Mitä voimme oppia tänään hänen elämästään ja filosofiastaan?
Kuka oli Lucius Annaeus Seneca? Yhdestä näkökulmasta hän oli etuoikeutettu tekopyhä, joka saarnasi hyveitä kannattaen hiljaa sanoinkuvaamattomia rikoksia ja joka ylisti yksinkertaista elämää nauttien upeasta varallisuudesta. Alunperin Espanjasta hän päätyi muuttamaan Rooman korkeimmissa poliittisissa piireissä ensimmäisellä vuosisadalla jKr. Juoksun jälkeen keisari Claudiuksen vaimon kanssa hän joutui karkotetuksi Korsikalle vuosikymmeneksi, ja hänet kutsuttiin takaisin vain sillä ehdolla, että hän ryhtyy ohjaajaksi nuorelle pojalle, josta tulee Keisari Nero.
Hyväntekeväisyyskäsityksen mukaan Seneca yritti parhaansa hillitä nuoren Neron ylilyöntejä, mutta kun hän myönsi, että tämä oli menetetty syy, hän teki parhaansa vapautuakseen tilanteesta ja vetäytyäkseen julkisuudesta. elämää niin paljon kuin pystyi. Myöhempi juoni Neroa vastaan liittyi hänen nimeensä ja hänet pakotettiin tekemään itsemurha, tapahtuman, jonka historioitsija Tacitus kuvasi graafisesti. Siitä riippumatta, Senecan elämää leimasi joukko äärimmäisiä ylä- ja alamäkiä.
Seneca filosofina
Seneca oli myös filosofi, itse julistanut stoismin seuraajaa. Jälleen kriittinen näkemys esitti hänet pelkkänä diletanttina, joka pukeutui muutamaan korkealuokkaisesta eettisestä maksimista näyttävään retoriikkaan, mutta vähän kiinnostusta vakavan filosofian teknisiin yksityiskohtiin. Vaikka on totta, että Seneca ei ollut filosofi nykyaikaisen akateemisen muotoilijan muotissa, eivät monet muut antiikin filosofit tai todellakaan paljon filosofian historiaa siitä lähtien. Senecalle filosofia oli ennen kaikkea ohjauksen lähde siitä, kuinka elää, ja hänen filosofiset pohdintansa käsittelevät suurimmaksi osaksi erittäin käytännöllisiä kysymyksiä, jotka ovat yhtä merkityksellisiä nykyään kuin ne olivat, kun hän kirjoitti ne ensimmäisen kerran.
Stoikkona Seneca liittyi filosofian kouluun, joka oli jo satoja vuosia vanha. Citenin Zeno oli perustanut koulun Ateenaan noin 300 eaa. Valitettavasti Zenon ja hänen ateenalaisten seuraajiensa kaikki teokset menetetään nyt. Sen seurauksena Senecan teokset ovat vanhimpia kokonaisia teoksia, jotka selviävät stoikkalaisilta, ja joistakin aiheista, kuten heidän tunteiden allekirjoitusteoriansa, hän on tärkeä tietolähde. Muista aiheista hän vahvistaa sen, mitä tiedämme muista lähteistä, mutta toisin kuin usein kuivat ja muodolliset kertomukset, Seneca herättää elävästi eloon juuri sen, mikä olisi mukana stoisen elämän elämisessä – sekä haasteet että hyödyt.
Senecan vaikutus
Hänen älyllistä kantaansa on myös helppo aliarvioida. Seneca ei vain kirjoittanut esseesarjaa, joka käsitteli tällaisia käytännön asioita – kuolleisuus, vastoinkäymiset, viha, mutta myös vapaa-aika, rauhallisuus, onnellisuus – hän kirjoitti myös useista luonnontieteiden aiheista – joet, ukkonen ja salama, maanjäristykset, komeettoja – ja hän tuotti huomattavan määrän dramaattisia teoksia. Sitä ennen pääsemme hänen pitkään kirjeenvaihtoon Luciliuksen kanssa, joka on todennäköisesti edelleen hänen tunnetuin teoksensa. Jokaista muuta, joka pystyy tuottamaan moraalifilosofian, tieteen ja kirjallisuuden teoksia, kutsutaan oikeutetusti polymatiksi. Mutta jostain syystä Seneca on yrittänyt saavuttaa tällaista laajaa suosiota.
