Polonium
Polonium on radioaktiivinen, erittäin harvinainen puolimetalli. Se on reaktiivinen, hopeanharmaa, se liukenee laimennettuihin happoihin, mutta se liukenee vain vähän alkaliin. se on melko haihtuva: noin puolet näytteestä haihtuu 3 päivän kuluessa (ellei sitä pidetä suljetussa astiassa).
Sovellukset
Poloniumia käytettiin aikoinaan tekstiilitehtaissa (staattisten varausten poistamiseksi) ja valokuvalevyjen valmistajat (harjoissa kertyneen pölyn poistamiseksi). Sitä käytetään alfa-säteilyn lähteenä tutkimukseen, ja se voidaan seostaa berylliumin kanssa kannettavana neutronien lähteenä, jonka normaalisti vain pääsy ydinreaktoriin voi tarjota.
Polonium ympäristössä
Polonium on hyvin harvinainen alkuaine luonnossa. sitä löytyy uraanimalmeista, mutta yksikään uutteesta ei muodosta näitä malmeja. Poloniumia tuotetaan noin 100 g / vuosi pommitamalla vismutti neutroneilla ydinreaktorissa.
Poloniumin terveysvaikutukset
Poloniumia tutkitaan muutamissa ydintutkimuslaboratorioissa, joissa sen korkea radioaktiivisuus alfa-emitterinä vaatii erityisiä käsittelytekniikoita ja varotoimia.
Polonium -210 on ainoa tupakansavun komponentti, joka on itse tuottanut syöpää laboratorioeläimillä hengitettynä – kasvaimia esiintyi jo poloniumtasolla viisi kertaa pienempi kuin normaalin tupakoitsijan.
Miesten keuhkosyöpäaste nousi harvinaisuudesta vuonna 1930 (4/100 000 vuodessa) ykkönen syöpätappajaan vuonna 1980 (72/100 000) huolimatta tupakoinnin melkein 20 prosentin vähenemisestä . Mutta samana aikana amerikkalaisen tupakan polonium -210 -taso oli kolminkertaistunut. Tämä tapahtui samaan aikaan tupakanviljelijöiden lisääntyneen fosfaattilannoitteiden käytön kanssa – kalsiumfosfaattimalmi kerää uraania ja vapauttaa hitaasti radonkaasua.
Radonin hajotessa sen sähköisesti varautuneet tytärtuotteet kiinnittyvät pölyhiukkasiin, jotka tarttuvat tupakanlehtien alapuolella oleviin tahmeisiin karvoihin. Tämä jättää radioaktiivisen poloniumin ja lyijyn kerroksen lehtiin. Sitten voimakas paikallinen lämpö savukkeen palavassa kärjessä haihtaa radioaktiiviset metallit. Vaikka tupakansuodattimet voivat vangita kemialliset syöpää aiheuttavat aineet, ne eivät ole tehokkaita radioaktiivisia höyryjä vastaan.
Kroonisen tupakoitsijan keuhkoissa pääsee radioaktiiviseen vuoraukseen, jonka pitoisuus on paljon suurempi kuin asuinradonista. Nämä hiukkaset lähettävät säteilyä. Kahden savukepakkauksen tupakointi päivässä tuottaa alfa-hiukkasilla säteilyannoksen noin 1 300 milliremia vuodessa. Vertailun vuoksi vuotuinen säteilyannos keskimääräiselle amerikkalaiselle hengitetystä radonista on 200 mrem. Säteilyannos radonin ”toimintatasolla” 4 pCi / L vastaa suunnilleen 10 tupakan tupakointia päivässä.
Lisäksi polunium-210 on liukoista ja kiertää kehosta jokaiseen kudokseen ja soluun tasoilla, jotka ovat paljon korkeammat kuin asuinradonista. Todiste on siitä, että se löytyy tupakoitsijoiden verestä ja virtsasta. Kiertävä polonium -210 aiheuttaa geneettisiä vaurioita ja varhaisen kuoleman sairauksista, jotka muistuttavat varhaisia radiologisia edelläkävijöitä: maksa- ja virtsarakkosyöpä, mahahaava, leukemia, maksakirroosi ja sydän- ja verisuonisairaudet.
Kenraalikirurgi C. Everett Koop totesi, että tervan sijasta radioaktiivisuus on vähintään 90% kaikista tupakointiin liittyvistä keuhkosyövistä. Taudinvalvontakeskus totesi, että ”amerikkalaiset altistuvat tupakansavulle paljon enemmän säteilyä kuin mistä tahansa muusta lähteestä”.
Savukkeiden tupakointi aiheuttaa 30% kaikista syöpäkuolemista. Ainoastaan huono ruokavalio kilpailee tupakansavusta syövän syynä Yhdysvalloissa, mikä aiheuttaa vastaavan määrän kuolemantapauksia vuosittain. Kansallisella syövänlaitoksella, jonka vuosibudjetti on 500 miljoonaa dollaria, ei kuitenkaan ole aktiivista rahoitusta tupakoinnin tai asuinalueen radonin tutkimukseen keuhkosyövän syynä, oletettavasti suojellakseen yleisöä aiheettomilta säteilypelkoilta.
Poloniumin ympäristövaikutukset
Ympäristö- ja biokemiallisia voimia, joilla saattaa olla taipumus keskittyä nämä myrkylliset materiaalit eläviin soluihin, ei tunneta. Vaikka poloniumia esiintyy luonnostaan, siitä on tullut paljon helpompaa päästä veteen, ruokaan, eläviin soluihin ja kudoksiin kaivosbuumin jälkeen, joka alkoi pian toisen maailmansodan jälkeen.
Takaisin kaavion jaksollisiin elementteihin.