Alla confluenza del Lago Champlain e del Lago George, Fort Ticonderoga controllava laccesso a nord e sud tra Albany e Montreal. Ciò ha reso un campo di battaglia critico della guerra franco-indiana. Iniziato dai francesi come Fort Carillon nel 1755, fu il punto di partenza per il famoso assedio di Fort William Henry da parte del Marchese de Montcalm nel 1757. Gli inglesi attaccarono le truppe francesi di Montcalm fuori Fort Carillon l8 luglio 1758, e la battaglia risultante fu una delle la più grande della guerra e la battaglia più sanguinosa combattuta in Nord America fino alla Guerra Civile. Il forte fu finalmente conquistato dagli inglesi nel 1759.
Nel 1775, Fort Ticonderoga era diventato una guarnigione minore per lesercito britannico ed era caduto in rovina. Durante la Guerra dindipendenza americana, tuttavia, il forte era ben noto agli americani e avrebbe trovato nuova importanza come sede di numerosi eventi chiave.
Il primo di questi avvenne il 10 maggio 1775, quando Ethan Allen ei Green Mountain Boys, accompagnati da Benedict Arnold, remarono silenziosamente attraverso il lago Champlain dallattuale Vermont e conquistarono il forte con un rapido attacco a sorpresa a tarda notte. La cattura fu la prima vittoria offensiva per le forze americane e assicurò il passaggio strategico a nord e aprì la strada per linvasione americana del Canada nello stesso anno.
Oltre al forte stesso, cera la grande quantità di artiglieria che cadde nelle mani degli americani dopo la vittoria di Allen e Arnold. Alla fine del 1775, George Washington inviò uno dei suoi ufficiali, il colonnello Henry Knox, a raccogliere quellartiglieria e portarla a Boston. Knox organizzò il trasferimento dei cannoni pesanti sui fiumi ghiacciati e sulle montagne innevate del Berkshire nel Massachusetts occidentale. Montati su Dorchester Heights, i cannoni di Ticonderoga costrinsero gli inglesi a evacuare la città di Boston nel marzo del 1776. Il futuro della causa americana sembrava luminoso.
Linvasione americana del Canada iniziata alla fine del 1775 stava crollando e le forze americane alla fine si ritirarono a Ticonderoga, scavando e preparandosi per un contrattacco britannico. Sotto il comando di Horatio Gates, hanno scavato miglia di nuovi lavori di sterro e difese per ospitare i quasi 13.000 uomini di stanza a Ticonderoga e le opere di nuova costruzione sul Monte Indipendenza, attraverso il lago Champlain. Inoltre, le navi della flotta lacustre di Benedict Arnold erano armate e attrezzate qui prima di navigare verso nord per affrontare gli inglesi. La battaglia dellisola di Valcour nellottobre 1776 fu una sconfitta americana ma rallentò gli inglesi che avanzarono a Ticonderoga e trovarono lesercito americano fortemente trincerato, con linverno che si avvicinava. Tornarono in Canada, lasciando agli americani il controllo della posizione strategica. / p>