Kiplingin kuvaus siviiliasennuksesta sotilaan rauhan aikana – ”Chuck him out, the brute!” – saattaa olla yhtä uskottavasti ovat soveltaneet monia amerikkalaisia sotilasajoneuvoja toisen maailmansodan jälkeen. Kahta merkittävää poikkeusta lukuun ottamatta: kiusallinen jeeppi, jonka jälkeläiset hyppäävät edelleen iloisesti mukana, ja vähemmän tunnettu DUKW eli ”Duck”. Nämä kestävät sammakkoeläimet ansaitsevat edelleen sellaisia kiitoksia, jotka Winston Churchill kertoi kerran muistutettuaan katsovan heidän kuljettavan tarvikkeita Ranskan vapauttamiseksi. ”Olin kiehtonut siitä, kuinka DUKW: t uivat sataman läpi, kahlivat rantaan ja kiirehtivät sitten mäkeä pitkin suurelle kaatopaikalle, jossa kuorma-autot odottivat vievänsä tarvikkeitaan eri yksiköihin. Järjestelmän suurenmoisen tehokkuuden jälkeen. riippui toiveista nopeasta ja voittoisasta toiminnasta. ”
Havaijilta Australiaan ja Seattlesta Washington DC: hen, DUKW: t, jotka kerran menivät Sota kuljettaa nyt turisteja amfibioilla nähtävillä retkillä. Kun vierailijat houkuttelevat nähtävyyksiä, alkuperäiskansat haukottelevat DUKW: itä. Entisellä DUKW: n kapteenilla Jim Nicholsilla oli kerran kolme sodan ajan DUKW-kuljettajaa matkustajina. ”Annoin heidän aja vuorotellen Potomacissa ”, hän sanoo. ”Joenrannalla on jyrkkä kivipino. He kertoivat minulle, että voisivat nostaa sen noihin kiviin samalla tavalla kuin toisessa maailmansodassa. He kertoivat minulle asioita DUKW: sta, jota en koskaan tiennyt.”
DUKW-saaga alkoi toisen maailmansodan Yhdysvaltain valtion virastossa, jossa jokainen otti salassapitovelvollisuuden, joten kuten monet nykypäivän risteilevät vanhat DUKW -jutut, tarina on vähän hajanainen. Mutta muistoja on tarpeeksi. ja purettu tietueet dokumentoimaan, kuinka DUKW syntyi vain 42 päivässä.
20. maaliskuuta 1942 kenraalimajuri Jacob L. Devers, Armeijan panssaroitu joukko kirjoitti tieteellisen tutkimuksen ja kehityksen toimiston johtajalle Vannevar Bushille ja kysyi, voisiko OSRD keksiä keinon kelluttaa kevyitä säiliöitä laivasta rannalle. Bush, joka oli ollut MIT: n varapuheenjohtaja, teki Hänen armeijastaan riippumaton salaisen virastonsa kääntyi yliopistojen ja teollisuuden puoleen tutkijoiden ja insinöörien puoleen. Hänen tiiminsä auttaisi rakentamaan sota taistelulle sellaisia innovaatioita kuin tutka, bazooka, miinanilmaisimet ja läheisyyssulake. Colliers-aikakauslehti kutsui häntä kerran ”mieheksi, joka voi voittaa tai menettää sodan”.
Bush käytti Deversin pyyntöä saadakseen aikaan idean, jonka hänen kansansa oli työskennellyt. kuukausia: tavallisen armeijan kuorma-auton uiminen, jotta se voisi kuljettaa miehiä ja tarvikkeita laivasta rannalle ja rantojen yli hyökkäysten aikana.Bush luovutti projektin tekniselle avustajalleen, Palmer Cosslett Putnamille, jolla oli maine asioiden tekemisessä.
Putnam sopi 21. huhtikuuta General Motorsin tytäryhtiön kanssa uuden ajoneuvon suunnittelusta, rakentamisesta ja testaamisesta. Kolme päivää myöhemmin GM-tiimi alkoi koota mallia Valmistettu puusta, ohutlevystä ja pahvista. He työskentelivät viikonlopun ajan ja päättivät sen maanantaina 27. huhtikuuta. He nimeivät projektin DUKW muuntogeenisen valmistuskoodin perusteella: D mallivuodelle 1942, U hyötyajoneuvolle, amfibio; K etupyörävedolle ja W kaksoisakselivetoisille akseleille.
