Fort Drum. Le baracche di legno temporanee sul ponte del forte sono visibili vicino alla torre antincendio
Campagna nelle Filippine (1941-1942) Modifica
La riuscita invasione di Luzon da parte dellesercito imperiale giapponese alla fine di dicembre 1941 portò rapidamente le forze di terra entro la portata di Fort Drum e degli altri forti della baia di Manila. Poco prima dello scoppio della guerra in nel Pacifico il 7 dicembre 1941, Fort Drum era stato restaurato con uomini e ufficiali del 59 ° reggimento di artiglieria costiera (batteria E). Le baracche di legno situate sul ponte del forte furono smantellate per fornire un campo di fuoco senza ostacoli per Battery Wilson.
Il 2 gennaio 1942, Fort Drum resistette ai pesanti bombardamenti aerei giapponesi. Il 12 gennaio 1942, un cannone da costa M1903 da 76 mm (3 pollici) con un supporto a piedistallo fu trasferito da Fort Frank e installato a Fort Drum per aiutare a proteggere la sezione “poppa” vulnerabile del forte dagli attacchi, e fu chiamato Batteria Hoyle. Il giorno successivo il 13 gennaio, prima che la postazione di cemento fosse completamente asciutta e il cannone fosse stato puntato o controllato per il livello di sicurezza, divenne la prima batteria americana di artiglieria della costa ad aprire il fuoco sul nemico nella seconda guerra mondiale quando è sceso da un piroscafo inter-isola sequestrato dai giapponesi, apparentemente si è chinato per unispezione ravvicinata del vulnerabile approccio posteriore di Fort Drum. Fino a quel momento, la torre di controllo dellalbero della gabbia mascherava il fuoco della torretta principale posteriore, mentre laltezza del cannone sopra lacqua creava uno spazio morto anche se il campo di fuoco fosse stato sgombro.
La prima settimana di Il febbraio 1942 vide il forte subire il fuoco sostenuto dalle batterie di obici giapponesi da 150 mm posizionate sulla terraferma vicino a Ternate. Entro la metà di marzo, i giapponesi avevano spostato lartiglieria pesante nel raggio dazione, aprendo il fuoco con obici da assedio da 240 mm, distruggendo la batteria antiaerea da 3 pollici di Fort Drum, disattivando uno dei cannoni da 6 pollici e danneggiando una delle casematte corazzate. Porzioni considerevoli della struttura in cemento del forte sono state scheggiate dai bombardamenti. Le torrette corazzate non subirono danni e rimasero in servizio per tutto il bombardamento. Il fuoco di controbatteria dei cannoni da 14 pollici di Fort Drum e dei mortai da 12 pollici di Fort Frank fu inefficace. Con il crollo della resistenza americana e filippina a Bataan il 10 aprile, solo Fort Drum e gli altri forti del porto rimasero nelle mani degli Stati Uniti.
La notte del 5 maggio, le batterie da 14 pollici di Fort Drum si aprirono fuoco sulla seconda ondata delle forze giapponesi che assaltano Corregidor, affondando diverse chiatte di truppe e causando pesanti perdite. Fort Drum si arrese alle forze giapponesi dopo la caduta di Corregidor il 6 maggio 1942 e fu da loro occupata fino al 1945. Il tetto in cemento armato spesso 6 metri (20 piedi) permise a Fort Drum di resistere ai colpi concentrati e frequenti che riceveva dal Giapponesi dal 15 febbraio al 6 maggio 1942. Nessun membro del personale statunitense a Fort Drum fu ucciso durante lassedio e solo cinque rimasero feriti. I quattro cannoni a torretta da 14 pollici non erano mai fuori combattimento e sparavano ancora in modo efficace cinque minuti prima della caduta di Corregidor. Come per gli altri forti nelle Filippine, la guarnigione di Fort Drum ha distrutto i cannoni prima che i giapponesi occupassero il forte, motivo per cui un cannone da 14 pollici è rientrato nella sua torretta. La resa dei forti della baia di Manila ha segnato la fine del Resistenza degli Stati Uniti nelle Filippine.
Campagna delle Filippine (1944-1945) Modifica
Nel 1945 a seguito delloffensiva per riconquistare Manila, lisola pesantemente fortificata era lultima posizione nella baia che era detenuta dai giapponesi. Un Landing Ship Medium (LSM) è stato modificato con una struttura a ponte per consentire alle truppe di correre direttamente dalla nave al ponte superiore del forte. Dopo un pesante bombardamento aereo e navale, le truppe statunitensi hanno ottenuto laccesso al ponte del forte il 13 aprile e sono state in grado di confinare la guarnigione sottostante. Piuttosto che tentare di irrompere, le truppe e gli ingegneri hanno adattato un metodo usato per la prima volta alcuni giorni prima nellassalto di una batteria di mortai a Fort Hughes ops ha pompato 2.500 galloni americani (9.500 l) di due parti di gasolio e una parte di benzina attraverso un pozzo di sfiato nella batteria, e lha accesa con colpi di mortaio al fosforo bianco, ripetendolo due volte nei giorni successivi. La compagnia F del 2 ° battaglione, 151 ° reggimento di fanteria, 38a divisione di fanteria, parte dellattacco a Fort Hughes, è stata scelta per lassalto a Fort Drum insieme a un distaccamento del 113 ° battaglione di ingegneri da combattimento.
A Fort Drum, è stata impiegata una tecnica simile, utilizzando prese daria sul ponte superiore, ma è stata utilizzata una miccia temporizzata anziché granate incendiarie. Lesplosione risultante ha sollevato un portello di 1 tonnellata a 300 piedi in aria. Sessantotto giapponesi sono stati uccisi e il fuoco ha bruciato per diversi giorni. Passarono cinque giorni prima che la fortezza potesse essere esaminata.Con i forti di Manila Bay neutralizzati, compreso Fort Drum, la resistenza giapponese nella Bay area è terminata.