Toukokuussa 1960 kuvernööri Freeman nimitti Mondalen Minnesotan pääministerin virkaan vakiintuneen toimijan kiistanalaisen eroamisen jälkeen, ja hänet valittiin oman oikeutensa sinä syksynä. Hänen vaistonsa toimia harkittuna, ahkera ”kansan asianajajana” sai ensimmäisten virka-kuukausiensa aikana tahattomasti lisäystä tutkimukseen ja suurten petosten paljastamiseen sisar Elizabeth Kenny -säätiön virkamiesten varainhankinnassa. p>
Mondalen neljä vuotta Minnesotan lakimiehenä näki useita muita sekä valtion että kansallisesti merkittäviä aloitteita, jotka laajensivat toimiston roolia kansalaisuuden suojelijana, mukaan lukien erillisten kuluttajansuoja-, kilpailu- ja kansalaisoikeusyksiköiden perustaminen; testaus ja laillisen valtaoikeuden laajentaminen saalistajan uunien korjausyritystä vastaan ja 22 valtion oikeusministerin kannanotto, joka vaikutti Yhdysvaltain korkeimman oikeuden maamerkkiä koskevaan Gideon v. Wainwright -tapaukseen, jossa vakiintuneiden syytettyjen oikeus perustettiin rikosasioissa Hän toimi myös presidentin kuluttajaneuvottelukunnan jäsenenä (1960–1964).
Mondalen tulo kansallinen politiikka tuli vuoden 1964 demokraattisen kansalliskokouksen aikaan, jolloin valtakirjavaliokunnan alivaliokunnan puheenjohtajana hän välitti historiallisen kompromissin erillisen Mississippin valtuuskunnan ja Mississippin vapauden demokraattisen puolueen välillä, mikä oli kyseenalaistanut säännöllisen valtuuskunnan pätevyyden valtion edustajana. ihmiset. Vaikka kompromissi kiihdytti molempien ryhmien kiihkeämpiä jäseniä, se purki räjähdysherkän ja polarisoivan tilanteen ja loi lähtökohdan demokraattisen puolueen myöhemmälle muutokselle. Vuoden 1964 yleissopimuksessa hyväksyttyjen uusien sääntöjen seurauksena erilliset edustustot kiellettiin ja aiemmin syrjäytyneiden ryhmien osallistuminen laajeni dramaattisesti.
Sen jälkeen kun Hubert Humphrey valittiin Yhdysvaltain varapresidentiksi vuonna 1964, Minnesotan kuvernööri Karl Rolvaag nimitti Mondalen. korvaamaan hänet senaatissa, jossa hän palveli vuoteen 1976. Hänen ensimmäiset toimikautensa osuivat samaan aikaan tärkeiden yhteiskunnallisten ja taloudellisten ohjelmien kulun kanssa, jotka määrittivät presidentti Lyndon Johnsonin ”suuren yhteiskunnan”, ja hänestä tuli yksi sen luotettavimmista kannattajista. talous-, koulutus-, kuluttajansuoja- ja kansalaisoikeustoimiin. Näihin sisältyi työskentely julkisen tuen hankkimiseksi Minnesotassa vuoden 1965 äänioikeuslaille; otettiin käyttöön vuoden 1966 oikeudenmukaisen varoituksen laki, joka pakotti autonvalmistajat ilmoittamaan auton omistajille turvallisuusvirheistä. ; ja lainsäädännön tukeminen lihan pakkauslaitosten valvonnan ja sääntelyn tehostamiseksi.
Mondale nousi tärkeäksi lainsäädännöksi. pelaaja menestyksekkäästi välittämällä vuoden 1968 Fair Housing Act -lain, joka kielsi syrjinnän useimpien asuntotyyppien myynnissä tai vuokrauksessa. Johnson Administrationin kansalaisoikeuksien asialistan kiistanalaisin osa, avoin asuntolainsäädäntö, ei ollut jo läpäissyt kongressia vuosina 1966 ja 1967. Mondale suostui johtamaan uutta yritystä, ja kuukausien neuvottelujen aikana hän ja hänen liittolaisensa saivat tukea, joka johti lakiesityksen hyväksymiseen. vuoden 1968 kansalaisoikeuslain VIII osastona.
Johnsonin Suuren yhteiskunnan aloitteet varjosivat vähitellen Vietnamin sota, jota Mondale alun perin kannatti ja myöhemmin kuvasi yhdeksi hänen suurimmista katumuksistaan. Aluksi hän tuki sotaa uskoen, että se oli välttämätöntä estää Neuvostoliiton laajentuminen, mutta myöhemmin ymmärsi, että se oli sisäinen sisällissota, ja vastusti sitä. Senaattori Mondalen Vietnamin-matka antoi hänelle uutta tietoa konfliktin luonteesta kansallisen itsenäisyyden sodana, ja hänet raittiiksi etulinjan armeijan kriittiset näkemykset. Mondale yhdessä senaattorin Fred Harrisin kanssa Oklahomasta, yhteispuheenjohtaja Demokraatit Humphreyn puolesta hänen presidenttikampanjassaan vuonna 1968. Humphreyn menetettyä Richard Nixonille Mondale haki ja sai jäsenyyden ihmisoikeuksien, erityisesti lasten, tarpeita käsitteleviin komiteoihin – työ- ja julkisen hyvinvoinnin komiteaan sekä sen lasten ja nuorten alakomiteaan. ravitsemuksen ja ihmisoikeuksien erityiskomitea, ikääntymisen erityiskomitea ja eri aikoina muuttotyötä, eläkkeitä, työlainsäädäntöä, työllisyyttä ja köyhyyttä, veteraaniasiain, sosiaaliturvan rahoitusta ja Intian koulutusta käsittelevät alakomiteat.
Vuonna 1970 hänestä tehtiin yhdenvertaisen koulutuksen mahdollisuuksia käsittelevän erityiskomitean puheenjohtaja, joka tutki keinoja päästä eroon lasten koulutukseen liittyvistä haitoista fi köyhiltä ja rodullisesti eriytyneiltä alueilta ja joka suositteli ohjelmia, kuten magneettikouluja, erityisopetushankkeita, opetustelevisiota ja kaksikielistä koulutusta, joista on tullut osa modernia koulutusmaisemaa.Hän oli mukana lainsäädännössä oikeudellisten palveluhankkeiden vahvistamiseksi; yritti useita kertoja hylätä avaruussukkulaohjelman; yrittänyt epäonnistuneesti kerätä tukea siirtotyöläisten tilan parantamiseksi; ja otti käyttöön kattavan lastenhoitotoimenpiteen, jonka senaatti ja talo hyväksyivät, mutta presidentti Nixon vetosi.