Kysymys: ”Mitä eroa on armossa ja armon välillä?”
Vastaus: Armo ja armo liittyvät läheisesti toisiinsa. Vaikka termeillä on samanlainen merkitys, armo ja armo eivät ole täsmälleen samat. Armo liittyy ystävällisyyteen ja myötätuntoon; siitä puhutaan usein tilanteessa, jossa Jumala ei rankaise meitä niin kuin syntimme ansaitsevat. Armo sisältää ystävällisyyttä ja myötätuntoa, mutta sisältää myös ajatuksen lahjan tai palveluksen antamisesta. Se voi auttaa pitämään armoa armon osajoukossa. Pyhissä kirjoituksissa armo rinnastetaan usein vapautukseen tuomiosta (esim. 5.Mooseksen kirja 4: 30–31; 1.Timoteukselle 1:13), ja armo on aina siunauksen ulottaminen kelvottomille.
Raamatun mukaan olemme kaikki tehneet syntiä (Saarnaaja 7:20; Roomalaisille 3:23; 1.Johanneksen kirje 1: 8). Tuon synnin seurauksena me kaikki ansaitsemme kuoleman (Roomalaisille 6:23) ja iankaikkisen tuomion tulen järvessä (Ilm. 20: 12–15). Ansaitsemamme mukaan jokainen elämäsi päivä on Jumalan armon teko. Jos Jumala antaisi meille kaikille sen, mitä ansaitsemme, meidät kaikki tuomittaisiin nyt ikuisuuteen. Psalmissa 51: 1–2 Daavid huutaa: ”Armahda minua, Jumala, pettymättömän rakkautesi mukaan; pyyhi suuret sääliäsi rikkomuksesi. Pese pois kaikki pahuuteni ja puhdista minut synnistäni.” Jumalan armon anominen on hänen pyytämistä osoittamaan ystävällisyyttä ja pidättämään ansaitsemamme tuomio.
Emme ansaitse mitään hyvää Jumalalta. Jumala ei ole meille mitään velkaa. Mitä hyvää koemme, on seurausta Jumalan armosta (efesolaisille) 2: 5). Armo määritellään yksinkertaisesti ”tahattomaksi palvelukseksi”. Jumala suosii meitä – Hän osoittaa meille hyväksynnän ja ystävällisyyden – siunatessaan meitä hyvillä asioilla, joita emme ansaitse ja joita emme voi koskaan ansaita. Yhteinen armo viittaa siunauksiin, jotka Jumala antaa koko ihmiskunnalle riippumatta heidän hengellisestä asemastaan Hänen edessään, kun taas pelastava armo on se erityinen siunaus, jolla Jumala antaa suvereenisti valitsemattomille jumalattoman avun heidän valituilleen heidän uudistumiselleen ja pyhitykselleen.
Armo ja armo ovat ilmeisiä pelastuksessa, joka on käytettävissä Jeesuksen Kristuksen kautta. Olemme ansainneet tuomion, mutta Kristuksessa saamme armoa Jumalalta ja vapautamme tuomiosta. Kristuksessa me saamme iankaikkisen pelastuksen, syntien anteeksiannon ja runsaan elämän (Johannes 10:10) – kaikki armon lahjat. Vastauksemme Jumalan armoon ja armoon pitäisi olla lankeaminen polvilleemme palvonnassa ja kiitollisuudessa. Heprealaiskirjeen 4:16 julistaa: ”Lähestykäämme sitten armon valtaistuimelle luottavaisin mielin, jotta saisimme armoa ja löydämme armon auttamaan meitä hädän aikaan.”