Massiivinen tuntemattoman alkuperän räjähdys upottaa taistelulaivan USS Maine Kuuban Havannan satamassa 15. helmikuuta , 1898, kuoli 260 aluksella olevasta alle 400 amerikkalaisesta miehistön jäsenestä.
Yksi ensimmäisistä amerikkalaisista taistelulaivoista, Maine painoi yli 6000 tonnia ja rakennettiin yli 2 miljoonan dollarin hintaan. Todennäköisesti ystävällisellä vierailullaan Maine oli lähetetty Kuubaan suojelemaan siellä olevien amerikkalaisten etuja sen jälkeen, kun Havannassa tammikuussa puhkesi kapina Espanjan hallitusta vastaan.
Yhdysvaltain merivoimien virallinen tutkintatuomioistuin antoi päätöksen maaliskuussa. että kaivos räjäytti aluksen asettamatta syytä suoraan Espanjaan. Suuri osa kongressista ja amerikkalaisten enemmistö ilmaisivat juurikaan epäilyksiä siitä, että Espanja oli vastuussa, ja vaati sodan julistamista.
Myöhemmät diplomaattiset epäonnistumiset Maine-asian ratkaisemiseksi yhdessä Yhdysvaltojen suuttumuksen kanssa Espanjan julmasta tukahduttamisesta. Kuuban kapinasta ja jatkuvista tappioista amerikkalaisille investoinneille johti Espanjan ja Yhdysvaltojen sodan puhkeamiseen huhtikuussa 1898.
Kolmen kuukauden kuluessa Yhdysvallat oli voittanut päättäväisesti Espanjan joukot maalla ja merellä, ja elokuussa aselepo lopetti taistelut. Yhdysvaltojen ja Espanjan välillä allekirjoitettiin 12. joulukuuta 1898 Pariisin sopimus, joka lopetti virallisesti Espanjan ja Amerikan sodan ja myönsi Yhdysvalloille sen ensimmäisen merentakaisen imperiumin luovuttamalla Espanjan entisen omaisuuden, kuten Puerto Rico, Guam, ja Filippiinit.
Vuonna 1976 joukko amerikkalaisia merivoimien tutkijoita päätteli, että Mainen räjähdys johtui todennäköisesti tulipalosta, joka sytytti sen ampumatarvikkeet, ei Espanjan kaivoksesta tai sabotoinnista.
LUE LISÄÄ: Polttoiko keltainen journalismi Espanjan ja Yhdysvaltojen sodan puhkeamista?