Miksi ”T Tucsonin” meksikolainen ruokapaikka saa enemmän kansallista huomiota?

Syksyllä 2012 löysin Yhdysvaltojen parhaan kuumakastikkeen Tucsonista.

Olin juuri päättänyt luennon Arizonan yliopistossa tuolloin uudesta kirjastani, Taco USA: Kuinka meksikolainen ruoka valloitti Amerikan. Isäntäni oli Maribel Alvarez, koulun antropologian professori, joka on Varsinais-Folklife-allianssin johtaja. Hän dokumentoi Arizonan ja Sonoran rajamaiden ruokaperinteitä ja lähetti minut takaisin kotiin mukavalla pussilla alueellisia herkkuja: carne seca (aurinkokuivattua naudanlihaa), vaaleanpunaisia papuja (pieni, lihava palkokasvi, jota alkuperäiskansat ovat kasvaneet ikimuistoisista ajoista lähtien) ja jauhotortilloja kutsutaan sobaquerasiksi, jotka ovat koripallokehän kokoisia.

Mutta suurin palkinto oli Poblano Mexican Hot Sauce. Segura-perhe on myynyt sitä vuodesta 1924 lähtien, ja heidän mausteensa (saatavana neljänä makuna) ilmentää Tucsonia: perinteinen, elinvoimainen ja raskas chiltepínissä, pieni, villipippuri, joka alkaa hedelmäisenä, sitten palaa pitkään ja voimakkaasti.

Poblano oli upea – ja häpeäsin, etten ollut koskaan kuullut siitä ennen Alvarezin lahjaa. Olen sovittanut syntini siitä lähtien; joka vuosi aion seitsemän tuntia Tucsoniin Etelä-Kaliforniasta ja lataan vuoden ” toimittaa tavaraa suoraan varastostaan. Minne menenkin, kiitän Tucsonin meksikolaista ruokaa (paikalliset kutsuvat sitä aina Sonoraniksi, Pohjois-Meksikon osavaltion jälkeen, josta keittiö on peräisin). Siksi voin sanoa auktoriteetilla, että se on edelleen arvostetuimpia meksikolaisia ruokateitä Yhdysvalloissa. Osavaltiot. Ruoka on niin mahtavaa – ja muu maa unohtaa sen.

Lausunto saattaa kohdata hyperbolina, koska Tucsonin comida mexicanalla on jo monia tunnustuksia. Yhdysvaltain vanhimmat jatkuvasti toimivat meksikolaiset ravintolat, El Charro Café ja Leruan hieno meksikolainen ruoka, ovat käärineet Sonoran-suosikkeja vuodesta 1922. Sonoran karja-ala vaikutti suoraan Amerikan rakkaussuhteeseen carne asadan kanssa. Vuonna 2015 UNESCO pidetään Tucson Amerikan ensimmäisenä gastronomian kaupunkina, kunniaksi kaupungeille, joilla on tärkeitä kulinaarisia perinteitä. Vanha Pueblo sai nyökkäyksen ”kulttuurisesti kerrostuneesta historiastaan, erilaisista perinteisistä elintarvikkeiden ainesosista ja perinteisten ruoanvalmistustekniikoiden jatkuvuudesta”.

Ja aiemmin tänä vuonna James Beardin säätiö nimitti El Güero Canelon. Americas Classic, organisaation versio ravintoloiden Hall of Fame -palkinnosta. Ei huono paikasta, joka tunnetaan parhaiten Sonoran-koiristaan – frankit kääritty pekoniin, peitetty meksikolaisella kermalla ja pinto-pavuilla ja sijoitettu pieneen bolilloon (ranskalainen rulla).

Tämä runsas ruoka-kohtaus saa kuitenkin harvoin huomiota meksikolaista ruokaa koskevissa keskusteluissa Yhdysvalloissa näiden hot dogien ulkopuolella. Ehkä Tucsonin kulinaarisen kohtauksen tunnetuin vienti ei ole ruokalaji, vaan kuva: nukkuva meksikolainen, joka nojaa saguarokaktukseen (kotoisin Sonoranin autiomaasta), joka edelleen koristaa meksikolaisia ravintoloita kaikkialla Yhdysvalloissa, mutta jota meksikolaisamerikkalaiset aktivistit ovat jo pitkään päättäneet stereotyyppisyyksistä.

”Taqueromme nähdään aina jälkiharkkoina heidän primoilleen / primalleen LA: ssa tai San Antoniossa”, sanoo Nuco Portillo Jr., Tucsonin syntyperäinen ja pitkäaikainen kolumnisti Arizona Daily -lehdessä. Tähti. ”Koska asumme pienillä markkinoilla Baja Arizonassa.”

Amerikkalainen ruokaväline jättää suurelta osin huomiotta kaupungin Sonoran aarteet: asaderot (Sonora-tyyliset taqueríat), jotka grillaavat naudanlihansa avotulella mesquiten päällä ja tekevät parhaista carne asada -tacoista, joita syöt koskaan. Kalaravintoloita, joissa myydään chicharrones de camaronesia (katkarapuja paistettuna kuten sianlihaa) ja chiles toreadoja, pekoniin käärittyjä, jauhettuja katkarapuja täytettyjä chilejä, joiden on tarkoitus uppoutua soijakastikkeessa, vihje Pohjois-Meksikon pitkäaikaisesta Kiinan väestöstä. kaikkien aikojen suosikkikeitto: caldo de queso. Se on vain perunakeitto, jossa on jättiläinen queso Chihuahuan pallo. Mutta ripottele kuivattuihin oregano- ja chiltepín-hiutaleisiin, tartu tuoretta jauhotortillaa, ja tämä on ainoa tarvitsemasi flunssan laukaus.

