Risti

Risti, kristillisen uskonnon tärkein symboli, joka muistuttaa Jeesuksen Kristuksen ristiinnaulitsemista ja hänen intohimonsa ja kuolemansa lunastavia etuja. Risti on siis merkki sekä Kristuksesta itsestään että kristittyjen uskosta. Juhlallisessa käytössä ristin merkin tekeminen voi kontekstin mukaan olla uskon ammatti, rukous, vihkiytyminen tai anto.

Ikonografisia esityksiä on neljä perustyyppiä. ristin: crux quadrata, tai kreikan risti, neljällä samanarvoisella käsivarrella; crux immissa eli latinalainen risti, jonka varsi on pidempi kuin kolme muuta kättä; crux commissa kreikkalaisen tau-kirjaimen muodossa, jota joskus kutsutaan Pyhän Antoniuksen ristiksi; ja crux decussata, nimetty roomalaisesta decussista, tai numeron 10 symboli, joka tunnetaan myös nimellä Pyhän Andreaksen risti Pyhän Andreaksen apostolin marttyyrikuoleman oletetulla tavalla. Perinne suosii ydinimissaa kuin sitä, johon Kristus kuoli, mutta jotkut uskovat, että se oli ydinkommissa. Monia muunnelmia ja koristeita kulkueista, alttarista ja heraldisista risteistä, veistetyistä ja maalatuista risteistä kirkoissa, hautausmailla ja muualla, ovat näiden neljän tyyppisiä kehityksiä.

Ristimuotoja käytettiin symboleina, uskonnollisina tai muuten, kauan ennen kristillistä aikakautta, mutta ei aina ole selvää, olivatko ne vain tunnistamisen tai hallussapidon merkkejä vai olivatko ne merkittäviä uskon ja palvonnan kannalta. Kahdella esikristillisellä ristimuodolla on ollut jonkin verran muotia kristillisessä käytössä. Muinainen egyptiläinen elämän hieroglyfinen symboli – ankh, silmukan ylittämä tau-risti, joka tunnetaan nimellä crux ansata, hyväksyttiin ja sitä käytettiin laajasti koptilaisten kristillisten muistomerkkien yhteydessä. Hakaristi, nimeltään crux gammata, koostuu neljästä kreikkalaisesta gamma-kirjaimen isosta pääkaupungista, on merkitty moniin varhaiskristillisissä haudoissa ristin peitettynä symbolina.

Ennen keisari Konstantinuksen aikaa 4. vuosisadalla kristityt suhtautuivat äärimmäisen varovaisesti ristin esittämiseen, koska liian avoin näyttö siitä saattaa altistaa heille pilkkaa tai vaaraa. Konstantinuksen kääntyessä kristinuskoon hän poisti ristiinnaulitsemisen kuolemanrangaistuksena ja edisti kristillisen uskon symboleina sekä ristin että chi-rho-nimisen Kristuksen nimen. Symbolit tulivat valtavan suosituiksi kristillisessä taiteessa ja hautajaismuistomerkkeissä c. 350.

Useiden vuosisatojen ajan Konstantinuksen jälkeen kristillinen omistautuminen ristille keskittyi Kristuksen voittoon pahan ja kuoleman voimista, ja hänen kärsimystensä realistista esittämistä vältettiin. Varhaisimmat ristiinnaulitsemiset (ristit, jotka edustavat Kristusta) kuvaavat Kristusta elävänä, silmät auki ja käsivarret ojennettuina, hänen jumaluutensa ilmeinen, vaikka hän on lävistetty ja kuollut miehuudessaan. 9. vuosisadalle mennessä taiteilijat alkoivat kuitenkin korostaa Kristuksen kärsimyksen ja kuoleman realistisia puolia. Myöhemmin länsimaalaiset ristiinnaulitsemiskuvat, olivatpa ne sitten maalattuja tai veistettyjä, osoittivat lisääntyvää hienovaraisuutta kivun ja tuskan ehdotuksessa. Romaanisissa krusifikseissa on usein kuninkaallinen kruunu Kristuksen pään päällä, mutta myöhemmin goottilaiset korvattiin sen piikkikruunulla. 1900-luvulla roomalaiskatolilaisuudessa nousi esiin uusi painopiste, etenkin liturgisissa olosuhteissa olevat ristiinnaulit. Ristillä oleva Kristus kruunataan ja hänelle annetaan kuningas ja pappi, ja hänen kärsimyksensä merkit ovat paljon vähemmän näkyviä.

1500-luvun protestantin jälkeen Uskonpuhdistuksen aikana luterilaiset säilyttivät yleensä ristin koristeellisen ja seremoniallisen käytön. Reformoidut kirkot vastustivat kuitenkin ristin käyttöä 1900-luvulle saakka, jolloin kirkkorakennuksissa ja ehtoollinen-pöydissä alkoi näkyä koristeellisia ristejä.Englannin kirkko säilytti seremoniallisen allekirjoittamisen ristillä kasteen rituaalissa. 1800-luvun puolivälistä lähtien anglikaaniset kirkot ovat todistaneet ristin käytön elpymistä. Krusifiksi on kuitenkin lähes kokonaan rajoitettu yksityiseen hartauskäyttöön. Useissa protestanttisissa kirkoissa ja kodeissa on tyhjä risti ilman Kristuksen kuvausta ristiinnaulitsemisen muistoksi samalla kun ne edustavat kuoleman voittoisaa tappiota ylösnousemuksessa. Katso myös True Cross; ristiinnaulitseminen.