Kevään 1862 romahdettua Richmondin vangitsemista koskevan unionin niemimaan kampanjan kenraali Robert E. Lee yritti siirtää armeijansa pohjoiseen ja uhata Washington DC: tä ennen Unionin joukot voisivat kokoontua uudelleen. Hänen komentajansa, maj. Gens. ”Stonewall” Jackson ja James Longstreet toivat Leen armeijan 35 mailin päähän unionin pääkaupungista elokuun loppuun mennessä. Jackson, joka poltti liittovaltion varaston Manassas Junctionissa 27. elokuuta, odotti saapuvaa unionin armeijaa länteen vanha Bull Run -taistelukenttä. Longstreet, Jackson jäljessä, taisteli tiensä itään Thoroughfare Gapin läpi seuraavana päivänä.Vetäkää kenraalimajuri John Popen uusi Virginian Unioni-armeija taisteluun, Jackson määräsi hyökkäyksen liittovaltion pylvääseen, joka oli ohi. hänen rinteensa Warrenton Turnpikellä myöhään 28. päivänä. Taistelut siellä Brawner Farmilla kesti useita tunteja ja johtivat umpikujaan. Paavi vakuuttui vangitsevansa Jacksonin ja keskittämällä suurimman osan armeijastaan häntä vastaan. 29. päivänä paavi aloitti sarja hyökkäyksiä Jacksonin asemaa vastaan keskeneräisellä rautateillä. Hyökkäykset torjuttiin suurilla uhreilla molemmin puolin. Keskipäivällä Longstreet saapui kentälle ja otti kannan Jacksonin oikealla puolella. 30. päivän iltapäivällä paavi uudisti hyökkäyksensä, ilmeisesti tietämättä, että Longstreet oli kentällä. Kun joukkotuhoina liittovaltion tykistö tuhosi kenraalimajuri Fitz John Porterin V-joukkojen hyökkäyksen, Longstreet vastahyökkäsi sodan suurimman samanaikaisen joukkohyökkäyksen. Unioni vasemmalle murskattiin ja armeija ajettiin takaisin Bull Runille. Ainoastaan unionin tehokas takaiskutoiminta esti ensimmäisen Manassasin katastrofin toistamisen.