Se ei aina ollut niin. Koko keskiajan ja renessanssin ajan hänen maineensa oli melko erilainen. Yksi silmiinpistävä keskiaikainen miniatyyri käsikirjoituksessa, joka sisältää sarjan filosofisia tekstejä, asettaa Senecan keskipisteeseen, jonka molemmat puolet reunustavat Platon ja Aristoteles. 1200-luvulla kirjoittanut Peter Abelard kutsui häntä suurimmaksi moraalifilosofiksi. Kaksisataa vuotta myöhemmin Francesco Petrarch tervehti häntä suurimmista opettajista. Noin samaan aikaan Italian Piacenzan yliopisto perusti Seneca Studies -instituutin. Hän muovasi Ciceron rinnalla monia varhaishumanistien asenteita. Erasmus, joka editoi painettuja painoksia Senecan teoksista 1500-luvulla, kirjoitti: ”Jokainen, joka lukee häntä kehitystavalla, jää paremmaksi mieheksi”.
Mitä Senecan sanottava antoi ylistystä Mitä neuvoja hän antoi ja mikä tärkeintä, mitä käytännön neuvoja voimme hyödyntää Senecan teoksista, joista voi olla hyötyä tänään? Tässä on joitain keskeisiä ideoita:
Pysy rauhallisena. Mikään ei ole tuhoisampaa kuin väkivaltainen tunne hallitsematon, tai niin Seneca väitti esseessään vihasta.Hän tiesi aivan liian hyvin, kuinka vaarallinen viha voi olla, varsinkin kun se otti haltuunsa jonkun, jolla on elämän tai kuoleman voima muihin nähden. Kun se tarttuu johonkin, ei ole kirjaimellisesti mitään syytä hänen kanssaan. Mieleenpainuvassa kuvassa Seneca vertasi sitä heitetyksi korkealta rakennukselta, törmäämällä maahan, kykenemättä tekemään mitään asialle. Ongelmana on, että vihaan reagoimiseen asioihin voi helposti tulla tapa: mitä useammin olemme vihaisia, sitä nopeammin vihastamme tulevaisuudessa. Tuhoavat tunteet, kuten viha, mustasukkaisuus tai toisten pelko, ovat hänen mukaansa luonnottomia siltä osin kuin ne heikentävät luonnollista sosiaalisuuttamme. Joten miten parasta rikkoa tämä luonnoton sykli? Senecan vastaus oli yksinkertainen ja inhimillinen: meidän on vain osoitettava hieman enemmän suvaitsevaisuutta toisiaan kohtaan ja tunnustettava, etteivät he eivätkä me ole täydellisiä.
Vältä jatkuvaa häiritsemistä. Seneca esseensä elämän lyhyydestä Seneca väitti, että eläminen sanan täydellisessä, sitoutuneessa merkityksessä on asia, jota useimmat ihmiset kokevat vain lyhyinä hetkinä. Loput ajasta heidät häiritsevät triviaalit, eivätkä kiinnitä huomiota mihinkään lainkaan, eikä varmasti mihinkään, mikä on tärkeää. On mahdotonta tehdä yhtä asiaa hyvin, jos joku on kiireinen monilla asioilla kerralla. Ennen kuin tiedämme sen, emme ole tehneet mitään huolimatta jatkuvasta kiireisyydestä. ”Asuminen on huolestuneen miehen vähiten tärkeä toiminta, mutta mitään ei ole vaikeampaa oppia.” Kaikille, jotka valittavat, että elämä on liian lyhyt, Seneca vastaa sanomalla, että se näyttää siltä vain, koska niin suuri osa menee hukkaan. Usein ihmiset antavat aikansa muille tavalla, jota he eivät koskaan tekisi rahoillaan tosiasia, että aika on vertaansa vailla arvokkaampaa. Toisin kuin rahaa, aikaa ei voi koskaan korvata. Hajamielinen henkilö on usein kiireinen, tavoittelee asioita, hankkii asioita, mutta ei koskaan aikaa nauttia siitä, mitä hän ajattelee tarvitsevansa elääkseen hyvin Kun joku on pudonnut tähän olemustilaan, heti kun häiriötekijä loppuu, hänestä tulee levoton, epätoivoinen uudelle huolelle ja ahdistunut, jos ei löydä sitä. He eivät pysty yksinkertaisesti istumaan yksin yksin, jopa hetkeksi .
