Philmont lopetti viimeisimmän taistelun partiolaisille

Lisää valokuvia

Normaalisti Philmont Scout Ranch olisi täynnä tuhansia nuoria poikia, kymmeniä nuotioita ja kappaleita, jotka kaikuvat ikääntyneillä kiviseinillä.

Mutta näinä epänormaaleina aikoina telttatyynyt makaavat tyhjinä ja polut pysyvät koskemattomina lukuun ottamatta miehistöjä, jotka sammuttavat pieniä harjatulia.

Amerikan partiolaisten omistuksessa Philmont on lajissaan suurin leiri ja kuljettaa eniten. arvostus. Vuonna 2019 yli 21 000 ihmistä eri puolilta maata tuli Pohjois-Meksikon maaseudulle reppuun 300 mailin poluille, jotka olivat hajallaan Colfaxin piirikunnan maisemissa.

COVID-19-pandemia oli kuitenkin alusta alkaen ollut uhkasi leirin kesän toimintaa, Philmontin suurta rahan ansaintajaksoa.

Philmontin ylläpitäjät laativat yksityiskohtaisen 34-sivuisen suunnitelman, jossa leirin toiminta sopeutui pandemian aikana leiriläisten ja henkilökunnan turvallisuuden varmistamiseksi. Nuotiot peruttiin, sotahalli suljettiin ja joukot pidettiin erillään polun varrella.

Se näyttäisi selvästi erilaiselta kuin leirin tyypillinen kesä, mutta järjestelmänvalvojat sopivat alustavasti ohjelmien avaamisesta. 1. heinäkuuta.

Valtion terveysministeriö ei kuitenkaan ollut samaa mieltä ja hylkäsi leirin suunnitelman – oli vain liian paljon riskiä, että tuhannet ihmiset eri puolilla maata kokoontuvat yhteen paikkaan. 4. kesäkuuta leiri ilmoitti, että kaikki vuoden 2020 kesäohjelmat perutaan.

”Toivon, että siitä olisi voitu keskustella vielä edestakaisin”, Philmontin pääjohtaja Roger Hoyt sanoi. ”Me työskenteli kauheasti varmistaakseen, että saimme suunnitelmat oikeiden ihmisten edessä. ”

Leirin sulkemisella lupaavat olla haitalliset vaikutukset leiriin, paikallisiin yrityksiin ja läheisiin yhteisöihin, ja se tapahtuu yhdessä partiolaisen historian myrskyisimmät ajat. Monille ulkopuolisille tarkkailijoille Scoutingin kruununjalokiven tulevaisuus ei ole koskaan ollut epävarmempi.

Antelias lahjoitus

Pyydä ihmisiä kuvaamaan Philmont Scout Ranchia, ja he kaikki todennäköisesti käyttävät sama sana: ”massiivinen”.

Leiri kattaa 147 000 hehtaaria, lukuun ottamatta tuhansia ylimääräisiä hehtaareja, jotka Yhdysvaltain metsäpalvelu lainasi leirin käyttöön. Saapuvat leiriläiset, jotkut ominaisista Keskilännen silueteista tai tiheistä kaupunkialueista , saapuessasi katsomaan mahtavia Sangre de Cristo -vuoria. He viettävät parin seuraavan viikon aikana noin 70 mailia retkeilemällä useiden erilaisten reittien varrella.

Se on maailman suurin tällainen leiri.

Vuosina 1938 ja 1941 Oklahoman öljymies Waite Phillips lahjoitti useita paketteja suosikkiensa New Mexico -tilasta partiolaisille, jotka myöhemmin nimeivät kiinteistön uudelleen Philmontiksi Phillipsin kunniaksi.

Siitä lähtien Philmontista on tullut yksi partiolaisten tärkeimmistä kohteista, ja se houkuttelee vuosittain tuhansia kävijöitä. leirin toiminta on yhtä suuri, ja vuosittain palkataan noin 1 300 kausityöntekijää yli 2 000 hakijalta.