Putki, purjehtija, aske d Sparkmanin merivoimien arkkitehtitoimisto & Stephens suunnittelemaan rungon. Roderick Stephens, joka tunnetaan vanhemman veljensä Olinin kanssa vuoden 1937 Americas Cupin voittamisesta, ryhtyi työhön. Hän keksi hitsatun rungon, joka sopi tiukasti tavallisen armeijan kuorma-auton alustan alle. Se ei uhrannut edes unssia kuorma-auton lastikapasiteetista: se voisi kuljettaa 5000 puntaa tai 25 sotilasta vaihdeella. siirtää voimaa pyöristä potkuriin. Jopa vedessä kuljettaja ohjasi normaalisti; kun etupyörät kääntyivät, samoin peräsin perässä. Insinööreillä oli 2. kesäkuuta mennessä pilottimalli, jonka he testasivat maalla ja seuraavana päivänä järvessä lähellä Pontiacia, Michiganissa. Aluksella oli 63 suunnittelijaa ja rakentajaa. Vedessä DUKW voisi mennä 5 mailia tunnissa; maalla sen huippunopeus oli 50 mph. ”Hän on vedessä parempi kuin mikään kuorma-auto, ja hän voittaa minkä tahansa veneen valtatiellä”, Stephens vitsaili.
Sinä kesänä hän ja insinöörit työskentelivät saadakseen Mutta huolimatta armeijan tilauksesta 2000 ajoneuvolle, DUKW: stä puuttui ”melkein täydellinen virallinen kiinnostus” projektiraportin mukaan. ”OSRD ei päässyt mihinkään”, sanoo strategisten palvelujen toimiston veteraani Donal McLaughlin.
McLaughlin, joka on nyt eläkkeellä ja asuu Marylandin esikaupungissa, oli juuri liittynyt OSS: ään – tiedustelupalveluun, josta CIA myöhemmin syntyisi – ja hänet määrättiin työskentelemään salaisuus DUKW: n ominaisuuksia käsittelevässä dokumenttielokuvassa. Elokuva näytettiin kenraali Deversille ja armeijan insinööriryhmän upseereille. Devers, Bush kirjoitti myöhemmin, ”oli ainoa tärkeässä tehtävässä oleva armeijan mies, joka näki täysin mahdollisuudet”. Elokuva yhdessä joidenkin hyvin kytkeytyneiden Putnamin ja muiden takana toimivien Pentagonin lobbausten kanssa onnistui pitämään toivon hengissä. Pelkääen, että sammakkoeläimet ”saattavat istuttaa sodan joissakin Detroitin varastoissa”, kuten Putnam sanoi, hän vihkiytyi jälleen puolustamaan heitä. sotilaallisen byrokratian kautta.
Hän kutsui noin 90 upseeria ja siviiliä mielenosoitukseen Massachusettsin Provincetownin lähellä Cape Codissa joulukuun ensimmäisellä viikolla 1942. Suunnitelma pyysi DUKW-lahtia purkamaan aluksen ja kuljettamaan lastinsa sisämaahan. Sitten 1. joulukuuta yönä Provincetownia iski melkein hurrikaanivoimien myrsky. Kuten tapahtui, sodan ajaksi kutsunut rannikkovartioston haukottelu Rose tarkkaili saksalaisia U-veneitä. Kun Rose nousi satamaan, 60 mph: n tuulet löivät hänet hiekkapalkkiin, jossa hän alkoi hajota. Tuuli ja aallot käänsivät taaksepäin pelastusveneet, ja epätoivoinen rannikkovartioston upseeri, joka tiesi DUKW: iden kokoontumisesta, kutsui Stephensiä.