Pidä vapaa-aika etusijalla. Huolestuneen miehen jatkuvan kiireisyyden vastakohta on vapaa-ajan hiljaisuus. Seneca omisti aiheeseen kokonaisen esseen. Meille vapaa-aika tarkoittaa usein koko joukkoa toimintaa ulkopuolella palkkatyö, joka voi olla sinulle t yhtä kiireinen kuin itse työ. Seneca ei tarkoittanut sitä. ”Vapaa-ajan” avulla hän tarkoitti ensinnäkin mitään tekemistä, olematta hajamielinen eikä ennalta miehitetty, mutta täysin hereillä tällä hetkellä. Kaikki vakaa vaivaa vaativa ”vapaa-ajan aktiviteetti” – Seneca mainitsee pelit, urheilun, jopa aurinkoa – eivät kuulu. Joten ensimmäisessä vaiheessa yksinkertaisesti hidastetaan, ei tehdä mitään, tulla täysin tietoiseksi tästä ja nyt. Hän näki tämän olevan ensisijaisesti yksinäinen asia; olemme usein parempia, kun olemme yksin, vapaat muiden vaikutuksesta. Mutta mitä sitten? Jos aika on niin arvokasta, meidän ei pitäisi varmasti tuhlata kaikkea tekemättä mitään. Mihin vasta löydetty vapaa-aika on? Senecalle on todella hyödyllistä käyttää vapaa-aikaa omistamalla se älyllisiin harrastuksiin. Hän väistämättä mainitsee filosofian, mutta ottaa tämän laajasti, käsittäen sen, minkä voisimme nyt luokitella tiedeeksi ja historiaksi arkkityyppisten filosofisten kysymysten rinnalle, ja Seneca vietti joitain omia vapaa-aikojaan kirjoittamalla tragedioita. Kaikkia näitä asioita yhdistää se, että niihin liittyy järkevä pohdinta maailmasta ja paikastamme siinä. Tällainen pohdinta ei ole pelkästään arvokas sinänsä, vaan se myös kontekstualisoi oman elämämme ja auttaa meitä määrittämään, mikä meille todella on tärkeää.
Elä vaatimattomasti. Liian monet ihmiset, Seneca huomautti, tuhlaavat suuren osan elämästään tavoittelemalla vaurautta, josta heillä ei ole koskaan aikaa nauttia. Paitsi että he yrittävät hankkia sitä, he ovat sitten huolestuneita sen menettämisestä. Mitä enemmän he saavat, sitä kauhistuneemmiksi heistä tulee: ”Vaikka he ovat saaneet paljon, he pitävät sitä vahinkona, että he eivät saaneet enempää.” He katsovat jatkuvasti eteenpäin itseään varakkaampia, mutta pysähtyvät harvoin taaksepäin ollenkaan. Jos he menestyvät ja saavuttavat varakkaan elämäntavan, heillä ei todennäköisesti ole aikaa jäljellä sellaiseen vapaa-aikaan, jolla Seneca ajatteli todella olevan merkitystä. Tällainen menestys saavutetaan elämän hinnalla, kuten hän sanoi. Kaikesta tästä on helppoa, hän väitti: tyydy yksinkertaiseen ja säästävään elämäntapaan. Kun olennainen asia on käsitelty, ei tarvitse pyrkiä mihinkään pidemmälle. Vaikka jotkut ihmiset kärsivät todellisesta puutteesta, paljon suuremmalla osalla on jo kaikki he tarvitsevat sitä ymmärtämättä täysin, ovat loukussa, koska he kamppailevat jatkuvasti hankkiakseen yhä enemmän. Vaikka köyhyys varmasti aiheuttaa todellisia ahdistuksia, liiallisella rikkaudella on myös omat ongelmansa, ja sitä voidaan parhaiten välttää.
