Kun olet ulkona, saatat huomata, että yhtenä päivänä tuuli puhaltaa yhteen suuntaan ja seuraavana päivänä tuuli puhaltaa eri suuntaan. Se on melko yleistä.
Monet maapallon tuulet ovat kuitenkin ennustettavissa. Esimerkiksi korkeassa ilmakehässä suihkuvirrat puhaltavat tyypillisesti maapallon yli lännestä itään. Kaasutuulet ovat maapallon pintaa lähempänä olevia ilmavirtauksia, jotka puhaltavat idästä länteen lähellä Päiväntasaajaa.
Kauppatuulet puhaltavat itään länteen lähellä Päiväntasaajaa. Luotto: NASA / JPL-Caltech
Merimiehet ovat käyttäneet kauppatuulia vuosisatojen ajan. Euroopasta tai Afrikasta matkustavat merimiehet käyttivät kaupan tuulia matkoillaan Pohjois- tai Etelä-Amerikkaan. Aivan kuten lentokoneet voivat käyttää suihkuvirran tuulenvoimakkuutta lyhentämään itään lentävää matkaa, merimiehet voivat lyhentää merimatkaa länsipurjehtiessaan kauppatuulilla.
Miksi kauppatuulet puhaltaa idästä itään länteen?
Kaupan tuulet puhaltavat länteen kohti osittain sen vuoksi, kuinka Maa pyörii akselillaan. Vaihtotuulet alkavat, kun päiväntasaajan lämmin, kostea ilma nousee ilmakehään ja viileämpi ilma lähemmäs pylväitä uppoaa.
Kauppatuulet syntyvät päiväntasaajan lähellä nousevan lämpimän ja kostean ilman kierrosta. Ilma lopulta jäähtyy ja uppoaa hieman pohjoisemmaksi tropiikissa. Tätä ilmiötä kutsutaan Hadley-soluksi. Luotto: NASA / JPL-Caltech
Joten jos ilma kiertää päiväntasaajalta napoihin, miksi kaikki tuulet eivät puhu pohjoiseen ja etelään? Siellä maapallon kierto muuttaa asioita. Koska maa pyörii ilman liikkuessa, pohjoisen pallonpuoliskon tuulet kaartuvat oikealle ja eteläisen pallonpuoliskon ilma kaartuvat vasemmalle.
Tätä ilmiötä kutsutaan Coriolis-efektiksi, ja siksi kauppa tuulet puhaltaa länteen sekä pohjoisella pallonpuoliskolla että eteläisellä pallonpuoliskolla. Kauppatuulet löytyvät noin 30 astetta päiväntasaajan pohjoisesta ja etelästä. Aivan päiväntasaajan äärellä ei ole lainkaan tuulta – aluetta kutsutaan toisinaan tyhjäksi.
Maan kiertyminen saa kauppatuulet kaartumaan länteen pohjoisella pallonpuoliskolla ja itään eteläisellä pallonpuoliskolla. Aluetta, jossa päiväntasaajan tuulet ovat lähes olemattomat, kutsutaan tyhjäksi. Luotto: NASA / JPL-Caltech
Kuinka sormet ja myrskytuulet vaikuttavat säämme?
Aurinko paistaa hyvin suoraan päiväntasaajalle ja luo erittäin voimakasta lämpöä. Lämpö lämmittää ilmaa ja saa aikaan valtameren vettä höyrystää, mikä tarkoittaa sitä, että lämmin ja kostea ilma lämpenee. Tämä lämmin, kostea ilma nousee ilmakehään ja jäähtyy, muuttuen trooppisilla alueilla pilviksi – ja lopulta sateiksi ja myrskyiksi. kauppatuulet voivat ohjata hurrikaaneja länteen kohti Yhdysvaltoja.
NOAA: n GOES-East-satelliitti pitää silmällä, kuinka kauppatuulet vaikuttavat hu myrskyjä ja trooppisia myrskyjä kohti Yhdysvaltojen kaakkoisosaa. Tässä videossa GOES-East siepasi Karibian saarten itäpuolella olevia kumpupilviä, joita kauppatuulet kuljettivat länteen.
Tammikuussa 2020 GOES-East otti tämän sarjan kuvia, jotka esittävät kauppatuulet liikkuvia kumpupilviä Karibialla. Tässä näkymässä merivesi on mustaa, matalat pilvet ovat sinisiä ja laventelin ja korkeammat pilvet ovat keltaisia. Luotto: NOAA / CIRA