Tämä on Emersonin hengityssuojain, joka tunnetaan yleisemmin nimellä ”Rauta-keuhko”. Rauta-keuhko auttaa ihmistä hengittämään, kun hengityslihakset eivät toimi Lääketieteellisten laitteiden insinööri John Emerson tiesi tohtori Philip Drinkerin vuonna 1928 valmistaman rautakärjen ja näki mahdollisuudet merkittäviin parannuksiin. Emerson rakensi ja testasi menestyksekkäästi ensimmäisen mallinsa vuonna 1931. Se oli hiljaisempi, kevyempi ja halvempi kuin tohtori Drinkerin laite, ja 1940-luvulle mennessä polioepidemioiden aikana jotkut sairaalan osastot olivat täynnä rivejä Emersonin rauta-keuhkoja.
Poliomyeliitti tai polio on virusinfektio, joka voi aiheuttaa vaihtelevia halvauksia ja tyyppejä (menetys kyvystä liikkua ja hallita lihaksia.) 1930-luvulta 1950-luvulle ”rautasäde” pelasti tuhansia ihmisiä, enimmäkseen lapsia, kuolemasta, kun hengittämiseen tarvittavat lihakset olivat heikentyneet tai halvaantuneet. Rauta-keuhko toimii matkimalla tapaa, jolla kehon rintalihakset ja kalvo kuljettavat ilmaa keuhkoihin ja ulos niistä. Potilas makaa sängyllä ruumiinsa suljetun säiliön sisällä ja päänsä säiliön ulkopuolella. Kalvon liike säiliön toisessa päässä kasvattaa ja laskee vuorotellen säiliön sisäistä painetta säiliön ulkopuolella olevan ilmanpaineen ylä- ja alapuolelle. Kun paine kasvaa säiliössä, ilma pakotetaan ulos potilaan keuhkoista suun kautta, ja kun paine vähenee säiliössä, ilma imeytyy potilaan keuhkoihin.