Virtapiirejä esiintyy, kun sähkön virtaus keskeytyy, käynnistyy sitten uudelleen tai kun jokin lähettää sähköä takaisin järjestelmään.
Ylijännitteet voivat vaihdella viidestä tai kymmeneen volttiin, kun käynnistät hiustenkuivaajan, tuhansiin voltteihin, jos salama iskee muuntajaan.
Sisäiset virtapiirit
Yli puolet kotitalouksien virtapiireistä on sisäinen. Näitä tapahtuu kymmeniä kertoja päivässä, yleensä kun moottorilla varustetut laitteet käynnistyvät tai sammutetaan, jolloin sähköä ohjataan muihin laitteisiin ja niistä pois.
Jääkaapit ja ilmastointilaitteet ovat suurimmat syylliset, mutta pienemmät laitteet, kuten hiustenkuivaajat ja sähkötyökalut, voivat myös aiheuttaa ongelmia.
Ulkoiset virtapiirit
Ulkopuolinen virtapiiri, joka johtuu kodin ulkopuolelta, johtuu yleisimmin siitä, että puun raaja koskettaa sähköjohtoa, salamaiskuttavat apulaitteet tai pieni eläin pääsee muuntajaan.
Ylivuotoja voi myös esiintyä, kun virta palaa uudelleen sähkökatkon jälkeen ja voivat jopa tulla kotiisi puhelin- ja kaapeli-tv-linjojen kautta.
Miksi huolehtia virtapiikeistä?
Kotisi on täynnä esineitä, jotka ovat alttiita virtapiireille. Kaikki, joka sisältää mikroprosessoria, on erityisen haavoittuva – pienet digitaalikomponentit ovat niin herkkiä, että jopa 10 voltin vaihtelu voi häiritä asianmukaista toimintaa.
Mikroprosessoreita löytyy satoista kulutustavarista, kuten televisioista, langattomista puhelimista, tietokoneista, mikroaaltouuneista ja jopa näennäisesti ”matalan teknologian” suuret laitteet, kuten astianpesukoneet, pesukoneet ja jääkaapit.
Suuret virtapiirit, kuten salamaniskut, voivat aiheuttaa välittömiä vaurioita, ”paistopiirejä” ja sulattaa muovi- ja metalliosia. Onneksi tämäntyyppiset virtapiirit ovat harvinaisia.
Matalan tason ylijännitesuojat eivät sulaa osia eivätkä sulaa sulakkeita, mutta ne voivat aiheuttaa ”elektronista ruostetta”, heikentäen asteittain sisäisiä piirejä, kunnes se lopulta epäonnistuu.
Pienet aallot ei jätä mitään ulkoista näyttöä, joten et ehkä edes tiedä, että niitä tapahtuu – vaikka niitä voi esiintyä kymmeniä tai jopa satoja kertoja päivässä.