Wilmington, en Caroline du Nord, a fait les gros titres lannée dernière lorsque louragan Florence a frappé la région, inondant la ville de près de deux pieds de pluie et causant des centaines de millions de dollars de dommages. Mais la zone rebondit. Alors que certains résidents locaux attendent toujours une aide au logement et des réparations, la plupart des hôtels, restaurants et attractions de la région de Wilmington ont rouvert et sont impatients daccueillir les visiteurs.
Lors dun récent voyage à Wilmington, jai découvert pas une zone sinistrée mais une ville du sud accueillante avec un quartier riverain en pleine croissance, une scène culinaire en plein essor et des rues pleines de maisons historiques gracieuses avec des chaises berçantes sur leurs porches. La ville se trouve à quelques minutes en voiture de plusieurs villes balnéaires, ce qui permet de combiner facilement une escapade urbaine avec une journée ou deux de soleil et de sable. Voici un échantillon des nombreuses activités amusantes à faire à Wilmington, Caroline du Nord.
Explorez le centre-ville et les berges du fleuve
Le cœur de Wilmington est son centre-ville historique, qui sétend à lintérieur des terres depuis la rivière Cape Fear. Les boutiques, galeries, restaurants et une promenade en bois de 1,75 mile de long font de ce quartier un excellent endroit pour se promener. Bien quil soit amusant de se promener seul, un bon guide peut offrir le contexte et la couleur locale pour donner vie à la région. Pensez à une promenade fantôme effrayante, à une visite littéraire avec Old Books on Front Street ou même à une promenade en calèche. Vous pouvez également sortir sur la rivière avec Wilmington Water Tours.
Lun des meilleurs spots de shopping du centre-ville est le Cotton Exchange, une collection de boutiques et de restaurants logés dans un 19e- bâtiment du siècle qui abritait autrefois le plus grand moulin à farine du Sud. Les arrêts recommandés ici incluent Down to Earth pour les huiles daromathérapie, Heart of Carolina pour les cadeaux locaux et Two Sisters Bookery pour les livres (pendant que vous y êtes, dites bonjour à Katie, la chatte de la librairie).
Visitez Battleship Caroline du Nord
Ce cuirassé de lépoque de la Seconde Guerre mondiale est lun des monuments les plus célèbres de Wilmington, amarré sur la rive opposée de la rivière Cape Fear depuis le centre-ville. Le navire a gagné 15 étoiles de bataille au cours de laction à Guadalcanal, Iwo Jima et dautres rencontres dans le Pacifique.
Le cuirassé est plus grand quil ny paraît de lautre côté de la rivière: il sétend sur deux pâtés de maisons et a neuf niveaux différents à découvrir. Portez des chaussures confortables pour grimper dun pont à un autre pendant que vous explorez la salle des machines, le pont, le mess et les zones daccostage. Gardez un œil sur Charlie, un alligator qui vit dans le marais entourant le cuirassé.
Visitez les maisons historiques
Il y a trois maisons historiques- devenus des musées à distance de marche les uns des autres dans le centre-ville de Wilmington. Bellamy Mansion a été construit à la veille de la guerre civile et la famille qui le possédait a dû fuir pour échapper à la guerre. Aujourdhui, il se distingue non seulement pour sa grande architecture et ses jardins attrayants, mais aussi pour ses quartiers desclaves urbains bien préservés – une rareté aux États-Unis.
À quelques pâtés de maisons se trouvent la maison et les jardins de Burgwin-Wright, qui remonte à 1770 et est la seule maison coloniale de Wilmington ouverte au public. La maison est meublée avec délégantes antiquités, tandis que les jardins comprennent des herbes culinaires de lépoque coloniale ainsi que des arbres et des plantes en fleurs.
La maison Zebulon Latimer, construite en 1852 et maintenant le siège de la Société historique de Lower Cape Fear. Des visites sont disponibles pour vous guider à travers les 14 pièces de la maison et vous raconter la vie des personnes qui ont vécu ici.
