K: Mitä tapahtuisi, jos maa yhtäkkiä lakkaisi pyörimästä?
– Roy Arvio | Chicago, Illinois
Ei olisi hyvä. Päiväntasaajalla maan pyörimisliike on nopein, noin tuhat mailia tunnissa. Jos liike yhtäkkiä pysähtyisi, vauhti lähettäisi asioita itään. Kivien ja valtamerien liikkuminen laukaisi maanjäristykset ja tsunamit. Vielä liikkuva ilmapiiri pyyhkäisi maisemia. Mutta ei hätää: Tällainen tapahtuma vaatisi saman määrän energiaa, joka on varastoituna kaiken kiertävän planeettamme vauhdissa, sanoo Jim Zimbelman, geologi Maan ja planeettojen tutkimuskeskuksessa Kansallisessa ilma- ja avaruusmuseossa, eikä fyysinen mekanismi maan päällä voi tarjota sen.
K: Oliko koskaan Pohjois-Amerikassa kotoisin olevia apinoita?
– Jim Skvorc | Dolores, Colorado
Ei näytä olevan. Apinat ilmestyivät Afrikassa oligoseenikauden aikana, joka päättyi 23 miljoonaa vuotta sitten, ja sitten Etelä-Amerikassa vain muutama miljoona vuotta myöhemmin, kertoo kansallisen luonnonhistoriallisen museon Human Origins -ohjelman tutkija Emily Early. Mutta vasta noin kolme miljoonaa vuotta sitten, Pohjois- ja Etelä-Amerikka erotettiin valtamerellä, ja jopa Panaman kannaksen muodostumisen jälkeen trooppisia metsiä, joissa Etelä-Amerikan apinat olivat kehittyneet, ei ollut pohjoisessa. Jotkut populaatiot ovat saattaneet yrittää liikkua pohjoiseen, mutta ei riittävän suuressa määrin ottaakseen kiinni.
K: Onko länsirannikolla vastaavaa Ellis-saarta, jotkut maahanmuuttajien keskitetyt käsittelypaikat?
– Edwin Crammer | Sunrise, Florida
Kyllä: Angel Islandin maahanmuuttoasema San Franciscossa käsitteli noin miljoona maahanmuuttajaa, joista suurin osa Aasian maista, vuosina 1910–1940. Mutta se ei ollut kuin Ellis Island, jossa maahanmuuttajat Euroopasta heitä tervehti Vapaudenpatsas ja ne kulkivat yleensä läpi tunteina. Enkeleiden saari rakennettiin ensisijaisesti vuonna 1882 annetun Kiinan syrjäytymislain toimeenpanemiseksi, joka kielsi melkein kaikki Kiinasta tulleet maahanmuuttajat, ja keskus pakotti uusia saapuneita intensiivisiin kuulusteluihin ja invasiivisiin lääkärintarkastuksiin. Noin 175 000 kiinalaista pidätettiin siellä, joskus vuosia, ja monet heistä kirjoittivat sävyttäviä muistiinpanoja ja runoja seinille, kertoo Theodore S. Gonzalves, Yhdysvaltain historian kansallismuseon kuraattori. Tulipalo tuhosi hallintorakennuksen vuonna 1940; sitä ei rakennettu uudelleen. Alhaisempi maahanmuuttotaso, Yhdysvaltojen ja Kiinan suhteiden parantaminen ja syrjäytymislain kumoaminen vuonna 1943 tarkoittivat, että Angel Islandia ei enää tarvittu.
K: Kuka oli ensimmäinen henkilö, joka muistettiin Yhdysvaltain postimerkillä?
– Wallis Kelner | Rockville, Maryland
Benjamin Franklin, ensimmäinen postimestari, ja George Washington ilmestyivät viiden ja kymmenen sentin postimerkkeihin, kun kansalliset postimerkit debyyttivät vuonna 1847. Ennen sitä kirjeen vastaanottajat odotettiin maksavan postimaksut. Mutta yhteiskunnalliset uudistajat pitivät kohtuuhintaista postipalvelua ”sosiaalisena mediana 1830- ja 1840-luvuilla”, sanoo Kansallisen postimuseon filatelian kuraattori Daniel Piazza ja vaati ennakkomaksua. Postimerkit aiheuttivat postitoiminnan menetyksiä maksamattomissa kirjeissä, mikä johti halvempaan hintaan. hinnat ja enemmän kirjeiden lähettämistä.
On sinun vuorosi kysyä Smithsonianilta.
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollaria
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden lokakuun numerosta.
Osta