Loman aikana kaupat ovat täynnä eekkeriä kukkivia joulukaktuksia. He kukkivat kirkkaasti, kukkii punaisena, vaaleanpunaisena, keltaisena, oranssina, valkoisena tai violettina. Keskimääräinen puutarhuri ei voi estää kätensä nappaamasta yhtä tai useampaa eksoottisissa väreissä ja kiirehtimästä kassakoneen.
Mutta jossain vaiheessa todellisuus tunkeutuu etkä halua vain pitää sitä elossa, vaan haluaisin sen kukkivan tulevina vuosina. Miksi, saatat jopa jättää jättiläisen, upean joulukaktuksen perillisi.
Joulukaktus. Kuvahaku: Bodie Pennisi, Univ. Georgiasta, Bugwood.org
Joulukaktus (Schlumbergera truncata) tunnetaan myös kiitospäiväkaktuksena, loma-kaktuksena tai rapukaktuksena. Ravun nimi viittaa lehtien muotoisiin varsiosiin, joissa on kaarevat, terävät hampaat tai kynnet reunoilla. Pääsiäiskaktuksella (Schlumbergera buckleyi) on pyöristetyt reunat lehtisegmenteissä. Ne kaikki ovat peräisin Kaakkois-Brasilian rannikosta varjoisissa, kosteissa metsissä. Ne luokitellaan epifyytteiksi, koska ne elävät maanpinnan yläpuolella puissa alueilla, joilla oksat kohtaavat, ja hajoavat kaatuneet lehdet ja sammalet kerääntyvät.
Vaikka tämä kasvi kantaa kaktuksen nimeä, se vaatii hoitoa ei ole mitään tekemistä sen autiomaisten sukulaisten kanssa. Se on luokiteltu metsäkaktukseksi. Sen tarpeet seuraavat suoraan alkuperäänsä. Joulukaktus kasvaa parhaiten, kun se on ”potin sidottu”. Tämä tarkoittaa, että jätät sen pieneen astiaan niin kauan kuin mahdollista ja sitten siirrytään vain hieman suurempaan kattilaan. He pitävät mieluummin rikkaasta, orgaanisesta ruukkuyhdistelmästä, eikä niiden pitäisi antaa kuivua. Lisää veden määrää, kun kasvi on kukkivat. He suosivat kirkasta, epäsuoraa valoa. Täysi aurinko voi saada lehtisegmentit muuttumaan tummanpunaisiksi, kun kasvit alkavat palaa.
”Temppu”, jolla joulukaktus kukkii seuraavina vuosina oston jälkeen. tulee kahteen asiaan: valoon ja lämpötilaan. Nämä kaksi ovat avaimet kukkavaltioon. Joulukaktukset tuottavat kukkia viileässä, lyhyessä ympäristössä. Kukkasilmun tuotannon aloittamiseksi on oltava vähintään kahdeksan päivää 16 tuntia pimeää ja kahdeksan tuntia valoa joka päivä. Älä sytytä valoja yöhön edes lyhyeksi ajaksi, minne kasvi sijoitetaan. Se rikkoo vaaditun pimeän jakson. Lämpötilan tulisi olla noin 61 astetta. Vältä sijoittamasta laitosta paikkaan, jossa se saa joko kylmää tai kuumaa ilmaa.
Tarvitset vain joulukaktuksen sijoittamisen ikkunalaudalle viileään huoneeseen ja valojen sammuttamatta jättämistä. Jos kasvi oli valaistussa huoneessa, usein ikkunan puolella on silmut, mutta kasvin valaistu puoli ei. Jos kasvi asettaa kukannuput ja sitten ne putoavat, se on yleensä tekemistä joko liikaa tai liian vähän vettä saavan tai ilman kosteuden puutteen kanssa. Hyvä uutinen on, että joulukaktuksia pidetään suhteellisen helposti uudestaan kukkivina, jos niiden lämpötila- ja valovaatimukset täyttyvät.