Se on meksikolaista ruokaa toisin mikä tahansa muu Yhdysvalloissa. Kun Portillo vie tornin ulkopuoliset suosikkiravintonsa Sonoraniin, heistä tulee ”pika-käännynnäisiä”, hän sanoo. ”Kalifasilaiset huomaavat, että heidän meksikolainen ruokansa ei ole minkäänlaista, jaKeskilänsi- tai itärannikko ovat kiehtovia. ”

Osa Tucsonin ongelmaa on maakunnallisuus. Toisin kuin muut meksikolaiset diasporat, jotka ovat levinneet monille alueille ympäri Yhdysvaltoja ja ottaneet ruokaratansa mukanaan, Sonoranin muuttoliike virtaa melkein yksinomaan Arizonaan. Voit esimerkiksi kävellä kauppaan vain ostamaan Poblano Mexican Hot Sauce Arizonasta ja todella lähinnä Tucsonin alueelta (vaikka jotkut verkkokaupat pitävätkin sitä.)

Tämä hyper-alueellisuus tarkoittaa Sonoran ruokaa. ” Minulla ei ollut tähtiä, koska kimichangat (El Charro väittää keksineen ne) jo 1980-luvulla; nykyään suurin osa Yhdysvalloista hylkää heidät kahvilaruokana. ”Tucsonin ruokateillä ei ole ollut mitään merkittävää crossoveria – esimerkiksi Tex- Mex fajitas teki ”, Alvarez sanoo. Hän mainitsee myös” kansallismielisten ruoka-aloitteiden ”vaikutuksen – toisin sanoen kuinka alueen identiteetin tekijät työntävät kulttuurinsa osia toisten kustannuksella.

Ota tequilan tapaus, joka on vain yksi henki Meksikosta, mutta jota Meksikon hallitus edisti voimakkaasti elokuvissa ja musiikissa metaforana mexicanidadille 1930- ja 1940-luvuilla, koska se oli yhteydessä Jaliscon osavaltioon, jossa asuu mariachi ja (kuten kansallismielinen ajattelu meni), vaaleanahkainen, uskollisesti katolinen peo ple. Rajan eteläpuolella olevat kansakunnan tekemät projektit menivät Yhdysvaltoihin. Ja koska Meksikon eliitit ovat pitkään pitäneet Pohjois-Meksikoa erillään maailmasta, Alvarez sanoo: ”Sonoran-keittiöllä ei koskaan ollut mahdollisuutta” laajalti tunnetuksi.

Mutta ehkä tämä on vuosi, jolloin Sonoran-ruoanlaitto saa todellisen kansallisen kunnioituksen. El Güero Canelo saa palkintonsa myöhemmin tänä vuonna James Beard -säätiön vuotuisissa ravintolapalkinnoissa. Sonoran alkuperäinen viina, bacanora, esiintyy käsityö cocktailbaareissa New Yorkista Los Angelesiin. Tucsonin kaupunginhallitus ja kauppakamari jatkavat meksikolaisen ruoan parhaan 23 mailin edistämistä. Kampanja tuo esiin ravintoloita säteellä, joka sisältää kaupungin historialliset barriot ja myös erillisen Etelä-Tucsonin kaupungin. Sonoran-tyyliset jauhotortillat, läpikuultavat ja voiset, ovat nyt kaikki raivot Etelä-Kalifornian korkeammissa meksikolaisissa ravintoloissa; Los Angeles Timesin Pulitzer-palkittu ruokakriitikko Jonathan Gold mainitsi ne yhdeksi hänen 10 ruoka-trendistään katsella vuonna 2018 ja sanoivat ravintoloiden ”kyllästyvän säästeliäästi kuin arvokkaat asiat.”

”Tunnustus lisää heidän luottamustaan ja tuo heille lisää liiketoimintaa, toivottavasti”, Portillo kertoo Tucsonin ravintoloista. ”Ja tässä” kicker: Suurin osa uudesta liiketoiminnasta tulee gringo Tucsonansilta, jotka harvoin yrittävät etelärannalle kokeilla Sonoran-koiraa. Koska he lukivat siitä The New York Timesissa. ”

Tai , siitä syystä, NPR.

Joten jos olet Tucsonissa, minne sinun pitäisi mennä syömään juuri nyt? Portillo suosittelee (ja toiseksi) Tacson Apsonia, Tucsonin asaderoa, jota johtaa legendaarisen myöhäisen myöhään – ”60-luvun meksikolainen rock-yhtye Los Apson (tässä heidän rokkaava kohtauksensa Roy Orbisonin” Dream Baby ”). Professori Alvarez puolestaan antaa huuto Barrio Breadille, jonka leipomo-mestari Don Guerra käyttää valkoista Sonora-perinnevehnää ”uskomattoman maukkaan leivän luomiseen, toisin kuin mikään muu, jota olet koskaan syönyt”.

Hän pitää myös Boca Tacosta & Tequila.Kokki Maria Mazon syntyi Tucsonissa, mutta kasvoi Sonorassa, joten hän seuraa sonorense-juuriaan samalla kun kokeilee myös amerikkalaista puolta. ”Kun söin siellä lounasta”, Alvarez sanoi, ”yksi salsoista tehtiin partiolaisille ohuille rahapajoille ja chile de árbolille. Voi mies, se oli niin hyvä!”

Gustavo Arellano on kirjoittaja Taco USA: How Mexican Food Conquered America, ja pitkäaikainen vieras NPR: n ”Barbershop” -segmentillä Weekend All Things huomioonotettuna.