. Par exemple, la succion des flancs est courante chez les Dobermans et le tourbillon chez les Bull Terriers. Lâge de votre chien peut également être un facteur. Lapparition soudaine de la poursuite de la queue est courante chez les chiens plus âgés et signale souvent un problème psychologique ou médical. Chez les chiots, cependant, cela peut être une expression de jeu inoffensive.
Attention
Les chiens sont des animaux sociaux et il n’ya rien qu’ils aiment plus que l’attention et l’affection de leur maître. Si un chien apprend quen poursuivant sa queue, il attire lattention de son propriétaire, le comportement a beaucoup plus de chances de persister. Même une attention négative, telle que réprimander un chien, peut agir comme un renforcement positif.
Une énergie excessive
Lennui est souvent présenté comme une raison de courir après la queue, mais ce nest généralement pas de lennui mais plutôt un niveau dactivité physique insuffisant qui en est la cause. Si votre chien a un grand besoin dexercices aérobiques, il ou elle pourrait sengager dans la poursuite de la queue pour exercer de lénergie. Si tel est le cas, le comportement doit cesser une fois que les niveaux dactivité augmentent.
Blessure
Si un animal subit une blessure à la queue (comme être claqué dans une porte), il essaiera souvent de soulager linconfort en poursuivant sa queue. Dautres conditions superficielles telles que lirritation de la peau ou les piqûres de parasites (par exemple, les puces) peuvent également provoquer le comportement.
Anxiété
La poursuite de la queue peut également être le symptôme dune anxiété ou dun problème psychologique sous-jacent . Le comportement commence généralement par le chien qui poursuit ou se gratte la queue après une blessure ou une irritation. Comme le comportement est réconfortant pour le chien, il peut rapidement devenir une réponse habituelle à toutes les autres menaces, même après la guérison de la queue ou la disparition de lirritation. Dans ces cas, on dit que le chien est devenu «conditionné». Bien que difficile à traiter, cette forme danxiété peut être quelque peu évitée si elle est interceptée suffisamment tôt.
Causes médicales
Certaines affections neurologiques peuvent amener un chien à tourner ou à chasser son sa queue. Bien que rare, la poursuite sévère de la queue a été attribuée à lépilepsie et est parfois décrite comme un symptôme lié à la crise.
Diagnostic
Pour certains chiens, le comportement disparaîtra naturellement, pour dautres vétérinaires une intervention peut être nécessaire pour diagnostiquer et traiter correctement les conditions sous-jacentes. En règle générale, si le comportement devient plus fréquent ou persiste plus dune semaine, consultez votre vétérinaire. Ils effectuent généralement une série de tests diagnostiques pour écarter les causes médicales sous-jacentes, notamment les troubles neurologiques, les blessures et les allergies. Si la cause est psychologique, un traitement plus complet peut être nécessaire.
Traitement
Agir tôt
Si votre chien se poursuit la queue, il est important de agissez tôt. Sil y a un problème médical sous-jacent, il peut être facilement traité avant quil ne devienne une réponse conditionnée.
Thérapie de modification du comportement
Si votre vétérinaire identifie la cause comme psychologique, vous devrez peut-être mettre en œuvre un programme de modification du comportement. Cela oblige le propriétaire à identifier et à prédire quand le chien est susceptible de chasser sa queue et à entreprendre une autre activité, comme jouer avec un ballon, sentraîner, se nourrir ou un jouet à mâcher. Il est important que cela soit fait avant le début de la poursuite de la queue. Votre chien apprendra alors à se réconforter par dautres moyens. Si vous avez récompensé le comportement avec une attention positive ou des friandises, vous devrez supprimer toutes les récompenses et devrez peut-être réduire votre attention en vous détournant ou en vous éloignant (et en ignorant le comportement).
Thérapie médicamenteuse
Une sérotonine réduite et une augmentation des taux de dopamine peuvent être associées à des troubles compulsifs tels que la poursuite de la queue. Sil nest pas possible de maîtriser le comportement de votre chien en modifiant son environnement, il peut être nécessaire dessayer un traitement médicamenteux, tel que des médicaments anti-dépresseurs ou anti-anxiété.Bien que les médicaments puissent prendre plusieurs semaines pour être efficaces, cela peut être une excellente étape intermédiaire pour maîtriser le comportement compulsif.
Conseils pour empêcher les chiens de courir après la queue
- Ne prêtez aucune attention (positive ou négative) au comportement – lignorer est le meilleur.
- Augmentez les niveaux dactivité de votre chien.
- Assurez-vous que votre chien a des jouets interactifs comme Kong® farcis au beurre darachide.
- Surveillez la peau et létat de santé de votre chien et demandez conseil à un vétérinaire si vous détectez des problèmes ou la poursuite de la queue persiste.