Stephens ladasi nopeasti merikuvaaja Stanley Rosenfeldin ja useat muut DUKW: lle, joka sitten karjaisi alas rantaa, syöksyi surffaukseen ja suuntasi Ruusua kohti. Ohjaamalla DUKW: ta perustavan aluksen rinnalla, Stephens otti seitsemän miehen miehistön ja palasi rannalle. Rosenfeld suuntasi New Yorkin studiolleen, painoi dramaattiset pelikuvat, nousi junaan Washingtoniin ja luovutti ne korkealle armeijan virkamiehelle. ”Ehdotin, että hän nauttii niiden näyttämisestä merivoimien pääsihteerille”, Rosenfeld muistelee. ”Hän oli iloisin voidessaan osoittaa merivoimien pelastamisen armeijassa ja oli varma, että myös presidentti Roosevelt nauttii tapahtumasta, ja niin hän teki.”
Neljä päivää myöhemmin pidetyissä Provincetownin mielenosoituksissa DUKW: t purkivat rahdin ja asepariston Liberty-alukselta ennätysajassa ja kuljettivat haupitsia ja miehet surffauksen ja hiekkadyynien yli. Armeijan tarkkailijat olivat innostuneita mielenosoituksesta, mutta korkeampi messinki, joka ei silti kyennyt sovittamaan sammakkoeläimiä mihinkään taktiseen suunnitelmaan, pysyi vakuuttumattomana.
Jotenkin 55 edelleen rakastamattomasta hybridit lopetettiin Algeriassa, missä kenraaliluutnantti George S. ”Old Blood-and-Guts” Patton valmistautui hyökkäämään Sisiliaan, ja tiesi tarkalleen mitä heidän kanssaan tekisi. Hän pyysi niin monta kuin saattoi ja milloin amerikkalaisia ja brittiläiset joukot hyökkäsivät maihin 10. heinäkuuta 1943 alkaen, samoin noin 1000 DUKW: ta. Amfibioajoneuvot kantoivat miehiä ja ampumatarvikkeita rannoille – ja joissakin tapauksissa sitovat liikennettä kauemmas sisämaahan kapeilla Sisilian kaduilla. laskeutumisaluksen armeijan DUKW: t syöksyivät surffausalukseen ja sieltä pois, kuljettivat tarvikkeita ja vahvistuksia maihin.
Siitä lähtien DUKW: t osallistuivat melkein jokaiseen liittolaisten hyökkäykseen. -päivä, ensimmäinen noin 2 000 heistä alkoi toimittaa taistelu- ja tukijoukkoja sekä tarvikkeita , Normandian rannoille, sitten suuntasi takaisin offshore-aluksiin haavoittuneiden kanssa. Pelkästään Normandiassa DUKW: t kuljettivat maihin 18 miljoonaa tonnia. Ja kun amerikkalaiset sotilaat ylittivät Reinin, 370 DUKW: ta ylitti heidän kanssaan.
Afrikkalais-amerikkalaiset sotilaat, jotka erotettiin täysin mustiksi yksiköiksi toisen maailmansodan aikana, määrättiin tyypillisesti. toimittamaan tai rakentamaan tullia, usein linjojen takana. Mutta DUKW: eille määrätyt joutuivat usein tulen alle. Nämä miehet haastoivat nykyiset ennakkoluulot mustia vastaan taistelupisteissä.
Ranskassa ja Saksassa DUKW: itä käytettiin joskus joukkojen kuljettamiseen purojen ja jokien leikkaaman maaston yli. Muistelmassa Laskuvarjo-jalkaväki David Kenyon Webster kuvailee DUKW: lla ratsastamista ”kuin purjevene kevyessä turvossa” Berchtesgadeniin, porttina Hitlerin alppipaikkaan, voittoisan hetken ajoneuvolle, jota kenraali Dwight D. Eisenhower myöhemmin kutsui ”yhdeksi kaikkein arvokkaimpia laitteita, joita Yhdysvallat on tuottanut sodan aikana. ”
Tyynellämerellä merijalkaväki käytti DUKW: ta rynnäkköaluksena muodostaen tunnettuja sammakkoautoja tuottavia yrityksiä. ei ole yllättävää, kuten Quack Corps. Raskaan surffauksen laskeutumista varten merenkuljettajat oppivat ampumaan moottorin ja ajamaan aaltoja laskeutuen hyvin maalle. Kun merijalkaväki laskeutui Saipaniin kesäkuussa 1944, LST: t – laskeutumisalus, säiliö – hajottivat DUKW: t.
