Vuonna 2011 Alabaman asianajotoimisto nosti kanteen Taco Bellia vastaan väittäen, että sen ”maustettu naudanliha” sen takoissa ja burritoissa oli vain 35 prosenttia naudanlihaa. ruokaketju laukaisi ilmoittamalla, että lihatuote oli tosiasiallisesti 88 prosenttia naudanlihaa – ja tällä viikolla Taco Bell on mennyt loukkaavaksi selittämällä hyvin yksityiskohtaisesti, mitä muiden 12 prosentin ainesosat todella ovat.
Verkkosivuston ”Ravitsemus” -osion uudella sivulla Taco Bell ottaa faux-keskustelun sävyn käsitellessään sellaisia kysymyksiä / huutomerkkejä kuin ”Kaliumkloridi kuulostaa jotain tiedekokeesta, ei taco-naudan resepti! ” ja ”Karamelliväri ja kaakaojauhe? Ne kuulostavat kuuluvan jälkiruokiin! ” (Vastaus jälkimmäiseen alkaa: ”He todennäköisesti tekevät!” Ja selittää sitten, että kaakao ”auttaa maustettua naudanlihaa säilyttämään rikkaan värin.”) Huutomerkkien lisääntyminen ja pakotettu kevytmielisyys antavat vaikutelman, että Taco Bell tuntee puolustavansa maustetun naudanlihan suhteen, mutta yrittää todella kovasti olla kuulostamatta puolustavalta.
Mutta Taco Bellin ei pitäisi puolustautua siitä, että sen maustettu naudanliha on vain 88 prosenttia naudanlihaa. Sen pitäisi olla ylpeä. Ja Taco Bellin ja muiden pikaruokaketjujen tulisi käyttää enemmän täyteaineita lihavalmisteissaan, ei vähemmän.
Suurin osa pikaruokalihasta on erittäin huonolaatuista – eräässä pikaruokahampurilaisia koskevassa tutkimuksessa todettiin, että ne sisälsivät sidekudosta, verisuonia, ääreishermoja , rasvakudos, rusto ja luu sekä lihaskudos. Perifeeristen hermojen maun peittämiseksi pikaruokaliha on voimakkaasti maustettua, kuten Taco Bellin maustettu naudanliha on esimerkki. (Taco Bellin uusi selittäjäsivu vaatii, että he käyttävät ”vain USDA: n tarkastamaa, 100% korkealaatuista aitoa naudanlihaa, jakso” – mutta se on merkityksetön lause. Kaikki Yhdysvalloissa myytävä liha on USDA: n tarkastama, eikä ”premium”: lla ole virallinen merkitys lihan etiketinä; se on vain markkinointipuhetta.) Kun puret McDonalds Quarter Pounderiin, maistelet lähinnä ”grillimaustetta” ja mausteita, ei naudanlihaa; kun maistelet Burger King -kananpihkaa – kolmas jonka ainesosa on ”eristetty kauratuote” – maistat suolaa ja keinotekoisia aromeja.
Tästä seuraa, että jos pikaruokaketjut säilyttäisivät omat mausteensa, mutta korvattaisivat jotkut eläinperäisistä ainesosista kasviproteiineilla, kuten seitanilla, teksturoidulla kasviproteiinilla ja Quornilla, maku ei muutu selvästi. Kasvissyöjälihakorvikkeet ovat riittävän mietoja, jotta ne voisivat sulautua heikkolaatuisen naudanlihan ja kanan kanssa keskiruokapikaruokasi. Suurin osa väärennetystä lihasta ei ole koostumukseltaan identtinen lihan kanssa (vaikka joka vuosi keksitäänkin vakuuttavampia), mutta kun teet kananpähkinää, hampurilaispihviä tai maustettua taco-lihaa, tekstuurilla ei ole väliä niin paljon. Pikaruokaliha on jo pitkälle jalostettua, ja minä uhmaan sinua erottamaan tekstuurissa todellisen broileripihvin ja Gardeinin broileripihvin välinen ero.
Miksi meidän pitäisi haluta korvata kasviproteiini osalla oikeaa lihaa pikaruokaruokissa? Koska sillä olisi valtava ero ympäristön pilaantumisen, kansanterveyden, ilmastonmuutoksen ja eläinten hyvinvoinnin kannalta. Puolet amerikkalaisista syö pikaruokaa viikoittain, ja pikaruokaa on 11 prosenttia aikuisten päivittäisestä kalorien saannista. (En löytänyt vertailukelpoisia maailmanlaajuisia tilastoja, mutta amerikkalaiset pikaruokaketjut kasvavat nopeasti Kiinassa, Intiassa ja muissa vasta teollistuneissa maissa.)
Pikaruokaketjujen vaatimuksilla on valtava vaikutus maataloustuotantoon , ja jos pikaruokaketjut alkavat vaatia puolet vähemmän tehdas-maatilan lihaa, tehtaiden tilojen olisi vähennettävä tuotantoa huomattavasti. Tehdas maatilat saastuttavat ympäristöä, kiduttavat eläimiä ja käyttävät liikaa antibiootteja, joten mitä vähemmän niitä on, sitä parempi. Erityisesti naudanlihan tuotanto liittyy kasvihuonekaasupäästöihin, joten vähemmän naudanlihaa hampurilaisessasi tarkoittaa pienempiä hiilidioksidipäästöjä. (Tämä ei tarkoita mitään potentiaalisista terveysetuista, joita kuluttajat nauttivat, jos he syövät vähemmän lihaa.)
Jos pikaruokajohtajat, kuten McDonalds ja Taco Bell alkoi korvata puolet lihastaan kasviproteiineilla, ne voivat mahdollisesti hidastaa ilmaston lämpenemistä, vähentää antibiooteille vastustuskykyisten bakteerien kehittymistä ja estää eläinten kärsimyksiä – kaikki heikentämättä merkittävästi tuotteiden makua. Se olisi voittohistoria voittamisen historiassa.
Joten sanon: Bravo, Taco Bell, kun teet maustetusta naudanlihastasi vain 88 prosenttia lihaa. Lisää vielä enemmän täyteainetta ja saatat pelastaa maailman.