Leirintäjohtaja Steve Nelson kertoo ylpeänä ensimmäisestä työstään Philmontissa. Hänellä on edelleen kuva toimistossaan riippuvasta kokemuksesta tuohon aikaan lähes 40 vuotta sitten.

”Tämä kokemus sai minut ymmärtämään, että voisin olla johtaja ja selviytyä haasteista”, Nelson sanoi.

Pyrkimys tämän kerran elämässä -kokemuksen saamiseen on vuosien varrella tuonut miljoonia nuoria poikia New Mexico -kaupunkien läpi. Tämän seurauksena paikalliset yritykset ovat olleet riippuvaisia leiristä suurimman osan liiketoiminnastaan. .

St. James Hotel, kuuluisa 148-vuotias hotelli läheisessä Cimarronissa, luottaa saapuviin partiolaisiin lähes 80 prosentissa koko liiketoiminnastaan, pääjohtaja Teri Caid kertoi. yllätys monille.

”Odotimme sen vähenevän, mutta ei kokonaan eliminoivaa”, Caid sanoi.

Cimarronissa, joka on hieman yli 1000 asukkaan pikkukaupunki, väestö kasvaa 20 kertaa kesäisin matkustajien tullessa. Tämän seurauksena monet yritykset elävät ja kuolevat Philmontin toimesta.

”He kamppailevat talvikuukausien ajan ansaitakseen rahansa selviytyäkseen kesällä”, Caid sanoi.

Vuonna 2018 suuri osa Philmontin retkeilykaudesta suljettiin Ute Park -palon takia, joka poltti 37 000 hehtaaria. Kesäliikenteen lakattua Cimarronin ainoa ruokakauppa ja useita ravintoloita suljettiin.

Ruokakauppa palasi, mutta Caid odottaa monet yritykset eivät näe toista kesää Philmontissa.

”Uskon, että kaikki muu sulkeutuu”, hän sanoi.

Phoenix Russell, jonka perheellä on useita yrityksiä ja ympäri Cimarronia, sanoo, että lähes puolet asiakkaista matkustaa Philmontiin.

”Se on paljon ihmisiä, joita ei enää ole kaupungissa”, hän sanoi.

Russell sanoi uskovansa, että Cimarronin on mukauduttava ja tarjottava jotain muuta, joten se ei ole niin riippuvainen Philmontista sen asiakkaiden kannalta.

Taloudelliset vaikutukset ulottuvat koko Colfax Countyyn. p>

Monet leiriläiset matkustavat Philmontiin junalla, poistuvat Ratonista ennen kuin menevät bussilla leirille. Ratonin kaupunginjohtaja Steve Berry sanoi, että rautatieliikenteen matkailijoiden tuottama jalankulkuliikenne on suuri osa kaupungin taloutta.

”Se on tärkeä osa kesämatkailua”, hän sanoi.

Raton on jo kärsinyt taloudellisista vaikeuksista kivihiili- ja tavararautateollisuuden romahtamisen jälkeen. Berry sanoi, että nuo kokemukset tylsistivät Philmontin sulkemisen shokin.

”Olemme tavallaan hämmentyneitä siitä ja mitä mahdollisia menetyksiä tulee olemaan ”, hän sanoi.

Amtrak, jonka lounaispäällikkö kulkee Ratonin läpi, uhkasi äskettäin poistaa pysäkin pienestä kaupungista. Paikallisten mukaan päätös tuhoaisi Ratonin taloudellisen elämän. Marjapelot Amtrakin tulojen kaatumisesta ja Philmontille menevien partiolaisten liikenteen väheneminen voivat aloittaa nämä keskustelut.

”Olemme huolissamme Philmontin pitkäaikaisesta elinkelpoisuudesta”, hän sanoi. ”On mahdollista, että he eivät jatka toimintaa ollenkaan.”

”Vahvin voimavara”

Hoyt ei ole samaa mieltä siitä, että Philmontin tulevaisuus olisi vaarassa. Hän sanoi, että asema, jota leiri palvelee Amerikan partiolaisissa, pitää sen pinnalla tulevina vuosina.

