moreeni on liikkuvan jäätikön jättämää materiaalia. Tämä materiaali on yleensä maaperää ja kiveä. Aivan kuten joet kuljettavat kaikenlaisia roskia ja lietettä, jotka lopulta kerääntyvät deltojen muodostamiseksi, jäätiköt kuljettavat kaikenlaista likaa ja lohkareita, jotka muodostuvat muodostamaan moreeneja.
Saadaksesi paremman käsityksen moreeneista, kuvaa itseäsi lelupuskutraktori nurmikolla, jonka ympärillä on joukko kuivia lehtiä. Kun ajat puskutraktoria lehtien läpi, jotkut heistä työnnetään sivuun, jotkut työnnetään eteenpäin ja jotkut jättävät mielenkiintoisia kuvioita ruohoon. Ajattele nyt näitä malleja ja syrjäytettyjen lehtien – moreenien – kasoja, jotka ulottuvat kilometrejä maapallolla.
Moraines esiintyy vain paikoissa, joissa on tai on ollut jäätiköitä. Jäätiköt ovat erittäin suuria, liikkuvia jääjokia. Jäätiköt muokkaavat maisemaa prosessissa, jota kutsutaan jäätymiseksi. Jäätyminen voi vaikuttaa alueen maahan, kiviin ja veteen tuhansien vuosien ajan. Siksi moreenit ovat usein hyvin vanhoja.
Moreenit on jaettu neljään pääluokkaan: lateraaliset moreenit, mediaaliset moreenit, supraglaciaaliset moreenit ja terminaaliset moreenit.
Sivumoreeni
Sivumoreeni muodostuu jäätikkö. Kun jäätikkö raapii pitkin, se repii kiven ja maaperän polunsa molemmilta puolilta. Tämä materiaali laskeutuu sivumoreenina jäätikön reunojen yläosaan. Sivusuuntaisia moreeneja löytyy yleensä vastaavista harjanteista jäätikön molemmin puolin. Jäätikkö työntää materiaalia laakson sivuille suunnilleen samaan aikaan, joten sivuttaisilla moreeneilla on yleensä samanlainen korkeus.
Jos jäätikkö sulaa, sivumoreeni pysyy usein laakson korkeina reunuksina.
Mediaalinen moreeni
Mediaalinen moreeni löytyy olemassa olevan jäätikön päällä ja sisällä. Mediaaliset moreenit muodostuvat, kun kaksi jäätikköä kohtaavat. Kaksi eri jäätiköiden sivusuuntaista moreenia työnnetään yhteen. Tämä materiaali muodostaa yhden rivin kiviä ja likaa uuden, isomman jäätikön keskelle.
Jos jäätikkö sulaa, sen jälkeensä jättämä mediaalinen moreeni on pitkä maan harjanne keskellä laaksoa.
Supraglacial Moraine
Supraglacial moreeni on materiaalia jäätikön pinta. Lateraaliset ja mediaaliset moreenit voivat olla supraglaciaalisia moreeneja. Supraglaciaaliset moreenit koostuvat kivistä ja maasta, jotka ovat pudonneet jäätikölle ympäröivästä maisemasta. Tuulen ja sateen jättämästä pölystä ja liasta tulee osa ylikylän moreeneja. Joskus supraglaciaalinen moreeni on niin raskasta, että se estää näkymän jääjoelle.
Jos jäätikkö sulaa, supraglacial moreeni jakautuu tasaisesti laakson yli.
Pohjamoreeni
Pohjamoreenit näkyvät usein liikkuvina , oudonmuotoinen maa, jota peittää ruoho tai muu kasvillisuus. Heillä ei ole muiden moreenien teräviä harjanteita. Pohjamoreeni koostuu sedimentistä, joka kerääntyy hitaasti suoraan jäätikön alle pienien purojen alta tai jäätikön seurauksena luonnonmaisemassa sijaitseville kukkuloille ja laaksoille. Kun jäätikkö sulaa, pohjamoreeni paljastuu sen alapuolella.
Pohjamoreenit ovat yleisimpiä moreenityyppejä ja niitä voi löytää kaikilla mantereilla.
Terminaalimoreeni
Terminaalimoreenia kutsutaan joskus myös päätemoreeniksi. . Se muodostuu jäätikön aivan päähän ja kertoo nykypäivän tutkijoille tärkeitä tietoja jäätiköstä ja sen liikkeistä. Loppumoreenissa kaikki roskat, jotka kaadettiin ylös ja työnnettiin jäätikön eteen, kerrostuvat suurena kivien, maaperän ja sedimentin paakuna.
Tutkijat tutkivat terminaalimoreeneja nähdäkseen missä jäätikkö virtasi ja kuinka nopeasti se liikkui. Eri kivet ja mineraalit sijaitsevat tietyissä paikoissa jäätikön polulla. Jos terminaalimoreenissa on mineraalia, joka on ainutlaatuinen yhdelle maiseman osalle, geologit tietävät, että jäätikön on täytynyt virrata kyseisen alueen läpi.