Suuri savu alkaa
Lontoon yli koitti kirkasta taivasta 5. joulukuuta 1952. Talvinen kylmä sormi oli vallinnut Ison-Britannian pääkaupungin viikkoja, ja kun londonilaiset heräsivät, kivihiiletakkaita lämmitettiin kodeissa ja yrityksissä eri puolilla kaupunkia ottaakseen kylmyyden varhain aamusta.
Päivän edetessä sumuvuori – joka ei ole epätavallista kaupungissa, joka on kuuluisa viileästä, sumuisesta säästään – alkoi peittää Big Beniä, Pyhän Paavalin katedraalia, Lontoon siltaa ja muita kaupungin maamerkkejä.
Muutamassa tunnissa sumu alkoi kuitenkin muuttua sairaana kellertävänruskeaksi, kun se sekoittui tuhansiin tonneihin nokea, jota Lontoon tehtaan savupiiput, savupiiput ja autot pumpasivat ilmaan. Savut, dieselkäyttöiset bussit olivat äskettäin korvanneet kaupungin sähköraitiovaunujärjestelmän ja lisänneet myrkyllistä hautua.
Siitä huolimatta lontoolaiset jatkoivat liiketoimintaansa tyypillisellä Ison-Britannian varannolla, välittämättä mahdollisimman paljon epäpuhtauksista. Mutta päivän kuluessa oli mahdotonta jättää huomiotta kehittyvä kriisi.
Lontoon sumu muuttuu Lontoon savuiksi
Sumu, yhdistettynä savuun savun tuottamiseksi, ei ollut mitään uutta Lontoossa, mutta tämä erityinen ”herneiden souper” sakeutui nopeasti myrkylliseksi muhennokseksi, toisin kuin mitä kaupunki oli koskaan kokenut.
Etelä-Englannin yläpuolella oli pysähtynyt korkeapaineinen sääjärjestelmä ja aiheuttanut lämpötilan vaihtelun, jossa kerros lämmintä ilmaa korkealla pinnan yläpuolella vangitsi seisovan, kylmän ilman maanpinnan tasolla.
Lämpötilan vaihtelu esti Lontoon rikkipitoisen kivihiilen savun nousemisen, ja kun oli havaittavissa tuulta, nokea hajottavaa tuulta ei ollut. täynnä savua. Haitallinen, 30 mailin leveä ilmamassa, täynnä kirpeitä rikkihiukkasia, kuohui kuin mätänevät munat – ja se pahensi joka päivä.
Suuri savu laskeutuu
Savu oli niin tiheä, että joidenkin kaupungin osien asukkaat eivät nähneet jalkojaan kävellessään. Viiden päivän ajan t Smog lamautti Lontoon ja rikkoi kaiken liikenteen, lukuun ottamatta Lontoon metrojärjestelmää.
Huonon näkyvyyden takia veneliikenne Thames-joella pysähtyi. Lennot perustettiin ja junat peruutettiin. Jopa keskipäivällä kuljettajat sytyttivät ajovalonsa ja ripustivat päänsä auton ikkunoihin tuumaa eteenpäin paksun pimeyden läpi. Monet pitivät ponnisteluja turhina ja yksinkertaisesti hylkäsivät autonsa.
Taskulamppuja pitävät konduktorit kävivät Lontoon tunnettujen kaksikerroksisten linja-autojen edessä ohjaamaan kuljettajia kaupungin kaduilla. Hengenahdistetut jalankulkijat kävelivät ympäri kaupunkia ja yrittivät olla liukastumatta jalkakäytäviä peittävään rasvaiseen mustaan vuotoon. Kun he palasivat kotiin, heidän kasvonsa ja sieraimensa olivat ilmassa mustia, lontoolaiset muistuttivat hiilikaivostyöläisiä.
Getty Images
Viranomaiset kehottivat vanhempia pitämään lapsensa kotona koulusta, osittain pelosta, että he eksisivät sokaisevaan savuun. Ryöstö, murtovarkaudet ja käsilaukun nappaaminen lisääntyivät, kun rohkaistuneet rikolliset hävisivät helposti pimeyteen.
Viikonloppuiset jalkapallopelit peruutettiin, vaikka Oxford ja Cambridge jatkoivat vuotuista maastokilpailuaan Wimbledon Commonissa radanhallitsijoiden avulla, jotka jatkuvasti huusivat: ”Tällä tavalla, tällä tavalla, Oxford ja Cambridge” juoksijoiden toteutuessa paksusta sumusta.
Savua tunkeutui myös rakennusten sisälle. Rasvainen lika peitti paljaat pinnat ja elokuvateatterit sulkeutuivat, koska keltainen sumu teki lipunhaltijoista mahdottomaksi nähdä ruudun. .
Suuren savun terveysvaikutukset
Vuoden 1952 suuri savu oli paljon muutakin kuin haittaa. Se oli tappava erityisesti vanhuksille, pikkulapsille ja hengitysvaikeuksille. Raskaat tupakoitsijat olivat erityisen haavoittuvia jo heikentyneiden keuhkojensa takia, ja tupakointi oli tuolloin yleistä, etenkin miesten keskuudessa.
Vasta ennen kuin hautausmailla alkoi loppua arkkuista ja kukkakaupoista kukkakimppuihin keuhkoputkentulehduksesta johtuvat kuolemat todettiin ja keuhkokuume lisääntyi yli seitsemän kertaa. Kuolleisuus Lontoon East Endissä kasvoi yhdeksän kertaa.
Alustavien raporttien mukaan noin 4000 kuoli ennenaikaisesti heti smogin jälkimainingeissa.
Haitalliset vaikutukset säilyivät kuitenkin, ja kuolleisuus pysyi selvästi normaalia korkeammana kesään 1953. Monet asiantuntijat arvioivat nyt, että Suuri Savu vaati ainakin 8000 ihmistä ja ehkä jopa 12 000 ihmistä.
Suuren savun vaikutukset eivät rajoittuneet ihmisiin: sumussa eksyneet linnut törmäsivät rakennuksiin. Yksitoista palkintohiehkaa tuotiin Earls Courtiin kuuluisalle Smithfield Show -näyttelylle tukehtuneena, ja kasvattajat muokkaivat nautakarjoilleen improvisoituja kaasunaamareita kastelemalla viljasäkkejä viskiin.
Viiden päivän elämisen jälkeen rikkipitoisessa helvetissä Suuri Savu kohosi lopulta 9. joulukuuta, kun reipas länsituuli pyyhkäisi myrkyllisen pilven Lontoosta ja Pohjanmerelle.
Suuren savun seuraukset
Alun perin Ison-Britannian hallitus toimi hitaasti Suuren Savun aikana. Kovaa sumua oli loppujen lopuksi yleinen esiintyminen Lontoossa, ja useimpien raporttien mukaan tällä smogitapahtumalla ei ollut välitöntä kiireellisyyttä.
Hallituksen tutkimuksen jälkeen parlamentti kuitenkin hyväksyi puhtaan ilman Vuoden 1956 laki, joka rajoitti hiilen polttamista kaupunkialueilla ja valtuutti paikallisneuvostot perustamaan savuttomia alueita. Asunnonomistajat saivat avustuksia hiilen muuntamiseksi vaihtoehtoisiksi lämmitysjärjestelmiksi.