”Se on luultavasti vahvin voimavara ulkona luokkahuoneessa ja pojan tehtävässä. Amerikan partiolaiset ”, hän sanoi.

Sulkeminen on kuitenkin viimeisin sarja Philmontin ja BSA: n huolestuttavaa kehitystä.

Ute Parkin palo poltti suuren osan. leirin omaisuudesta ja vaikutti merkittävästi tuon kesän tuloihin.

Ja maaliskuussa 2019, kuukausia ennen Philmontin kävijöiden ennätysaktiivisuutta, BSA kiinnitti kiinteistön JPMorgan Chaseen turvaamaan jopa 450 miljoonan dollarin velan. . Monet Philmontin virkamiehet saivat asuntolainasta selvää vasta useita kuukausia myöhemmin.

Partiolaiset ovat myös kamppailleet nopeasti vähenevän jäsenyyden kanssa, yli 20% vähemmän kuin viimeisten seitsemän vuoden aikana. lukuisia oikeusjuttuja vuosia kestäneistä seksuaalisen hyväksikäytön tapauksista.

Sitten BSA haki helmikuussa 11 luvun konkurssia y Yhdysvalloissa Delawaren käräjäoikeudessa lupaamalla, että he perustavat rahaston uhrien ja perheiden palkkojen maksamiseen.

Rahaston keräämiseksi BSA: n on myytävä osa varoistaan. Nämä varat sisältävät miljoonia dollareita omaisuutta, kuten Philmont, vaikka on epäselvää, tarvitseeko leiri jossain vaiheessa myydä.

Albuquerquessa toimiva konkurssiasianajaja Deena Buchanan sanoi, että tuomioistuimet joskus anna organisaatioiden pitää tuloja tuottavia varoja.

Hän sanoi myös, että partiolaisilla on paljon enemmän varoja kuin velkoilla, mikä on epätavallista tällaisen konkurssin tapauksessa. Hän, kuten monet konkurssikriitikot, pitää hakemusta partiolaisyrityksenä vähentää uhrien korvausvaatimuksia.

”Lukujen perusteella näyttää siltä, että se on yrittää kattaa vastuunsa, ja se on todella valitettavaa ”, hän sanoi.

Partiolaiset ovat kiistäneet hakemuksensa vähentääkseen korvausmääriä, mutta uhreilla on nyt mahdollisuus jättää 16. marraskuuta.

Hoyt sanoi, ettei hän usko asuntolainan ja konkurssin estävän toimintaa, vaikka konkurssi vaikuttaa heidän kykyynsä rahoittaa pääomaprojekteja, mistä tulee välttämättömyys, kun ensi kesänä odotetaan ennätyksellisen 28 000 partiolaista.

”Jos toimimme näin seuraavien viiden vuoden ajan – mikä ei ole – se voi olla ongelma”, hän sanoi ja lisäsi, että he luottavat lahjoittajiin joissakin projekteissa tänä vuonna. ”Se on todella lyhytaikainen kysymys.”

Poik partiolaisen luvun 11 suunnitelman mukaan Philmontin saldo on yli 40 miljoonaa dollaria. Hoytin mukaan kaikki tulot tulevat yleensä takaisin pääomaprojekteihin.

James Stang, yksi konkurssihakemuksen kärsineiden johtava asianajaja, kertoi Journalille, että kiinteistö voidaan myydä, jos sen arvo ylittää asuntolainan. Hän sanoi odottavansa, että arvosta keskustellaan myöhemmin tuomioistuimessa.

Hoyt sanoi kuitenkin, ettei hän ole huolissaan leirin pitkän aikavälin tulevaisuudesta, koska hän keskittyy yksinomaan ensi kesään.

”Ihmiset haluavat nähdä Philmontin menestyvän monien vuosien ajan ”, hän sanoi. ”En viettää paljon aikaa hypoteettisesta huolestumisesta.”