Suuri lama oli maailmanlaajuinen kriisi vuonna 1930 ”vaikuttavat kaikkiin maihin, mukaan lukien Yhdysvallat. Neljäsosa työvoimasta oli poissa työstä ja ne, joilla on onni saada työpaikat epäedullisissa olosuhteissa. Ylituotanto 1920-luvulla johti inflaatioon, ja vuonna 1929 Wall Street Crash tasoitti Yhdysvaltojen taloutta. Tämä surullisen katastrofi johti tuotannon tasoon vuonna 1933 huomattavasti vähemmän kuin se oli ollut vain neljä vuotta aiemmin.
Yhdysvalloissa yritettiin parantaa maata ”Talous mukaan lukien Herbert Hooverin hallinnon vuonna 1932 rahoittama jälleenrakennusrahoitusyhtiö (RFC), jossa valtion ja paikallishallinnolle annettiin tukea ja lainoja pankeille, rautateille, maatilakiinnitysyhdistyksille ja muille yrityksille. Vuonna 1933 Franklin D. Rooseveltista tuli presidentti ja hän alkoi ajaa lainsäädäntöä, jota kutsutaan nimellä ”uusi sopimus”.
National Industrial Recovery Act (NIRA)
Allekirjoitettu 16. kesäkuuta Presidentti Franklin Delano Roosevelt vuonna 1933 tätä lakia hallinnoi osittain kansallinen takaisinperintähallinto (NRA), joka perustettiin sen jälkeen, kun NIRA oli toiminut itsenäisenä virastona toimeenpanomääräyksellä (EO) 6173.
Yksi useista ”New Deal” -ohjelmista NIRA: n tarkoituksena oli yleisesti levittää käytettävissä olevaa työtä suuremmalle joukolle työntekijöitä a) rajoittamalla työtunteja ja käynnistämällä julkinen työohjelma ja b) lisäämällä yksilöiden ostovoimaa vahvistamalla vähimmäispalkkatasot. NIRA laillisti työehtosopimusneuvottelut ja vapautti yritykset kilpailunvastaisista laeista, jotka estivät kilpailunvastaisia käytäntöjä. Reilun kilpailun säännöstöjen ehdotus ja täytäntöönpano jätettiin tiettyjen teollisuudenalojen ammattiliitoille. Lyhyissä kahdessa vuodessa hyväksyttiin 557 säännöstöä presidentti toimitti, ja satoja muita ehdotettiin ja joko tarkistettiin tai ei hyväksytty. Korkein oikeus piti lain kuitenkin perustuslain vastaisena toukokuussa 1935 Schechter Poultry Corp. vastaan Yhdysvallat -päätöksellä, ja EO 7252. se kumottiin 1. tammikuuta 1936.