Opi alkaen haaste enges.Senecan esseessä Providence hän vastasi perinteiseen pahan ongelmaan: miksi hyville ihmisille tapahtuu pahaa, jos maailmankaikkeus on järjestetty providentaalisella tavalla? Stoikkona Seneca uskoi, että maailmankaikkeuden järjesti järkevä ja providentiaalinen voima, joka läpäisi kaiken luonnon, jonka stoilaiset tunnistivat Zeukseksi. Mielenkiintoista hänen vastauksessaan on kuitenkin se, että se kytkeytyy siihen, mitä luetaan pitävän pahana. Hän väitti, että monia asioita, joita ihmiset yleensä pitävät vastoinkäymisinä, pitäisi sen sijaan nähdä hyödyinä. Hänen väitteensä riippuu laajemmista stoisen etiikan väitteistä, erityisesti näkemyksestä, että ainoa aidosti hyvä asia on erinomainen, hyveellinen luonne, kun taas ulkoiset asiat ja tapahtumat ovat vain ”välinpitämättömiä”, joilla ei ole luontaista arvoa, vaikka jotkut saattavatkin olla parempia muiden yli. Kun kaikki asiat ovat tasa-arvoisia, haluaisimme kaikki mieluummin olla terveitä kuin sairaita, mutta, stoilaiset väittivät, on silti mahdollista nauttia hyvästä elämästä myös sairaana, kunhan ihmisellä on hyveellinen luonne. Sen mielessä Seneca väitti, että monet niin kutsutut vastoinkäynnit eivät ole pelkästään aidosti huonoja, vaan tosiasiallisesti tekevät meille hyvää. Vain kokemalla huonoa onnea ihmiset saavat mahdollisuuden kehittää hahmojaan. Ihailtavat piirteet, kuten sietokyky, rohkeus ja sinnikkyys, eivät näy vain tyhjästä; heitä on vaikea voittaa epäonnisen kokemuksen kautta. Senecan keskeinen asia on tämä: sikäli kuin nämä kokemukset antavat meille mahdollisuuden kehittää hahmojamme parempaan suuntaan, ne ovat itse asiassa hyödyllisiä, joten niitä tulisi pitää tervetulleina. Paha onni osoittautuu hyväksi meille. Sitä vastoin liiallinen onni voi tehdä ihmisistä kiitämättömiä, laiskoja ja tyytymättömiä. Ei ole kuitenkaan mitään syytä olla liian huolestunut joko hyvästä tai huonosta omaisuudesta, koska molemmat eivät ole hallinnassamme, mutta jos kohtaamme vaikeita haasteita, Seneca muistuttaa meitä siitä, että voimme todella tulla toiselle puolelle vahvemmaksi ja paremmaksi sitä varten , vaikka se ei ehkä tuntuisikaan tuolloin.
Älä ole liian kunnianhimoinen. Monet ihmiset ovat ottaneet stoilaisia ideoita joustavuudesta hyödyllisenä neuvona nykyaikaisen työpaikan ihmisille. Jos haluamme viime kädessä menestyä, on kiristyttävä ja opittava takaiskuista. Senecan näkemys oli aivan erilainen. Hän oli aivan liian tietoinen kunnianhimon vaaroista, kun hän oli päässyt huipulle ja pudonnut alas useammin kuin kerran. Kunnianhimo ruokkii toiveitamme ja odotuksiamme, mikä johtaa turhautumiseen ja pettymykseen epäonnistumisessamme, minkä väistämättä ainakin jonkin aikaa. Ihanteellinen on tietysti välttää tällaisia tunnereaktioita takaiskuihin, mutta meillä kaikilla on niitä ajoittain, koska kukaan meistä ei ole täydellinen. Jo näkemämme perusteella saatamme myös haluta keskeyttää ja miettiä, mitä me pyrimme saavuttamaan niin kovasti. Senecalle se ei ole aineellista vaurautta pidemmälle kuin mitä vaatimaan vaatimaton ja mukava elämä. Sen sijaan arvokkain on aika mielekkäälle rennolle toiminnalle, ja liian usein kunnianhimo syö meidän aikamme sen sijaan, että vapauttaisi sen.
Löydä mielekäs toiminta. Joten mitä Seneca luuli meidän pitäisi tehdä elämäämme? Olemme jo nähneet hänen ylistävän filosofian kaltaisten älyllisten harrastusten arvoa. Hän ei ollut erityisen määräävä tässä asiassa, mutta hän neuvoi, että jokainen tarvitsee tärkeän, merkityksellisen toiminnan elämässään riippumatta siitä, mikä se on. Liian monilla ihmisillä, hän kirjoitti ”Elämän lyhyydestä”, ei ole mitään tavoitetta elämässään; he vain ajautuvat ajanhukassa ja ennen kuin he tietävät sen, se on ohi. Löydä jotain, hän suosittelee mitä se onkin, jotain, joka tuntuu käyttävän rajoitettua aikaa kannattavasti, jotta elämäsi lopussa, aina kun se tulee, sinulla on jotain näytettävää lyhyessä ajassa maan päällä .
Toisaalta Seneca esittää onnellisen elämän elämisen suhteellisen helpoksi; se on erittäin kiireinen, jatkuvasti hajamielinen, emotionaalisesti sijoittunut, liian kunnianhimoinen elämä, joka on kovaa työtä. Toisaalta löytää oikea mielekäs toiminta, jonka ympärille muokkaamme elämäämme, ei ole helppoa. Senecalle itselleen se oli epäilemättä filosofia. Kuten hän sanoi, ”ellei minulle annettaisi mahdollisuutta tutustua näihin kysymyksiin, ei olisi ollut syytä syntyä … ota tämä korvaamaton siunaus pois, eikä elämä ole hikoilun ja paniikin arvoinen.” Senecalle filosofia ei vain opeta meille, kuinka elää, mutta se antaa myös elämällemme merkityksen.