Découvrez les musées locaux
Envie dapprendre quelque chose de nouveau? Visitez les musées de Wilmington, NC. Le Wilmington Railroad Museum détaille l’histoire de ce qui était autrefois l’un des principaux moteurs économiques de la ville: le chemin de fer de la côte atlantique. Les expositions comprennent une locomotive à vapeur vieille de 100 ans, plus de 20 trains miniatures et même une aire de jeux Thomas the Tank Engine pour les enfants.
Le musée Cape Fear est une autre visite incontournable, avec une vaste collection de tout ce qui est régional, des artefacts amérindiens aux photographies et jouets du XXe siècle.
Les amateurs dart ne devraient pas manquer le Cameron Art Museum, qui abrite une ardoise rotative dexpositions ainsi que des objets sélectionnés de sa propre collection dœuvres dart régionales, nationales et internationales. Laissez le temps de flâner dans le jardin de sculptures et les sentiers naturels du musée.
Si vous avez des enfants à la remorque, vous ne voudrez pas manquer le Musée des enfants de Wilmington, où les plus petits peuvent profiter dactivités pratiques comme jouer à un pirate expédiez et faites du « shopping » dans une exposition de marché.
Promenez-vous dans les jardins dAirlie
Les jardins luxuriants et boisés dAirlie Gardens se trouvent à quelques minutes de route du centre-ville de Wilmington. Les 67 acres de front de mer du jardin sont des sculptures, des étangs, des bâtiments historiques, une chapelle entièrement composée de bouteilles et le chêne Airlie, le plus grand chêne de lÉtat, qui date de 1545.
Venez au début du printemps pour voir des camélias , des azalées et des arbres en fleurs, ou pendant les mois les plus chauds (de la mi-mai à la mi-octobre) pour explorer la Butterfly House saisonnière.
Goûtez à Wilmington
Pour une petite ville, Wilmington propose une grande variété de plats délicieux. Goûtez-le par vous-même avec Taste Carolina Gourmet Food Tours. La société organise des visites gastronomiques laprès-midi et le soir dans les restaurants autour de Wilmington. Une autre option est Tasting History, qui propose des visites gastronomiques à proximité de Carolina Beach et Kure Beach.
Au-delà des visites, vous voudrez prendre du temps pour des repas complets dans certains de ces endroits populaires locaux: Savorez (pour saveurs latino-américaines vibrantes), Manna Ave.123 (le seul restaurant AAA Four-Diamond de la ville), Bennys Big Time Pizzeria (pour les pâtes, les pizzas au feu de bois et autres délices italiens) et Indochine (pour une authentique cuisine thaïlandaise / vietnamienne) .
Frappez la plage
Il y a trois villes balnéaires à moins dune demi-heure de route de Wilmington, chacune avec sa propre ambiance. La plus proche est Wrightsville Beach, connue pour ses sports nautiques, ses spas et ses boutiques chics. Ici, vous pouvez faire du stand-up paddle, faire une éco-croisière avec Wrightsville Beach Scenic Tours, ou simplement vous détendre sur le sable.
À quelques kilomètres au sud se trouve la plage de Carolina Beach avec sa promenade familiale. et un parc dÉtat où vous pouvez voir des pièges à mouches Venus poussant dans la nature. Il y a aussi un lac dans le centre-ville où vous pouvez louer des pédalos ou regarder des films en plein air en été. Ne manquez pas un repas au Surf House, lun des meilleurs restaurants de la région.
Avec un seul feu rouge et aucun hôtel à service complet, Kure Beach est le plus calme et le plus décontracté de Wilmington, Caroline du Nord -area plages. Vous pouvez voir les vestiges dun fort de lépoque de la guerre civile au site historique dÉtat de Fort Fisher ou en apprendre davantage sur la vie marine locale à laquarium de Caroline du Nord. La zone de loisirs de lÉtat de Fort Fisher comprend près de six miles de plage vierge et non aménagée.
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Sarah Schlichter sest rendue à Wilmington, en Caroline du Nord, en tant quinvitée du Wilmington and Beaches CVB. Suivez-la sur Twitter @TravelEditor pour plus de conseils de voyage et dinspiration.
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