Arthur W. Wells, toisen amfibialaisten kuorma-autojen (DUKW) kersantti, kertoo, että monet merijalkaväki pilkkasivat ensin kummalliselta näyttäviä hybridejä huutaen ”Quack! Quack!” ! ” kun he viipyivät.Pörröt kääntyivät hurraamaan nähdessään, kuinka DUKW: t kuljettivat haavoittuneita merijalkaväen sairaalalaivoille.
Sodan päättyessä vuonna 1945 GM oli rakentanut 21 147 DUKW: ta, monet mikä lopettaa heidän päivänsä ruostumisen Tyynenmeren taistelukentillä tai unohdetuissa varastoissa Euroopassa. Ne, jotka pääsivät takaisin Yhdysvaltoihin, liittyivät valtavaan sodanjälkeiseen autotallien myyntiin. Jotkut DUKW: t palvelivat pelastusajoneuvoina tulipalokuntien palokunnissa. Sadat muutettiin outo-näköisiksi kippiautoiksi tai haaksirikkoiksi, ja jotkut menivät merelle. Kaliforniassa 1940-luvun loppupuolella haukkojen haiden metsästäjät harppuivat valtavan saaliinsa DUKW-maista.
Milwaukeen kuorma-autoyrityksen omistaja Melvin Flath oli ensimmäinen, joka laittoi hänet. sammakkoeläimet nähtävyyspalveluun, kun he valitsivat yhden sodan ylijäämäisten kuorma-autojen huutokaupasta vuonna 1946. Hän asensi joitain käytettyjä bussiistuimia ja alkoi veloittaa 50 senttiä paikallisjärven ympärillä ajetuista matkoista. > Matkaileva DUKW-idea lähti vähitellen. 1990-luvulle mennessä yli miljoona matkustajaa vuodessa syöksyi turismiin noin 225 DUKW: ssä ympäri maata. Nykyään kukaan ei tiedä tarkalleen kuinka monta DUKW-tiedostoa Yhdysvalloissa on, vaikka arviot vaihtelevat 300: sta 1 000: een, ja monet niistä ovat keräilijöiden omistuksessa.
Sitten tuli 1.5. 1999. Hot Springs, Arkansas, DUKW, nimeltään Miss Majestic, tuli Lake Hamiltoniin kuljettaen noin 20 matkustajaa. Noin 250 metrin päässä rannasta alus alkoi täyttyä vedellä ja upposi 30 sekunnissa. Kolmetoista ihmistä, mukaan lukien kolme lasta, hukkui. Tutkijat syyttivät tragediasta irrotettua kumitiivistettä.
Rannikkovartiosto ja kansallinen liikenneturvallisuusvirasto ryhtyivät nopeasti suosittamaan tiukempia tarkastuksia ja asettamaan uusia turvallisuusvaatimuksia. DUKW-turvallisuutta koskevassa kuulemistilaisuudessa joulukuussa 1999 DUKW-turistiliiketoiminnan johtaja Robert F. McDowell Bransonissa Missourissa kertoi tutkijoille, että hän korvaa käytännössä kaikki armeijan DUKW: n kaikki näkymättömät osat moderneilla komponenteilla, jotka mahdollistavat näkemisen. McDowell, joka johtaa myös pientä sotamuseota, lisäsi, että sammakkoeläinten rakentaminen tyhjästä on todennäköisesti kustannustehokkaampaa. Joten turistit todennäköisesti pian istuvat ajoneuvoissa, jotka näyttävät DUKW: iltä ja uivat kuin DUKW: t – mutta eivät todellakaan ole DUKW: ita. Se ei tapahdu yhdessä yössä. Kuten vanhat sotilaat, DUKW: t eivät koskaan kuole; ne vain haalistuvat.